【感想・ネタバレ】言語の本質 ことばはどう生まれ、進化したかのレビュー

今井むつみ / 秋田喜美

日常生活の必需品であり、知性や芸術の源である言語。なぜヒトはことばを持つのか？ 子どもはいかにしてことばを覚えるのか？ 巨大システムの言語の起源とは？ヒトとＡＩや動物の違いは？ 言語の本質を問うことは、人間とは何かを考えることである。鍵は、オノマトペと、アブダクション（仮説形成）推論という人間特有の学ぶ力だ。認知科学者と言語学者が力を合わせ、言語の誕生と進化の謎を紐解き、ヒトの根源に迫る。

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めちゃくちゃ読みやすい。専門用語もまあまあ出てくるが、巧みな例えを使いながら意味を分かりやすく説明してくれるので、最後まで詰まらずに読めた。
前半は、オノマトペと普通の言語、それ以外の事象とを比較しながら、オノマトペの持つ性質や、子供の言語習得にもたらす影響について迫っていく。
後半は、アブダクション推論にテーマをおいて、子供の言語習得を促す足掛かりを考えていった。
基礎知識や既存の研究を提示し、新たな問いを立てていく流れがスムーズで、言語学に触れたことがなくても面白かった。

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2024年の新書大賞作でもある本書は、慶應義塾大学環境情報学部教授と名古屋大学大学院人文学研究科准教授による共著であり、言語はどのように進化してきたのか、人間はいかように言語を理解するのか、について書かれています。

共著といっても、章ごとに別分担で書かれたのではなく、全章共同執筆されているのもおもしろいです。

テーマを解き明かす鍵は、帯に書かれているとおりですが「オノマトペ」と「アブダクション推論」。

鈴木孝夫『ことばと文化』においても「ことばによることばの「定義」は、教える人の経験と、教わる人の経験の差、および「定義」をする目的などの条件で千差万別の形をとり得」、やもすると循環論法になりかねないと述べられていましたが、これと同様の内容を指すのが記号接地問題。言語という記号体系が意味を持つためには、基本的な一群のことばの意味はどこかで感覚と接地していなければならないとされています。

この基本的な一群のことばの意味を担うのがオノマトペ。

絵文字や顔文字のような視覚的アイコンと、形容詞などの語の中間に位置し、意味のコアを掴む手助けとなるとされています。

そこから仮説形成を行い、言語を全て丸暗記するまで話し始めることができないのではなく、既存知識から新たなる知識を生み出していくのがアブダクション推論。

赤ちゃんや動物を対象に行った実験も豊富に引用されており、おもしろくも読み応えのある一冊です。

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息子が小さいころ、「行く」と「来る」の使い分けがごっちゃになってたのを思い出した。自分が友だちの家に向かうときに「ぼくが来るね」など。
どちらも移動するシーンを動詞で表したものだから曖昧に感じたんだ！となんだかスッキリ。

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オノマトペと言語習得の過程を通して、記号接地問題に迫り、言語の本質を垣間見る。言語関係の研究に触れると、意識や認知、AIなど、様々なジャンルで深い洞察が得られる。特に、人間の脳のメカニズムとAIというのは、基本的にはすでに同じプログラムになっており、ただ、そのベースとなる部分が、人間の脳は進化の過程において積み上げられたルールに支配されている、ということではないかという考えを、本書を読んでより強くした。

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記号接地問題　記号（単語）がどうやって現実の意味と結びつくか、という未解決問題。身体的経験や感覚との対応（接地）が必要ゆえに人工知能は記号同士のつながりは扱えるが、身体を持たないため「本当に理解しているのか？」は答えが出ていない。

子供やオノマトペから抽象的な言語を身体の一部にしていく「ブートストラッピング・サイクル」知識が知識を生み雪だるま式に知識を成長させていく仕組み
アブストラクション推論　仮説を出して答えを予測
ヒト　対称性推論（A→BならB→Aであると思考）を言葉のわからない赤ちゃんの時からやってる
→チンパンジーはしないが1匹だけするやつがいた

「人間はあることを知ると、その知識を過剰に一般化する。」

陰謀論とか、そこまでいかなくても最近周りの人が私にとっては嘘と思えることを、本当のことのように断言してくるのこれだよな、、と思っちゃった。
言語面白い！ってより深淵、ちょっと怖い　って感じだったかも　よく降りて行ってるなぁと筆者さんたちに感じました。私は視覚優位タイプだから言葉で降りていくのも苦手なところある、この本は言葉で掘っていくやつ

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ゆる言語学ラジオをよく聞いているので被る内容も多かったけど、文字で読むことで改めて整理されるところもあった。
言語の本質、ほぼオノマトペの話だった。
帰納推論とアブダクションの違いがまだよく分かってないからもう少し勉強したい。

