稲垣栄洋のレビュー一覧

雑草学研究室の踏まれたら立ち上がらない面々

稲垣栄洋

稲垣先生の学生さんへの眼差しが伝わってきてとても素敵な本だった。

そして、思いがけず倉貫さんのザッソウが取り上げられていてびっくり。倉貫さん、稲垣先生と知己なのですね。

自分も農学部出身で、学生の時に雑草学という講義を取ったのも思い出した。確か、その年に定年退官される教授の最後の講義でもあった。最終日に先生と記念撮影したなぁ。懐かしい。

一晩置いたカレーはなぜおいしいのか―食材と料理のサイエンス―（新潮文庫）

稲垣栄洋

野菜ばかりでなく、食べもの全般の豆知識がたくさん書かれています。
今まで知らない知識ばかりだったので、とても面白かったです。でも、この蘊蓄を人に話すとなると、もう少し知識が必要かな。

はずれ者が進化をつくる ──生き物をめぐる個性の秘密

稲垣栄洋

大人が読んでも楽しめますが、子供が読むともっと楽しめる思います。「個性」とは何か、生物や雑草から深く理解できます。

植物に死はあるのか 生命の不思議をめぐる一週間

稲垣栄洋

人間から見ると不思議に見える植物の特性も、進化の過程で選択されてきたものであり、植物にとっては何の不思議もないはずだ、ということが面白く読みやすく綴られている。中に大学教授の生活の一端が垣間見えるところも興味深い。
著者紹介の中で、既に読んだことのある本が幾つかあったことに気が付いた。著者の語り口や一般向けに分かりやすく説明するところが各書に共通しているのだろう。

ナマケモノは、なぜ怠けるのか？ ──生き物の個性と進化のふしぎ

稲垣栄洋

答えがない時は答えをたくさん用意する
自分にふさわしい環境は自分で作れる
1～4章があるから5、6章に説得力が出る

生き物が老いるということ 死と長寿の進化論

稲垣栄洋

全ての生物の生命活動は、遺伝子に支配されている。しかし、私たちが獲得した「老後の時代」は、生物学の常識からも、遺伝子の支配からも、完全に解き放たれた時間である。何のしがらみも、呪縛もない。

ナマケモノは、なぜ怠けるのか？ ──生き物の個性と進化のふしぎ

稲垣栄洋

人から嫌われたり笑われたりする生き物たち。そんな生き物も進化の過程でそうなって、ゆえに今も生き続けているということを教えてくれる。そして、進化は、他の生き物と競合しない生活環境に適応するように進み、だから今のままでいいんだという優しい結論に達する。興味深く、面白く、そしてほっこりする一冊。

