田中修のレビュー一覧

『植物はすごい』に続いて、今度は身近な植物七種、すなわち、
サクラ、アサガオ、ゴーヤ、トマト、トウモロコシ、イチゴ、チューリップ、
についての七不思議を解き明かす。

トウモロコシを筆頭に、二酸化炭素を効率力吸収できる酵素（PEPカルボキシラーゼ）を持つ植物をC4植物と呼ぶなんて、全く知らなかった。...続きを読む温室効果ガスの削減に一役買ってもらいたい。

一番の驚きは、イチゴの実は実では無かったということと表面のつぶつぶは厳密にはタネではなく実だということ。

本当に、植物はすごい、です。

私たちが普段よく食べている野菜について、栽培されるようになった経緯と効能を記した「ありがたい」本。
野菜は健康に欠かせない食材であることを再認識できた。

植物も生存のために色々と戦略を立てていることが判る一冊。
以下は個人的になるほど、と感心した点。

■ワサビの学名は「ワサビア・ヤポニカ」という。
■ゴーヤーは熟すとタネのまわりが甘くなり食べられる。
■イチジク、パイナップル、パパイヤにはタンパク質を分解する物質が含まれる。
■アジサイの葉っぱには...続きを読む生産系の物質が含まれているらしい。
■植物に含まれるビタミンCやビタミンE、アントシアニン、カロテンなどの抗酸化物質は、太陽の強力な紫外線によって作られる活性酸素から植物自身を守るために生成されている。

電柱の上部に、ノウゼンカズラはどうやって芽吹いたのか。
元の株は何年も前に絶えてしまっていたのに。
赤色のレンコンを品種登録するまで、どんな過程を踏んだか。
ガラスビーズでどうやってキノコを育てるか。
こういった面白い話題が次々に上げられ、謎が解かれる。

特に面白かったのは、キノコの話。
高齢化が...続きを読む進むキノコ農家が、原木栽培をやめられない理由、しかし味がいいはずの原木栽培のキノコが高くは売れない理由など、社会的な問題から新しいキノコの栽培法が生まれていくのが読んでいて面白い。

本書の最後は遺伝子組み換えの可能性について述べている。
昔、バイオテクノロジーに脚光が当たった時、未来を支える技術として期待されていた...気がするのだが、いつの間にかあまりマスコミでも取り上げられなくなった。
当たり前の技術となったのか、意図的に看過されているのか？

田中先生の本は基本どれも似たような内容。植物学を少しでもかじった人には当たり前でも、一般人は知らないようなあたりで、読めば感心できる程度の難易度のことを取り上げて書いている。最先端の学説や数式とは無縁で、いい意味で古きよき一般向け学術書の趣。
『植物はすごい』は様々な植物を取り上げたが、これはサクラ...続きを読む、朝顔、ゴーヤ、トマト、トウモロコシ、苺という身近な植物6つをそれぞれ別の章にして、その「不思議」の謎を解くという形で解説している。
面白さは一冊目の方が上だが、これはこれで使い道がある。サクラと苺以外は夏に観察しやすいので、子どもの夏休みの自由研究に使える。親が読んで、ここに書いてある実験をすれば、立派なものができそう。中学生なら自分で読めばいい。中学生の上の子と小学生の下の子で一緒に実験・観察させれば、親も楽だ。
中公新書で子どもは手に取りにくいが、半端な自由研究の本より使えると思う。

光合成。トゲや毒による保身の術。少々食べられても平気。
種は自力で飛ばすか、動物を利用するかして、勢力拡大。
紫外線をものともしない抗酸化力。殺菌力。樹木は超長生き。
などなど、人間にはできないワザの数々。
太古の昔に海から上陸を果たして以降、植物たちは黙々と努力を重ね、
それらの能力を身につけて...続きを読むきた。・・というくだりで、胸があつくなりました。
ドリトル先生物語に描かれた、意思をもって月世界の一員たる月の植物の姿は
絵空事でなく、ごく身近にあったのです。
一読して以来、食卓での合掌の意識が深まりました。

植物って、確かにすごい。そして面白い。

特に後半の、植物が紫外線や熱、寒さから身を守る戦略については興味がそそられた。
日中の気孔からの水分の蒸発を防ぐために、夜二酸化炭素を取り込む仕組みを作り出したサボテンなどのCAM植物。

それから、次世代を作り出す仕組みの話も。
温州ミカンが日本原産という...続きを読むこと自体知らなかったけれど、この種のないミカンも、花粉が種を作る力がないだけで、雌しべがほかの品種の花粉を受粉すればきちんと種ができるそうだ。びっくり。