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トップページに表示されたので、何の気なしに聴き始めたのだが、抜群に面白かった。オノマトペ論を中心に、世界の言語の共通性を知り、言葉の使い方というものをもっと考える必要性を感じた。自分が選び話した言葉により、相手を感じ方は変わる。言い方や言葉遣いだけでなく、一つ一つの単語も大切にしなくてはならない。直接的にではないが、医療面接においても役立つ一冊だろう。

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言語の本質は何か。人間だけが言語を操るのはどうしてか。このような問いにわかりやすい仮説を提示してくれる。ひとつが、音声で外界の様子を模写していたものがだんだん言語に発展した「オノマトペ言語起源説」。知覚経験から知識を創造し、その知識を使ってさらに知識を成長させ知識の体系を自己生成性的に成長させていく「ブーストラッピング・サイクル」の能力。そしてこの「ブーストラッピング・サイクル」駆動させる、知識を想像力によって拡張したり、もっともらしい説明を与えようとする「アブダクション推論」をする能力。これらの組み合わせにより人類は言語を発展させてきたと著者は説明する。
この仮説は、何故人間だけが言語を持っているのかがある程度腑に落ちる。他の動物は、おそらくこの3つの要素を併せ持っていないのだろう。
それにしても、「ゆる言語ラジオ」から紹介されている子どもの言い間違いは可愛すぎる。子どもの言語習得の過程は、確かに上記3点の組み合わせによるものとも考えられる。言語の本質を追求することは、人間の本質を追求することでもあるような気がする。

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　新書ならば、子どもがいようが仕事があろうが、すき間時間で読めるはず（。ノωノ）
　そうして朝のトイレ、寝る直前、ぶつ切りされながらも「小説よりは読める！」ことを発見しました笑
　要はほけ～っとしながらでも面白く読めるということ。さすが新書大賞！
　エモいものを求めがちな夏、正直小説の方に惹かれたが、自分の知識をアップデートするため、ちょっと心頭滅却して過去5年間の興味がある新書大賞をチョイスしました。

　さまざまな科学的視点から言語が語られることが新鮮でした。文系読み物ではなく理系読み物で、理系の人にも「おもろいやん」と言ってもらえそうな本です！

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我が家の子どもたちにも、タケテ⇔マルマの比較や、今井教授の考案された実験をしてみましたが、同じ結果が出ました。すごい！

著者の今井教授は発達心理学、秋田准教授は言語学の観点から執筆されており、二分野が渾然一体と混ざった他にない視点の本となっているように思いました。だいたい共著というと二者で各章それぞれを担当するものだけど、本書はどうやって執筆したのだろう。意見の相違とか、文体の不一致とかなかったのかなあなんて考えてしまった。

それは置いておいて、人間が言葉を獲得したのは論理的に正しくないアブダクション推論のためというのは非常に面白かった。言語を持たない動物はアブダクション推論ができない、というかあえてしない、とカッコ書きで配慮？しているのも趣深かった。他の動物かつ生成AIからしたら、ヒトって早とちりしまくりの勘違い生物かもしれない。

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　いかにして現実感覚と接地しているオノマトペから、抽象的な記号に見える言語に至るのかを考察した本書。議論が丁寧なので、序盤は退屈するかもしれないが、まぁそうだよねー的な妥当な結論に至っており、文字通り言語の本質を感じ取れた。

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子どもがどのように言語獲得をするのか関心があり、読んでみた。
非常に明快で読み応えがあった。
対称性推論の有無がヒトとそれ以外をわけている、ヒトは対象性推論が先天的にできる、というところが面白かった。

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学びを深めるために読んだ。

普段当たり前に使っている言葉、そしてオノマトペ。オノマトペは言語か否かという問いから、まさかの言語はオノマトペから始まったという考察に至る。言われてみればと思いつつ、全く考えに至らなかったことだなと思った。

多様な実験結果をもとに言語の本質に迫る本書を見て、かなりの学びがあった。さらに学びを深めたい。

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「ケ」とは、「ネバル」の「センムル」である。
意味の分からない言葉を、意味の分からない言葉で説明しても、いつまでも堂々巡り。ならば、“最初の言葉“はどうやって生まれたのか、というのが本書の主題。記号である言葉が“意味“に接地して結びつき、他者との“意味の共有“が可能となる、いわゆる「記号接地問題」から考えていく。

と、その前に…
冒頭の言葉は韓国語で、「犬」とは「四つ足」の「生き物」である、という意味で書いた。余談ついでにだが、以前、南国で田舎道を現地人と歩いていたところ、草木の中を指差して「エロ、エロ！」と言うので、真っ昼間から開放的な国だなと見てみるとそこにいたのは野犬。ビサヤ語では犬を「エロ（イロ）」と呼ぶらしい。