植物に死はあるのか 生命の不思議をめぐる一週間

稲垣栄洋

植物は死なない!?植物学者が思索する生命論
人気植物学者が贈るサイエンスミステリー。 生命の本質に迫る一週間には、驚きの結末が…極上の読書体験間違いなし‼︎大学で植物学を教える教授のもとに ある日届いた一通のメール。 内容は植物にまつわる素朴な質問のはずだった質問に誠実に答えようとすると、 どうしても考えなければならない問題がある。 生命とは何か？ 死とは何か？ 生きるとは何か？ ある一週間における 植物学者の思索の物語。
プロローグ　命を考える一週間
月曜日　どうして植物は動かないのか？
・ 大学教授の朝 ・どうして植物は動かないのか？
・植物が動かない理由
・独立栄養生物と従属栄養生物
・光合成はすごい！ ・古代の地球に酸素はなかった
・禁断の酸素 ・モンスターに支配された惑星地球
・「植物は動かない」は本当か？
・動かない動物たち ・植物は人間の想像力を超える
・アリストテレスにとっての「植物」
・プラトンにとっての「植物」 ・月曜日の答え
火曜日　植物と動物はどこが違うのか？
・ 学問は「そもそも」から始まる ・植物の定義
・分類の難しさ ・動物と植物はどこが違う？
・植物と動物の決定的な違い ・植物細胞の戦略
・「葉緑素を持つのが植物」は本当か？
・ウミウシとミドリアメーバー
・全生物最終共通祖先「LUCA」
・シアノバクテリアの存在 ・誰にもわからないミステリー ・進化の不思議 ・火曜日の答え
水曜日　草って何？ ・ 草のスピード感
・草と木の意外な関係 ・裸子植物と被子植物
・被子植物はなぜイノベーションなのか？
・そして植物は小さな草に進化した
・どうして長寿より短命を選んだのか？
・植物が手に入れた「確実性」
・すべての生物は死にたくないと思っている
・水曜日の答え
木曜日　木は何本あるのか？
・ 春の風物詩にまつわる疑問
・ソメイヨシノの特殊性
・タネで殖やすか、枝で殖やすか
・ソメイヨシノはクローン ・孫悟空は一人二人か？
・大学教授の非常食 ・バナナと温州ミカンの共通点
・減数分裂と三倍体
・三倍体の動物がいない理由
・それでも種子を作るのはなぜか？
・栄養生殖の危険性と種子繁殖の利点
・栄養繁殖と人類史 ・ラメットとジェネット
・接ぎ木は何がすごいのか？・ソメイヨシノ接ぎ木
・接ぎ木の本体はどっち？人魚の本体はどっち？
・臓器移植を考える ・木曜日の答え
金曜日木は生きているか？ ・ 木の柱は生きている!?
・木は生きながらに死んでいる
・人間と木の共通点 ・脳と生死生命の本質とは？
・繰り返される生と死 ・テセウスの船
・私とは何？私の心はどこ？
・私の本質 ・フランケンシュタインの思い
・金曜日の答え ・大学教授の悩み
土曜日　植物は死ぬのか？ ・ 死なない生物
・永遠に分裂を繰り返す ・「死」という発明
・老いの不思議 ・死へのカウントダウン
・老いは進化の証 ・細胞の役割分担
・「死」が生まれるまで ・分化全能性
・分化全能性の消失と再現 ・植物は死なないのか？
・HeLa細胞 ・自然はSFよりも奇なり
・生物は遺伝子の乗り物に過ぎない ・より優れた乗り物へ ・コピーのために死ねるか？
・死ぬ繁殖、死なない繁殖 ・生きているとは？
・生物の条件 ・土曜日の答え
日曜日　植物は何からできているのか？ 最後の質問
・植物のデザイン ・宇宙と生命をつなぐもの
・日曜日の答え エピローグ　最後のメール

はずれ者が進化をつくる ──生き物をめぐる個性の秘密

稲垣栄洋

雑草は強い、、、のではなく弱いのだ。
弱いからこそ生き延びられた。
ホモ・サピエンスもそう。ネアンデルタール人は協力できなかったから生き延びられなかったが、ホモ・サピエンスは弱いところがあり、一人では生きていけなかったので協力して助け合うことで補い合って生活していた。そのおかげで、危機に対応でき、生き延びられたということが書かれていた。
弱くて逃げて、「生きられる場所を探して」生きてきたのが、今残っている生物種なのである、というのには、目を見開く思いだった。

一晩置いたカレーはなぜおいしいのか―食材と料理のサイエンス―（新潮文庫）

稲垣栄洋

現行の光村国語教科書中1に、ダイコンは大きな根？という説明的文章が載っているのだが、この本からの出典だったとは。知らずに読んでいたので驚き。シンプルで分かりやすい文体。
食べ物、料理、生物分野に興味のある人におすすめ。ついつい誰かに話したくなる知識満載の一冊。特に、赤は食欲増進の色だから、ファストフードチェーンのマークや屋台提灯に用いられていると知って納得。植物の身が赤く色づくのもアピールなのね。

生き物が老いるということ 死と長寿の進化論

稲垣栄洋

若いとは単に老いのプログラムのスイッチがオフの状態なのである。若さとはただ老いていないだけ。というのはパワーワードだった。

しかし他の本では若い人の血を混ぜると若返る話が出てたけどなぁ….。

ちょっと鵜呑みにできない部分もあるけど老いも死も考えられて作られた素敵なものだと思わせてくれる本だった。生命ってすごい。

ナマケモノは、なぜ怠けるのか？ ──生き物の個性と進化のふしぎ

稲垣栄洋

標題のナマケモノをはじめ、人間からすると不思議な生き物や迷惑な生き物の進化の過程を概説する。カタツムリの進化の先にナメクジが位置付けられるってことを、初めて知った。もちろん双方にメリットがあり、棲み分けの理由が存在する。すべての生命に存在理由があることが分かる良書だ。
小学生でも分かる書きっぷりもいいねぇ。

雑草はなぜそこに生えているのか ──弱さからの戦略

稲垣栄洋

「雑草魂」は力強さのことではなく、多様性のことだった！

「雑草魂」という言葉があるように、雑草には力強いイメージがありますが、そんな雑草も実は巧みな戦略をもってサバイブしていることに、この本を読んで驚きました。

商品として売り出される野菜や花などの作物は、人間があつらえてくれた良質な土壌に植えられ、人間の手で守られ、収穫時期や性質は一定に管理されています（今をときめく言葉「多様性」とは真逆！）。しかし雑草は当たり前ですが人に世話してもらえません。むしろ引っこ抜かれたり刈られたり、除草剤をまかれて邪魔者扱いです。しかしそんな雑草のことを嫌っている人間のそばでないと、雑草は生きられない。人間と雑草は不思議な関係なのです。

