皮膚には視覚、聴覚があり、あるいは学習し、予知する力がある。その知られざる｢皮膚感覚｣を説く気鋭の皮膚研究者が、村上春樹のエルサレムスピーチを引用するとき、私たちが｢裸のサル｣になった本当の理由が明らかになる……。知的にしてスリリング! ページをめくる指先の快感!

今、皮膚科学が長足の進歩を遂げている。医療や美容からのアプローチだけではうかがいしれない、皮膚メカニズムが次々に解明されつつあるのだ。「年をとるとしわができるのはどうして」、「お肌によい物質は何か」といった身近なトピックから、「皮膚が脳と同じ機能を担っているとしたら」というにわかには信じられない働きにまで本書は迫っていく。

皮膚科学研究者が、生命について、ヒトの内界と外界を隔てる皮膚の抽象概念でもある「境界」をキーワードに読み解いていく。専門の皮膚感覚から出発し、意識、言語を踏み台に、創造、芸術まで、関連諸科学の研究を紹介しながらたどる哲学的生命論。 ▽▼　主要目次は下記　▼▽ ★阿部公彦氏（東京大学教授）推薦！ 伝説の皮膚学者・傳田光洋さんの探究エッセイ。 皮膚はすごい！　人間はすごい！　から出発した 傳田さんの到達点は、 「生命現象はすべて境界にある」 おもしろ実験エピソードを紹介しながら縦横無尽に科学の各領域をつなぎ、 あれよあれよという間に話題を広げて意識、言語、社会、芸術までやわらかく 語り尽くす本書は、〈文系自認〉の人にも入りやすい理想の「知の教室」。 知はおもしろく、美しい。 傳田トーク、きっとクセになりますよ。 【主要目次】 はじめに　 序章　場というもの（「場」とはなにか／バーの「生命場」／分子生物学の進展／皮膚のバリアの場／境界への注目／脚が生える場／身体が記憶する） 第１章　場に操られる人間（磁場が生体に及ぼす影響／月に宇宙に惑う／においの場／ボイドと集団場） 第２章　境界場の存在（化学的な場／生命現象はすべて境界にある／原初の生命） 第３章　境界場の意味（もつれてゆく世界／境界と内界／多様性への指向／境界のみが外界を知る／ろくでもない境界／皮膚感覚の異常と困惑する自我／さまよいだす自我） 第４章　人間の意識（あいまいな意識／意味を見出したがる意識／五感から世界を構成する意識／内界は外界を知らない） 第５章　内界の虚構（未来は予測できるが過去は推察できない／われわれの暮らす世界の時間の流れ／因果律という虚構／因果律の学習／未来は非決定的） 第６章　意識という場（進化論を少し／ナラティブモジュールとストーリーモジュール／抽象の意味と無意味／境界を抽出する／境界を作る言語／抽象化とシミュレーション／言語と創造） 第７章　言語の場（言語が生まれる前／ネアンデルタール人の「作品」／ホモ・サピエンスの作品／ネアンデルタール人とホモ・サピエンスの遺伝子の違い／音声言語の起源／ジェスチャーから言語へ／象徴としての言語／言葉の予言性／言語が歪める時空間／言語による偽りの場／神の不在と「意識」の暴走） 第８章　境界の運命（境界は常に更新され続ける／内界の論理からの逸脱／精神的素因と創造性／「常識」から「創造」へ） 第９章　創造について（想像の力／外界を能動的に探索する／自動化する意識／科学的創造／科学的発見の背景としての「場」／芸術的創造／科学的創造と芸術的創造の違い／創造に必要なもの） 第10章　自然との対話（自然と隣り合ってきたヒト／自然のささやき／情報エントロピーの高低と認知能力／自然の情報エントロピーによる注意力の回復／創造をもたらすフラクタル） 第11章　芸術が永遠に触れるとき（芸術と時間の流れ／異端者が開く地平／永遠という概念を人間はどうして持っているのだろうか／絵の中の永遠／創造する者の孤独） 最後に――後書きにならない後書き

生物を外界と隔てる最大のインターフェイス〈皮膚〉はいかにして我々を進化させたのか？　体毛を捨て、巨大な脳を手に入れた激動の歴史を、日本の皮膚研究の第一人者がスリリングに紐解く！

たたみ一畳分の大きさ、重さ約三キロ――皮膚は人間の最大の「臓器」だ。 色を識別し、電波を発信し、情報処理を行う表皮細胞。 感じるだけが皮膚の仕事ではない。 皮膚は脳にも匹敵する、いまだ知られざる思考回路である。 脳のない生物はたくさん存在するが、皮膚をもたない多細胞生物はいない。 最も重要な器官である皮膚の、潜在的可能性を論じるサイエンス・エッセイ。

外界と直接触れ合う皮膚は、環境の変化から生体を守るだけでなく、自己と他者を区別する重要な役割を担っている。人間のこころと身体に大きな影響を及ぼす皮膚は、その状態を自らモニターしながら独自の情報処理を行う。その精妙なシステムや、触覚・温度感覚のみならず、光や音にも反応している可能性など、皮膚をめぐる最新研究！

皮膚は身体を包むだけの単なる包装紙ではない。からだ全身を被い、重さは約3キロにもなる最大の「臓器」である。かつ、皮膚は環境に応じて、その状態を変化させ、必要な情報を体内に伝える。著者らは、脳神経系で働く物質と同じものが皮膚に存在することを発見した。鍼灸医療の本質ともからむ皮膚科学の最新研究を紹介する。

ポロポロとはがれ落ちるような柔な皮膚もあれば，かたや脱皮でもしない限り脱げない頑丈な皮膚．生き物たちの皮膚は一見不合理のようだが，それぞれが進化の産物であり理由がある．からだを防御するだけでなく，色や形を変化させて気分も表現できる．生き物たちの「包装紙」のトンデモな仕組みと人の進化がついに明らかになる．