で、話を戻すと、この「記号接地問題」のヒントになるのが、オノマトペだという。尚、哲学の思考実験に“中国語の部屋“というのがある。これは、記号接地させず、中国語を全く理解できない人でも、完璧なマニュアルに従って中国語の質問に中国語を読み上げて答えることで、外部からは中国語を理解しているように見えるという、至近ではチューリング・テストに疑問を呈したり、今のAI論の中で挑発的な文脈で語られる問題だ。

記号を記号で解釈し、記号に直接反応するだけのプログラムでも、外からは理解しているように見えてしまい、人と見分けが付かなくなる。

その対立軸に「意味の身体化」があり、記号の交換により「身体化された意味の交換」が可能な人間の本質がある。

オノマトペというのは擬音語とか擬態語なので、つまり、音を似せて言葉にしちゃったものだから、言葉としてはかなり原初的なものだろうと。言葉が細胞分裂だとしたら、その初期にオノマトペがあったのだろうという主張だ。

まあ、ただ事物が現前に明らかなものは、それを示しながら言語化する方が容易であり、赤ちゃんがオノマトペより先に「母親を呼ぶ言葉」を覚えたことを知り得るものならば、ちょっと違和感もあるよなーという感じだ。幼児語はオノマトペに近いが、単に赤ちゃんが未熟な発声機能でも発音しやすいように言い換えているだけで、擬態などの見えない抽象を理解するのは難しいだろう。当てはまるのは、いないないバーの「バー」くらいではないか。

身体と感覚に根ざしたオノマトペ的起源に対して、他者との関係における呼びかけの起源、というアプローチの方が私の経験的にしっくり来る。

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AI隆盛の時代だからこそ、記号設置問題に向き合う意義は大きく、オノマトペを起点に非常に分かりやすく言語の本質（の仮説）をあぶり出していく良書。
最後、人間だけが対称性推論バイアスを保持している理由のところだけはやや雑な仮説かなぁと思ったので、文化人類学からの回答が欲しいなぁと思った。

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オノマトペから始まり、言語の本質へ少しずつ迫っていきます。
きれいにまとめられていますが、内容は難しめでした。

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2023/6/12 読み終わった
ゆる言語学ラジオで紹介されていたので。
オノマトペの話はまあそうかなって感じでそこまでピンとこなかった。
その後が視点だった。人間は偏見があるから、思い込みをするから言語を発達させたのだ！

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オノマトペへの好奇心が言語自体の変化や習得に関する研究への入り口になったという点が面白かった。記号接地問題がその中心にあり、AI研究へと繋がっているので、予想外に広範囲な学びとなった。

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思ってたより科学書というか研究書みたいな感じだった

自分の読みが合ってるなら

「明るい様子を表すキラキラ」ではなく、
「キラキラ」が先にあり、「キラキラしていることを表す明るい」になるのかと思った

身体感覚に直結するオノマトペが先に生まれ、それが動詞化、名詞化を遂げていき言語世界を作っていった

という話が詳細な実験を通して丁寧に、空想ではなく極めて論理的に科学的に説明されていくところが本書の最大の魅力であろう

と思いました

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「ゲラゲラ」や「ケタケタ」に見られるｅの否定的印象や、「ウフフ」や「クスクス」に見られるｕの女性性や優美さについては、日本語話者と英語話者の評定が大きく異なる。また、「シャナリシャナリ」や「カツカツ」に見られる清音と女性的で畏まった歩き方との結びつきについても、英語話者は推測出来ない。ｕや清音が持つ女性性などについては、日本的な文化的な事情が関与している。これらの音象徴は日本文化に深く根差した感覚である。

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マルマとタケテなどの例を出して、分かりやすくオノマトペについて紐解いてくれています。未就学児を近くで見ている私としては非常に興味深い内容でした。

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初回放送日：2024年10月31日
▽明日へのことば「赤ちゃんは、言葉を覚える天才！」　発達心理学者・慶応義塾大学教授　今井むつみ　

インタビューで興味深かったので読んでみる
専門的だけど分かりやすい
言語が生まれてくる経緯のようなオノマトペ
世界中にあるけれど日本は特に多いらしい

○オノマトペ
・ギリシア語起源のフランス語「名前を作る」
・脳の中で環境音と言語音の両方を兼ねる
MRIを使った調査ってすごい
・子どもにとって感覚的で分かりやすい
言語を理解する助けになる
日本語ならではですね