雑草はコンクリートのひび割れだの、ビルとビルの間など、人間に近いところでよく見かけるのですがそれには理由があります。人間にとって雑草と認定されている植物は、山林など豊かな自然の中では繁栄ができません。人間の目に癒しを与えてくれる緑は、その実、生存競争のるつぼであり、その過酷さは私の想像を遥かに超えていました。隣りの草花より少しでも多くの日光を浴びて、少しでも多くの養分を土から得なければならない。土の上でも土の中でも銃弾が飛び交っている戦場のなかでは、雑草は他の植物に負けてしまうのです。力強いイメージの雑草は、意外にもかよわいものだったのです。

人間のそばに生きる道を見つけた雑草は、他の強い植物たちから逃れ、安住しているように思えますが、そこは人間の暮らす場所。人間の都合でいとも簡単に荒らされます。道端に咲いていても道路工事で掘り起こされ、畑に芽吹いても耕され、、、。しかし雑草たちは長い人間との共存の末に多様性を身につけます。同じ品種でも芽が出る時期をずらしたり、虫や風などによる受粉が叶わない場合は、最悪自分の雄しべと雌しべで自家受粉して種を残すなど、人間社会の変化に対応してどんな過酷な状況でも粘り強く花を咲かせ、種を残そうとします。「雑草は抜いても抜いても生えてくる」と言われますが、それは力強い一点突破の生命力ではなくその逆、変幻自在の多様性のたまものだと本書を読んで分かりました。

しかし、この本を読んでいると人間はこんなに雑草のことを嫌って対策を練っているはずなのに、それがまるで雑草の進化を手助けしているかのように思えてきます。人間と自然の関係性は一筋縄ではいかないものだとしみじみ思います。

何も考えずただ生えているだけに見える雑草。しかしその実は戦略に満ちた生を送っていることが本書で分かりました。ひるがえって、人間も生きてるだけで戦略的で、生に対して充分アクティブなのかもしれないと思います。今を生きている全ての人々は、たとえ社会の役に立っている実感がなくても、誰かのために生きられなくても、人生がステップアップできていると思えなくても、輝いていなくても構わない。「なんにもせずただ生きてるだけ」という人がいるとしても、それは「なにもしない」ことが自分にとって有利だという無意識な戦略をとっているとも言えます。個体は生きてるだけ、自分を生かしているだけで生物としての生を全うしていると思います。人間という「種」の単位でなく、いち人間、いち個人という立場で語るなら「こう生きたい」という希望はもちろんありますけど、いち生物としては生きてるだけでアクティブだと思います。そう思えたら色々とラクになれそうじゃないですか。

生き物が老いるということ 死と長寿の進化論

稲垣栄洋

「老いることができる」という進化は何かしら合理的なんだから、ポジティブに老いていこうぜというお話。

結論から言ってしまえば、なぜヒトは老いるのかは分からず、結局「生命の神秘」に落ち着くんですが、植物も動物も進化の形はその種にとって有利な方向へ向かうもの。老いてからも生きられる長い寿命と環境を手に入れた人類にとって、「老いることができる」という進化は何かしら合理的な理由があるはず！ そんなやや結果論的ではあるけれど「老いは優れた生存戦略だ」というポジティブなメッセージが込められた1冊。エッセイ然としていて肩肘はらずに楽しめるうえ、途中途中にミニコラムが挟んであり、読みやすいように細やかに編まれていて好感が持てます。

生命誕生から長い歴史のなかで、種の生存のために生物は個体としての死を獲得しました。ひたすら分裂（自分と全く同じコピー）をし続ける単細胞生物とちがい、多細胞生物は一つの個体を不老不死にするのではなく、異なった性質の子孫をのこしてより環境に適した性質の子孫が生き延びることで種が絶えないようにする「死と誕生のサイクル」を選んだのです。

多くの生き物は生殖をするとほどなくして寿命がつきたり、体力が衰えて外敵に抵抗できずに亡くなるなど、老いる前に命が尽きます。老いて生きられる生物は非常に限られていて、地球上で長く生きて「閉経」する生物は人間とシャチとゴンドウクジラだけなのだそう（進化論における「おばあさん仮説」の話も面白かった）。生物は生存に適した特徴が発達するよう進化するため（適者生存≒自然選択）、キリンが高い木の葉を食べられるように首が長くなったことと同様に、ヒトが老いてなお生きられるということは、結果論的に人間が選んだ生存方法に違いないということです。

