水車小屋のネネ

津村記久子

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●第59回「谷崎潤一郎賞」受賞！
●「本の雑誌」が選ぶ2023年上半期ベスト 第１位！
●「キノベス！2024」第３位！
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誰かに親切にしなきゃ、
人生は長く退屈なものですよ

18歳と8歳の姉妹がたどり着いた町で出会った、しゃべる鳥〈ネネ〉
ネネに見守られ、変転してゆくいくつもの人生――

助け合い支え合う人々の
40年を描く長編小説

毎日新聞夕刊で話題となった連載小説、待望の書籍化！

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 毎日新聞出版
• タイトル: 水車小屋のネネ
• タイトルID: 1511909
• ページ数: 496ページ
• 電子版発売日: 2024年02月02日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 10MB

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あたたかくて穏やかな時間が流れる本
後書きに「本書が誰かの良い友人になることを願っています」と書かれていたけれど、私にとって間違いなく良い友人になった。

18歳で8歳の妹を連れて家を出ることにした姉
姉はお蕎麦屋さんが出す「鳥の世話少々」という求人を頼りに水車小屋のあるお蕎麦屋さんのある土地に移り暮らすことに。
水車小屋ではヨウムのネネが水車の番をしていて姉妹はネネの世話をしながら暮らすことに。

移り住んだ年、10年後、またその10年後と40年の時の流れを描いた本。
引越したてで生活を整えるところから、地域に根付いた生活に変わっていく。
変わらないなと思うこともあれば少しずつ緩やかに変わっていくこともあり、懐かしい人と縁続いてることが知れると嬉しくなる
誰かの蒔いた種が育って別のところに芽吹いている様子が知れるのも良くて、全編通して優しい話だった。

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ネネという不思議な鳥とその周りの人達の物語。人間は1人では生きていけない、周りの優しさに支えられてこそ生きていけるということを改めて感じさせてくれた物語。血は繋がっていないけど、自分の受け取った優しさを次の人に返していこう、という連鎖が素敵だった。

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返却期限に迫られたのでいつもながらに罪悪感混じりの走り読み(本当はじっくり文字を目で追って読みたい)にも関わらずスッと脳内で情景が変換されやすくとても読みやすかった。
津村さん、少しだけ苦手意識があったけれど
まったく感じさせず。
ただただのほほんと終わるわけがない、
現実そんな甘くない、
この小説の中にも甘んじた要素は何もない。
けれど愛がいろんな場面で満たされていて
律らしい葛藤も成長もすべて包み込んでいて
優しい世界だった。
ネネがいるのといないのとでは
まるっきり違うな。

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毒親から 8歳の妹 律を守るため、一緒に家を飛び出した 18歳の理佐は、隣町で「鳥の世話じゃっかん」と付記されたそば屋に職を求める。蕎麦粉を挽くための水車小屋に住んでいたのは、なんとしゃべる鳥ヨウムのネネ…という魅力的なスタートで始まる長編小説。1981年から始まる10年おきの 4章を経て、8歳だった律は 38歳に。決っして楽な半生ではなかったろうが、姉、そば屋のご夫婦、画家の杉本さん、恩師の藤沢先生、そしてネネ、様々な人(と鳥)に助けられ、支えられ、「みんなの良心の集合が自分だ」と言える人生は、今の世界が失いつつある豊さに満ちている。「誰かに親切にしなきゃ、人生は長くて退屈なものですよ」

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登場人物全員、ネネも含めて（毒親は除外）皆幸せになって欲しい！と強く思って、でも私なんかがそんなこと祈らなくても皆地に足つけて幸せになっていくか、とそんな事を思いながら、何度も泣きそうになりながら読んだ。具体的にどこがよかったかなんて、多すぎて上げられないくらい。ずっとこの物語を読んでいたいなぁと思った。何年も積読せずにもっと早く読めば良かった！！

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第59回谷崎潤一郎賞、2024年本屋大賞第2位！話のテンポが早くて読みやすい。おもしろかった！

理佐と律は10歳歳の離れた姉妹。理佐は今年大学に進む予定だったが、母が入学金を払い込んでいなかった。理由は恋人の増村さんのために使ったとかで、しょっちゅう増村さんを家にあげている。律を追い出してまで一緒にいたいらしくて、理佐は律を連れて家を出た。水車小屋のあるお蕎麦屋さんで住み込みつきのところに就職した。

洗濯機とテレビはもらえたけど、冷蔵庫がない。他にもいろいろ足りない。
理佐は婦人会に誘われて出てみる。コーラス隊の衣装についてケープで統一感を出したらどうかと提案する。コーラスは無事終了。寛実ちゃんのお父さんにピアノの発表会の服を頼まれる。

母の婚約者増村があたりを嗅ぎ回っているらしく、理佐たちはかなり神経質になっている。彼らは結局見つけられなかったらしく、小学校に直接申し入れてきたので、会わざるをえない。父が亡くなって理佐と律に100万円はいるらしく、それが欲しい様子。理佐は追わないでくれたら私の分はあげると奴らに言う。小学校の先生も同席してくれた。

第２話　杉子さんが亡くなった。律は大学に進学せず就職する。理佐は手芸店に就職し、後任に聡が来る。台風の日、理佐はなぜこちらに来たのか、母と婚約者の話を聡にした。聡も自分の話を少しした。蕎麦屋の守さんが用水路の水位を測りに行ったが帰ってこない。守さんは耳が悪い。聡と理佐が後を追う。二人は守を連れて帰ってきた。そのあと、聡は理佐に挫折した話をした。

第3話　理佐と聡は結婚している。二人は杉子さんの家を買い取って住んでいる。ネネの羽根のクリッピングをやめたので飛べるようになっていた。蕎麦屋が閉店して、石臼は製薬会社のお仕事をしている。律は大学に行った。今は陶器の商社で働いている。守さんは今でも道の駅で蕎麦屋をやっていて忙しい。
笹原研司という中学生が水車小屋に来るようになる。友達のイトウくんも来る。研司がいじめられているようにみえる。律は研司の勉強を見てやって、かわりにネネと遊んでくれるよう頼む。ネネとみんなは山でロストした人を見つける。研司くんは第一志望の高専に受かった。

第4話　東日本大地震。ネネは震えていた。今蕎麦屋を改築してカフェと自習室にしている。カフェは冨樫さんに任せて、律は自習の方を主に見ている。

エピローグ　みんな家族だ。

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水車で蕎麦を挽いた蕎麦屋さんに家付きで働くことになった理佐そして10歳の妹の律。母親が大学費用を振込まず家を出て働くこととしたと同時に、母親が連れてきた男に暴力を振るわれていた律を守るため共に家を出た。最初は周りからとても心配されていたが、理佐が堅実さと得意な裁縫それに本好きでとても賢い律は、苦しい生活をしながらも慎ましく幸せに暮らしていた。水車小屋の番をしているヨウムのネネは蕎麦が空になりそうになると教えてくれる。ネネも賢い。印象的な言葉は、出会った人によって良心が形作られているという律の言葉。

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姉妹の絆、まわりの人の優しさがとってもしみる一冊でした。
ストーリーのなかで優しさの連鎖が繋がっていくように現実もたくさんの優しさで溢れたらいいなと思いました。

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「ここにいる人たちの良心の集合こそが自分なのだ」助け合いながら生きていくという、失われてしまった人とのつながりが長い期間にかけて描かれている。成長・成功とか言っているさみしい人が多い中、本質的な人のつながりに語り掛けてくる物語だと思った。

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心がほんわかしました
目の前にいる人といつもより笑顔を増やして生きていこうと思いました
ネネ　可愛すぎ❤