桑田真澄は、174cmと体格的に恵まれず、突出したボールが投げられるわけでもなかった。それでも、巨人のエースとして21年間君臨した。「がむしゃらな努力はムダだ」「努力には表の努力と裏の努力がある」「怪我は財産であり勲章」「超マイナス思考こそが心を満たす」「試練は必然」。日々、闘う全ての男たちに捧ぐ、努力の天才が辿りついた「成長の法則」。

フェアであるべきスポーツの世界に、なぜ「体罰」や「不正」といった問題が蔓延するのか。その背景には何があるのか。本書は、元選手の立場で積極的にメッセージを発信する桑田真澄と、スポーツ史研究の第一人者である佐山和夫が、スポーツをめぐる問題の根源である「勝利至上主義」について論じ合う。そして、スポーツの喜びは「勝利を目指すプロセス」にあることが、さまざまな具体例を引きながら語られる。スポーツにおける「品格」とは何なのか。新しいスポーツ観を提起する、スリリングな対話！【目次】はじめに　桑田真澄/第一章　「暴力」との決別/第二章　「勝利至上主義」を超えて/第三章　「東大野球部」を指導する/第四章　「新しいスポーツ観」を構築する/おわりに　佐山和夫

なぜ「東大は強くなった」のか！？　東京大学野球部特別コーチとして2年にわたり指導した著者が、初めて綴る活動記録。「キャッチボールで大声を掛け合うのは意味がない」「ダウンスイングの打者は打ち取るのが楽」など、野球界の常識を覆す理論が目白押し！　「アウトローにまっすぐが決まればアウトが取れる。どこまでいってもそれがピッチャーの原点だ」――薫陶を受けた左腕・宮台康平投手が2016年春、東京六大学野球リーグ戦で３勝！　甲子園経験者も１５０キロの速球もいらない、“頭脳の野球”の指導理論と哲学を凝縮。野球指導者のみならず、あらゆるスポーツマンに役立つヒントが満載です。東大野球部OBで、NHK「ニュースウオッチ9」元キャスターの大越健介氏との特別対談も収録。

トップは早く、高く。バットは上から叩け…　学童野球を舞台にお父さんコーチと子どもたちが「野球の常識」に立ち向かう。桑田メソッドをわかりやすくちりばめた、野球のタシナミ現代版!　野球マンガの新しいカタチを立沢克美が描く!!

07年8月14日、メジャーリーグ・パイレーツを去ることになったその日、桑田は心境を書き上げた。06年、巨人軍を退団し、年齢的にも、体力的にも、プロ野球選手としての限界を迎えていたが、それでも大リーグで投げる夢をあきらめなかった。マイナーからの挑戦、左足首じん帯断裂、あきらめることなく怪我を克服して、07年6月10日遂にメジャー投手として夢を実現した。「試練が僕を強くした」という桑田の全告白。

【高市早苗研究　第３回】 ◎裏切りと涙のサナエ劇場　奈良「鉄の女」の原点　甚野博則&本誌取材班 ◎高市官邸「ＳＮＳ戦略」徹底解剖　高木徹 ◎「中の人」佐伯内閣広報官の告白90分 ◎サナエノミクス、なぜ生活は苦しいのか　山崎慧 ◎皇室典範改正は象徴天皇制を揺るがす　保阪正康 ◎日本の米追従は自殺行為だ 現在は第三次世界大戦の渦中である　エマニュエル・トッド ◎ブレイディみかこ×内田樹「壊れゆく世界への抵抗」 ◎【新連載第1回】底線思考「元には戻らない世界のなかで」　佐橋亮 【特集　70歳からが最幸】 ◎阿川佐和子「70にして始めよ！」 ◎林真理子「黄金の70代を愉しむ６つの極意」 ◎百寿者が教える「年は取れば取るほど幸せになる」　広瀬信義 ◎「異形の原爆遺骨」ヒロシマ81年目の真実【前編】　堀川惠子 ◎永守重信、稲盛になれなかった男　井上久男 ◎国税が暴いた関西“闇”マネー2　ゼネコンと反社の癒着は終わっていない　市田隆 ◎【日本の顔インタビュー】ＳＭＥを辞めたかった私が会長になるまで　村松俊亮 ◎ドキュメント熊襲来─宇都宮で何が／銃を奪われた熊ハンターの七年戦争　伊藤秀倫 ◎「破門されてなお」柳家小さんと立川談志　中村計 ◎坂本花織「不死鳥の花道」　野口美惠 ◎スクール☆ウォーズ 山口良治が遺したもの　鈴木忠平 ◎「あの時、森保だけが立っていた」Ｗ杯への出発点　二宮寿朗 【連載】 ◎ラファエルの羅針４　柚月裕子 ◎「戦後」の正体５　辻田真佐憲 ◎古風堂々87　藤原正彦 ◎日本人へ274　塩野七生 ◎ベストセラーで読む日本の近現代史155　佐藤優 ◎言霊のもちぐされ22　山田詠美 ◎ゴルフ春秋18 ◎地図を持たない旅人28　大栗博司 ◎有働由美子対談91　井上樹彦（NHK会長） ……ほか

日本屈指の名投手、桑田真澄。二度の甲子園優勝やプロ入り後の巨人軍での活躍は、今も人々の記憶に新しい。体格的に恵まれたわけではない彼が第一線を走り続けた陰には、並々ならぬ努力と独自メソッドの確立があった。どうすれば野球は上達するのか。プロを志す野球少年がそれぞれのステージで成長し、長くプレーするための練習法とその指導法を桑田自らが語る!全ての野球関係者へ贈る一冊。