アンチエイジング効果があると注目されている抗酸化物質（ビタミン、ポリフェノール等）が、植物由来であることの理由も非常に面白い話でした。土に根をはる植物は、ウイルスなどの外敵や、土壌の成分や紫外線など環境から受けるダメージから逃げることができません。そんなダメージやストレスが発生した時に植物の中で活性酸素が作られますが、その活性酸素は植物自身を傷つけてしまうので、植物は活性酸素を取り除かないとなりません。そのために植物は抗酸化物質を生み出し酸化を抑えるのです。

この本の中で語られる「死」とは、ある個体が死ぬことではなくて、種が絶えることを指しているように感じます。乱暴な言い方をさせてもらうなら、「新しい世代へバトンタッチしてこの世を去ることは死ではない」ともとれます。
本書は個体としての死に対しては回答してないですが、生命のサイクルというレベルまで視点をマクロに広げられると、たかが個体の死など、種の新陳代謝のほんのわずかなアカにも満たぬようなもの…とまでは達観できないまでも（笑）、個体としての死への恐怖がほんの少しぼやける感じがありました。個体としての死を論じた本は他に山のようにたくさんありますし、畑が違うということですね。

「イネにとっては老いのステージこそが米を実らせる輝かしい時期である」等、老いをテーマにした生物学的エッセイを集めて「老いるという現象を非ネガティブに受けとめよう」というメッセージがこめられている本書ですが、著者の希望が強かったり、見立てに拠った考えもあり、老い・死を受け入れるための「方便」にも感じられる部分もあります。「方便」という言葉の聞こえはよくないかもしれないですが、思いを届けようとする著者の姿勢が感じられますし、理論・理屈だけが読者の胸に届くものではありません。少なくとも私は、読後に老いに対して少しポジティブな印象を持てるようになりました。

生物学的な読み物に触れるたびに思いますが、人間とそれ以外の生物の境界線をぼやかせるとグッと人生が生きやすくなります。今後も読み続けたいジャンルです。

余談：オスとメス＝精子と卵子の成り立ちもとても面白かったです。精子は卵子に遺伝子を届ける運送屋さんのようなものですが、なんつーか1匹の精子が、1匹のオスという生き物の本質そのものだなあ、と思いました。単なる遺伝子の運び屋で、それだけがオスの仕事…生物学的にはね。

世界史を大きく動かした植物

稲垣栄洋

そもそも世界史をよくわかっていないので、世界史の入門として面白く読めた。切り口が身近な植物ということで生き物や自然に興味のある人の世界史入門書です。amzon primeでサクッと読めます。

一晩置いたカレーはなぜおいしいのか―食材と料理のサイエンス―（新潮文庫）

稲垣栄洋

食材の味や栄養、調理法について、食材が植物や動物として生きていたときの性質や進化の過程およびヒトの歴史を踏まえて科学的に説明されている。本書も稲垣先生の著作として期待どおりの楽しさと学びが得られた。

15ページ
→レタスを包丁で切ってはいけない理由

29ページ
じつは、多くの動物は、ビタミンCを自らの体内で合成する能力を持っています。ところが、果実からは豊富すぎるほどのビタミンCが摂取できたため、果実食のサルは、ビタミンCを作る能力を失いました。

36ページ
植物は寒さに当たると、葉っぱの中の水分が凍りつかないように、糖分や栄養分を葉にため込みます。そのため、寒さを経験した葉菜類は甘く、しかも栄養分が豊富になっているのです。
→イチゴも完全に暖かくなった時期より、もう少し早い時期に寒さを経験して時間をかけて成長したもののほうが甘いと聞いたことがある。似たような原理かもしれない。

38ページ
→ジャガイモを茹でるのは水からのほうが良い理由

48ページ
まず、この有害な痛み物質を消化・分解しようと胃腸のはたらきが活発化します。トウガラシを食べると食欲が増進するのはそのためです。また、カプサイシンを解毒しようと血行も良くなります。
・・・
じつは、カプサイシンによって体に異常をきたしたと感じた脳は、ついには鎮痛作用のあるエンドルフィンという神経伝達物質まで分泌してしまうのです。脳内モルヒネとも呼ばれるエンドルフィンは、疲労や痛みをやわらげる役割を果たしています。
→みんながカレーを好きな理由

