水車小屋のネネ

津村記久子

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●第59回「谷崎潤一郎賞」受賞！
●「本の雑誌」が選ぶ2023年上半期ベスト 第１位！
●「キノベス！2024」第３位！
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誰かに親切にしなきゃ、
人生は長く退屈なものですよ

18歳と8歳の姉妹がたどり着いた町で出会った、しゃべる鳥〈ネネ〉
ネネに見守られ、変転してゆくいくつもの人生――

助け合い支え合う人々の
40年を描く長編小説

毎日新聞夕刊で話題となった連載小説、待望の書籍化！

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 毎日新聞出版
• タイトル: 水車小屋のネネ
• タイトルID: 1511909
• ページ数: 496ページ
• 電子版発売日: 2024年02月02日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 10MB

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初読みの津村記久子さん。1981年から10年ごとに物語が進み、40年という長い時間を描く構成に、読み始めから期待が膨らむ。母親とのつらい生活から逃れ、家を出た18歳の理佐と8歳の律。二人がたどり着いたのは、山深い場所にあるそば屋だった。そこで出会うのが、水車小屋で暮らすヨウムの「ネネ」。そば屋の守と浪子、絵描きの杉子など、二人を温かく見守る人たちとの出会いによって、新たな生活が少しずつ形づくられていく。

10年、さらに10年と時が流れ、理佐と律を取り巻く人々も変化していく。幼かった律が大人になり、今度は困難を抱える研司を支える姿が印象に残った。かつて自分が多くの人に助けられたからこそ、今度は自分が誰かを支える。そんな優しさのつながりが、世代を越えて受け継がれていくところにぬくもりを感じる。

人は歳を重ね、仕事や暮らしも変わっていく。それでも、人と人とのつながりや大切にしてきた思いは残っていく。そして、その穏やかな世界の中心には、いつもネネがいる。

40年という時間を登場人物たちと一緒に過ごしたような読後感。日常を描いているのに、どこか特別な世界に触れたようでもある。読み終えたとき、じんわりと幸せな気持ちと充足感が広がった。初読みの津村記久子さん。素敵な作品との出会いになった。

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ネネの周りの人にはとにかく幸せになってほしいと思う。セリフが絶妙に素敵で、背伸びしすぎず人間味が感じられた。

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こどもにとっての良い大人になりたいと、ずっと思っています。
この物語には、私が憧れる大人がたくさん出てきます。40年の年月を経て、良い大人から、善意受け取ったこどもたちが、また、成長し、良い大人と育っていく姿がとてもキラキラ見えました。
人生の良い流れをつかんでその流れの中で自分にとっての幸せをつかんでいく姿に、読み手の心も優しくなる気がしました。
そして、物語の癒しである、おしゃべり上手なネネが長生きしてくれて、本当に良かった。ネネを中心にたくさんの素敵な人が集まり、つながりを持って次の世代へと受け継いでいく、今の時代に難しいことを、善意だけの関係で繋いでいく様に心が洗われるような、気持ちになりました。

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良心、誠実、受け取ってきたものをつなぎたいという気持ち、そんなものが随所に溢れていて、清々しいというか、そうだよな私もこう生きたいんだよな、と思えるお話でした。読んでよかった〜！！

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ボリュームのある内容だったが、一章ごとに十年が経過していくのでさくさくと読むことができた。血の繋がり関係なく、生きていく上で人を助けることがいかに大切かということを考えさせられる一冊だった。終盤の律の心の中の表現が良かった。血が繋がっていなくても、誰かの心の中に生き続けることはできるし、良心を持って助けてくれた人たちの集合体が自分。挿絵集もぜひ読みたい。

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しんどい思いを抱えながら、この町で暮らし始めた年の離れた姉妹と賢いヨウムのネネの物語
姉妹を助ける周りの人達は、温かくて心がほっこりした。　そして、姉妹もしんどい人を助けて。
私も読みながら姉妹にエールを送り続けた。

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2026.7.16
穏やかに進む、姉妹と周りの方、そしてヨウムのネネの生活（人生？）のお話。
18歳の理佐が入学金を母親に使われ、母親の彼氏に虐待を受けている8歳の律を連れて生活していく。
ネネを取り巻く人たちがみんな親切で温かい生活だった。ネネ、賢くてかわいくて大好き。会話してみたい。
周りの優しさで生きてきた律がそれをまた周りの人に還元していくのが素敵だった。それを考えていると研司くんが東北に行くとき、泣いてしまいそうになった。

“自分はおそらく姉やあの人たちや、これまでに出会ったあらゆる人々の良心でできあがっている。”

“自分が元から持っているものはたぶん何もなくて、そうやって出会った人が分けてくれたいい部分で自分はたぶん生きてるって。だから誰かの役に立ちたいって思うことは、はじめから何でも持っている人が持っている自由からしたら制約に見えたりするのかもしれない。けれどもそのことは自分に道みたいなものを示してくれたし、幸せなことだと思います。”

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長い…長いのだが、最後まで読むべき本な気がして、少しずつ読み進めていった。忘れたくないページが多くて、付箋をつけながら本を読んだのは初めて。
「自分はおそらく姉やあの人たちや、これまでに出会ったあらゆる人々の良心でできあがっている（p.407引用）」
8歳で身勝手な母から逃れ、18歳の姉と暮らし始めた律から、大人になってこんな感情があふれてくることに、ぐっと胸が熱くなった。出会った人々の良心を受けとめ、その良心を忘れずに誰かにつなぎながら人生を進める律を、そしてこの美しい物語を書きあげてくださった津村先生を誇りに思った一冊でした。

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暖かい気持ちになれる本。
何気ない毎日も優しさに気づくことが出来れば幸せを感じることは出来ると思わせてくれる。
周りの評価を気にしたり、世間体を気にしがちな今の自分にはホッとするような作品でした。

誰かに親切にしなきゃ、人生は長くて退屈なものですよ。

景色は別に拗ねるわけでもなく、何の惜しみもなく輝いていた。

出会った人が分けてくれた良い部分で自分はたぶん生きてるって

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与えられた境遇を嘆くでなく、むしろ抜け出す理沙の行動力が、清々しい。それは、妹のためであり。そして、その行動から繋がる出会いも清々しい。

「誰かに親切にしなきゃ、人生は長くて退屈なものですよ」という藤沢先生の言葉が印象的。

文句や不満は横に置いて、私も目の前のこと一つ一つ向き合って行こうと、やる気が出る物語だった。