無花粉スギの話も面白い。
無花粉なので、種はできない。
花粉ができる杉の花粉で受粉させることで種を作るそうだ。
しかしそれだと、花粉ができる杉かもしれない可能性もある。
確かめるには花を咲かせる十数年後!となるところだが、植物の背丈を伸ばすジベレリンという物質をかけることで、なんと2年で見極めることができるとか。

ところでヒノキの香をのもととなる物質は、ヒノキオールというらしい。
本書を読むと、結構いろいろと日本語の植物名がそのまま使われているものが散見されて面白い。
日本にしかない種が多いということでもあるんだろうなあ。

サクラ、アサガオ、トマト、トウモロコシ、ゴーヤ、チューリップ、イチゴ。身近な植物達の不思議を丁寧に解説してあって、とてもためになった。サクラが花を咲かせるには寒い季節を経ないといけないなど、目からウロコ情報が満載。たまには全く仕事と関係ない本を読むのもいいな。

これまで全く触れることのなかった分野です！
本屋で何となく引かれるものがあったので、手を伸ばしてみました。

サクラは、なぜ春に花が咲くのか？
なぜ、ソメイヨシノの開花は“はなやか”なのか？“はかない”のか？
イチゴのタネは、どれか？
チューリップは、なぜ球根で栽培するのか？

など身近な植物に焦点...続きを読むを当ててあり、とても興味深く読めました。

植物の光合成が、すべての生物（動物も）のエネルギー源だということなど基本がよく分かり興味深かった。そうした基本のほかに、種なしのフルーツがなぜ子孫を残せるなどかなどの疑問も解決できた。様々な植物の話題に及んでいるので、個人的に関心がないものに対してはやや退屈。ただしそれを飛ばし読んでも買った価値があ...続きを読むる本だと思う。

タネの発芽条件は，「水，空気（酸素），適当な温度」と五年生の教科書には出ています。
そして，親切な先生方は，「発芽には日光は関係ない」ということまで説明したりしています。
しかし，本書を読むと，これまで，常識だと思っていたことが，？？？？？となります。

この夏，本書を基にしたレポートを読む機会があ...続きを読むり，とても興味を持って読みました。

花粉管が伸びていくのはなぜかなど，いろいろと興味深い話題がいっぱいです。

植物に興味のある方，小中学校で理科を教えている方にお薦めです。

植物のあまり考えなかった生きる仕組みがわかりやすく解説されている。すごいが続くので、ややマンネリ感を抱いてしまうが、雑学として持っておいて損はないと思う。畑作りや庭づくりの参考にもなった。

田中修さんの本2冊目。最近観葉植物を育て始めて「植物はすごい」を読み面白かった為、本書も読んだ。植物学について全くと言っていいほど知識はない。最初の方は知識がなくとも楽しめたが、終わりの方にちょいちょい専門用語が出てきて置いていかれた感じがしたので、もう少し解説が欲しいと感じた。田中修さんの本は楽し...続きを読むいので好きだ。他の本も読んでみる予定。

田中先生の本はかなり集めている。
読みやすく、体系的に描かれていて頭に入ってきやすい。
この本は今までの著書に書かれている内容も書かれており、語り口調のためかまるで講義を聴いている気分になる。
カラーの図や絵もふんだんに入っており、内容が高度な理科の教科書のようだ。
レベルは今までの本と同じくらいを...続きを読む想定しているが、よりわかりやすく書かれている。
見てくれはやや幼稚だが、侮ることなかれ。
植物の芽がいつ作られるのか、なぜ緑なのかをわかりやすく解説している。神戸の桜の狂い咲きの理由についても。

しかし、なぜか後半読みにくかった。実験の図が多いからかな。

植物の知られざるすごい生態を、「婚活」と「子孫を残す」いう観点から主に見た本。
もう少し、「身を守る」という観点での生態を知りたい人には、同じ著者（田中修）の『植物はすごい - 生き残りをかけたしくみと工夫 （中公新書）』がおすすめだそうです。

小学生レベルの理科から高校生物レベルの植物生理学の分野がわかりやすく説明されています。
ただし、進化論や植物の五感の話は少し恣意的であるかな、と感じました。

例えば、植物は変化する環境に適応できるように生殖進化した。(自然選択の説明ができていない)
植物種子を食塩水に浸けると反応するのは味覚がある...続きを読むからだ。(浸透圧では？)