59ページ
→ジャガイモを茹でるのは水からのほうが良い理由・2つ目

62ページ
→タマネギを泣かずに切る方法

64ページ
→タマネギの食べ方や調理方法に応じた切り方の使い分け

93〜94ページ
→ピーマンの苦味をなくす方法

植物たちのフシギすぎる進化 ──木が草になったって本当？

稲垣栄洋

本文は88ｐですぐ読みおわる分量。語り掛け調で雑談も多いので、好みの分かれるところかもしれないが、切り口と内容は興味深い。しかし雑談が多い。こんなに話題が飛んで、子どもたちはついていけるのだろうか。雑談しか記憶に残っていないということにならないか不安がある。通読してもらうことに成功すれば、よい読後感を得ると思われる。

生き物が老いるということ 死と長寿の進化論

稲垣栄洋

当たり前のことだけれども
この地球上では
さまざまな生き物たちが
生を営んでいる

木も草も
鳥も虫も
目に見えるものたち
目に見えぬ微細な生き物たち

研究の対象として
さまざまな生物を
見つめておられる方の
思考、お言葉は
いつも　心に沁みてくる

また　そんな一冊に
出逢えたことに　感謝

一晩置いたカレーはなぜおいしいのか―食材と料理のサイエンス―（新潮文庫）

稲垣栄洋

単行本は２０１０年に家の光協会から刊行されている。
それがこの度、新潮文庫に入ったということだ。

どうしてレタスを刃物で切ってはいけないのか。
玉ねぎを切ったとき目に刺激が少ないのは縦に切ったときか、横に切ったときか。
グリーンピースの臭みの元は何か。
ねぎの葉の「表」とは、筒の内側か外側か。
こんな謎が提示され、明晰に説明されていく。

私には特にネギの葉の表裏問題と、ピーマンの苦みを減らすには、刻まない方がよいという話が面白かった。

食卓のサイエンスといった風情の一冊。
そういうたぐいの本は他にもあるが、稲垣さんの文章は明晰で、その点で異彩を放っていると思う。

ついでに、解説で食品化学を専攻した「印度カレー子」さんの文章も、植物学のアプローチとの違いが見えて興味深かった。

この本の内容は古びない。
文庫になったことで、今後も読者を獲得し続けるだろう。

面白すぎて時間を忘れる雑草のふしぎ

稲垣栄洋

稲垣先生の雑草の本が好きなので本書も期待して読み始めた。
20種類以上の雑草について生存戦略の術が説明されている。
ほかの著書との重複もあるが、初めて見る話も多かったため新たな学びを得ることができた。
雑草の性質をヒトの営みに活かす教訓を学ぶような書き方になっているが、全テーマに学びを設定するのは少し無理がある気がするし、説教っぽさもあってあまり好きではなかった。しかしこれを差し引いても十分におもしろい一冊だと思う。

＜特に気に立った部分＞
・64ページ「花とハチの関係はまだまだ謎が多い。ただ、ホトケノザは蜜の量をばらつかせていることが知られている。」
→有名な心理学の連続強化と部分強化の実験を思い出した。部分強化は人間的な文化だと思っていたが植物でもおこなっているという点は驚きがある。

・78ページ「セイヨウタンポポが増えて、ニホンタンポポが減っているとすれば、それは日本の自然が失われているということにほかならないのだ。」
→この文だけ抜き出すと主張がわかりづらくなってしまったが、要するに外来種のセイヨウタンポポが在来種のニホンタンポポを駆逐して減らしているのではなくて、先に日本の環境の変化があったことで、セイヨウタンポポに有利な環境が増えて、ニホンタンポポに有利な日本の自然が減っていると言っている。視野を広く持たなければならない。

・90ページ「つまり、雑草にとっては、畑の方がより困難な場所なのである。」
→水田と畑の比較をしている。どちらも作物を育てる場所で同じような位置付けに見えるが、管理方法とその時期が大きく異なる。水田の場合は作物が決まっているため毎年同じものになるが、畑の場合は多様な作物を育てる余地があるため、雑草から見ると生存戦略が異なる。同じように見えても本質が異なるという学びがあっておもしろい。

・190ページ「ただやみくもに進化すればよいというものではない。」
・206ページ「常に新しいものがよいとは限らない。ときには、古いシステムの方が力を発揮することもあるのである。」
→非常に共感できる。便利そうな新しいITシステムを導入すれば良いというわけではないし、新しくてイケてると言われている技術が毎回有利というわけでもない。冷静に妥当性を評価する必要がある。