発音時の口腔の大きさや濁音静音で他言語の意味を想像できる
言葉を知らない赤ちゃんや別の言語圏の人にも印象で伝わりやすい
ポケモンネーミングの例が笑えた

恣意(しい)
自分の思うまま。思いついたままの考え。気まかせな心。
エスペラントは人工言語
実は知らなかった！どこかの国の言葉と思ってた

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なかなか興味深い本であった。なぜ人は言語を有するのか。オノマトペを起点に展開される話が面白い。オノマトペについて書かれた書籍を初めて読んだが、それだけで十分に学問になる世界であることを改めて気付かされた。とくに音との関係にはなるほど確かにと感じさせられる。読みながらふと思ったことは人が持つ二つの思考の体系。第一、第二システムの話。オノマトペは第一システムで受け取られてるから成立するのではと考えていた。関係あるかないかは？？

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私には少し難しい本だった。
AIはリンゴという言葉(記号)を知っていても、リンゴの味や香りを知らない。私が長年感じていたAIに対するこのような違和感に｢記号接地問題｣という名前があることに驚いた。
AIだけでなく人間も、頭だけで理解している時と感覚だけで理解しているときがある。
頭で理解しているだけでは何か物足りず、感覚で理解しているだけでは、言葉で相手に伝えることはできない。この頃、頭と感覚の両方で理解したいと思うことが増えたので、この本には共感させられる部分が多かった。
AIは頭では理解している(頭でも理解していないかもしれない)が、感覚では理解していない。
だからAIでは人の心を動かすものは作れないだろうと、改めて思った。

[ブクログ · ★★★☆☆]

私の勘違いでヒトとAIの違いや、記号接地問題に深く切り込んでいく話かと思いこんでいたがそうではなかった。
アブダクション推論の能力が言語習得につながっているという考えは興味深かった。ヒトのみが対称性推論を行う動物(厳密には例外がいる)という研究も面白い切り口だった。

[ブクログ · ★★★☆☆]

読書メーター登録800冊目。しばらつ積ん読状態だったが，学力崩壊からの流れで読む。記号接地問題，ブートストラッピング・サイクル，アブダクション推論，オノマトペ，などがキーワード。言語獲得における認知的制約やルールの過適用などは初めて知ったときは嬉しく感じたものだ。誰かに得意気に話したい気持ちだった気がする。誤った推論とその結果に基づく学習により知識体系を洗練化する。人間はとかく誤った推論をしている。大学生に8割以上の出席が単位取得の必要条件と伝えると，8割以上の出席で単位取得と考える例はあるあるの事例。

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オーディブルで聴いた

オマノトペを起点に、言葉の本質を考える。
本書の主張はクリアで、さらに最後にまとめがあったり、分かりやすく、興味深かった。

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オーディブルにて。
オノマトペに注目した本は初めてだったので興味深い。知らない外国語でもなんとなくどちらが丸でどちらが尖っているか、どちらが黒でどちらが白か、と聞かれれば音の響きからわかってしまうのが体感できてすごい。
ただ、1つ1つの仮説検証や事例は面白く納得するのだけれど、全体として何が言いたいのか入ってこない。長いからかな？共著だから？例が多すぎる気も。

[ブクログ · ★★★☆☆]

子どもを育てていると何も考えずに普段よりもオノマトペを多用してしまう。この本をよんで、オノマトペの奥深さを知った。ただすこし、難しいかな。

[ブクログ · ★★★☆☆]

「言葉って、どうやって生まれ、どうやって人の頭の中に広がっていくのだろう？」
私たちは毎日、無数の言葉を使い、受け取りながら暮らしています。でも、その“根っこ”を考えたことがある人は案外少ないはず。

『言語の本質』は、認知科学の今井むつみ氏と言語学の秋田喜美氏が、言葉の起源から進化、そして私たちがどうやって意味を獲得するのかを、豊富な事例から紐解く一冊です。中でも印象的なのが、二人が提示する「ブーストラッピング・サイクル」という概念は、人が言葉を覚え、使うことでさらに思考が広がっていく“知のドミノ倒し”のようなプロセス。赤ちゃんが初めて「ワンワン」と言う瞬間から、人類が哲学や科学を生み出すまでの道のりが一本の線でつながって見えてきます。

さらに面白いのは、AIとの比較。AIは「記号接地問題」や「フレーム問題」に直面し、人間のように直感的な意味づけや柔軟な判断ができません。それでも私たちは、その不完全さを承知でAIを使いこなす。この事実が、人間の言語能力の特異さとたくましさを感じます。

読み終えるころには、言葉が単なる情報伝達手段ではなく、自分の思考や世界認識を広げる“知的エンジン”であることを実感。日常の会話や文章に、少しだけ愛おしさを覚えるようになりました。知的好奇心を刺激しつつ、読後に温かい余韻を残してくれる本です。