とも感じましたが、どの話も興味深く読めました。

［　内容　］
木の背丈が３メートル伸びたら、下から１メートルのところにあった枝の位置は、何メートル高くなるか？
アサガオの花は、なぜ規則正しく朝に開くのか？
キクの花はどうして一年中売られているのか？
―などという問題を楽しく考えているうちに、いつの間にか植物についての基礎が身につきます。

［　目...続きを読む次　］
１　植物たちの不思議なパワー
２　発芽に秘められたしくみ
３　成長に込められた術
４　根っこと葉っぱの仕事
５　植物たちの防衛力
６　ツボミの誕生
７　花々の感性
８　植物たちの「性」
９　結実と成熟の謎
１０　植物たちを利用する人間の知恵

［　ＰＯＰ　］


［　おすすめ度　］

☆☆☆☆☆☆☆　おすすめ度
☆☆☆☆☆☆☆　文章
☆☆☆☆☆☆☆　ストーリー
☆☆☆☆☆☆☆　メッセージ性
☆☆☆☆☆☆☆　冒険性
☆☆☆☆☆☆☆　読後の個人的な満足度
共感度（空振り三振・一部・参った！）
読書の速度（時間がかかった・普通・一気に読んだ）

［　関連図書　］


［　参考となる書評　］

著者の植物に対する敬愛の念に溢れた本。
読んでいて楽しくなりました。

前半、中学・高校時代の生物の授業を復習をしている気分になる。
理解しやすく、読みやすかったのだけど、途中から言葉が難しくなるのが欠点。

とにかく「やっぱ植物、すごいなあ。」「ちゃんと生きてるんだなあ。」というのが素直な感想です。他にも「チューリップはバブル経済の元祖」「ナシの２０世紀はゴミ捨て場の中から生まれた」とか興味深い話も。でも、「ふしぎ」とはあまり関係ないのだが、個人的にいちばんグッときたのは笹、竹に花が咲く、それも６０年、...続きを読むあるいは１２０年ごとに、ということを初めて知ったことだ。そういえば見たことがない。もちろんいっぱい種類もあるので、一生に一回しか見られないというわけではないそうだが、私は見たことがない。小さな清楚な花だそうだ。グッときますね。

田中修（1947年～）氏は、京大農学部卒、同大学大学院博士課程修了、米スミソニアン研究所博士研究員、甲南大学理学部助教授・教授等を経て、同大学特別客員教授・名誉教授。専攻は植物生理学。植物に関する一般向け書籍の執筆多数。
本書は、題名の通り、我々が日頃目にしている植物たちの生態の「すごさ」を、具体的...続きを読むに紹介したもので、目次と内容は以下である。
第1章：自分のからだは、自分で守る・・・植物は食物連鎖を通して地球上の全ての動物に食糧を賄っている。（一部の）植物はトゲで（動物に食べられないように）体を守っている。
第2章：味は、防衛手段！・・・植物は渋味や辛味、苦味や酸味で体を守っている。
第3章：病気になりたくない！・・・植物は香りなどで病原菌の感染を防いでいる。
第4章：食べつくされたくない！・・・植物は毒で体を守っている。
第5章：やさしくない太陽に抗して、生きる・・・植物は過剰な太陽光から体を守るために、様々な仕組みを持っている。
第6章：逆境に生きるしくみ・・・植物は寒さや暑さから体を守るために、様々な仕組みを持っている。
第7章：次の世代へ命をつなぐしくみ・・・植物は種や花粉が無くても子孫を作る仕組みを持っている。
私は、近年の昆虫ブームの火付け役の一つである（と私は思っている）丸山宗利氏の『昆虫はすごい』（2014年）（尚、本書は2012年）も以前読んだが、擬態や共生などの昆虫の形・生態にもまして驚いたのは（改めて認識したと言った方が正確だが）、それらの形・生態は「進化」の結果だということであった。即ち、彼らの形・生態は、その個体が意図したわけではなく、偶々生じた（突然）変異において、生存に有利な形・生態が自然選択され、その膨大な積み重ねによってそうなったものなのだ。我々は、あまりにも精巧な形・巧妙な生態を、思わず「（何らかの意図に基づく）戦略」と考えてしまうが、当人たちはそんな「戦略」を立てていたわけではないのである。
そして、そのことは植物についても同様に当てはまるのであり、本書で紹介された植物の「すごさ」も進化の結果なのだ。進化のプロセス・仕組みとは、本当に驚くべきものである。
植物の「すごさ」、面白さがわかると同時に、「進化とは何か」を考えさせてくれる一冊と言えるだろう。
（ただ、文章が淡白で、似たような記述の繰り返しが多いのは難。文章表現にもう少し工夫があれば、より印象の強い本となっただろう）
（2022年12月了）