王とサーカス

米澤穂信

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ネパール王族殺人事件を題材にしたミステリーは米澤穂信の代表作。実際の事件があったカトマンズにいた主人公の緊張感、使命感、周りの人たちとのせめぎ合いだったり探り合いからドラマチックなストーリーに引き込まれた。

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ネパールを舞台に実際に起こった王族殺害事件を題材としてとった話。
主人公は、雑誌記者であり、旅行記事の取材中に王族殺害事件が発生。取材対象をそちらに変え、厳戒態勢下で取材を進めるが、そこに軍人の他殺体が発見される。
物語の主線は、この軍人の死体が王族殺害事件と関連するのか、であり、また、誰が犯行に及んだのか、でもあるが、真相解明後もミステリーとしての完成度は高いが、派手さは無い。
ただ、なぜ事件が起こったのか、の動機の部分には非常に考えさせられるものがあり、この本の評価の高さは、ここの部分にあると感じる。
正義を拠り所にした行為は、時に悪よりも多くの犠牲を払うことがある、という示唆が含まれているように感じた。本書では、ジャーナリズムを通して、正義のあるべき姿が問われるが、この世のあらゆる正義的な行為は同様の面を持つように思われる。

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［動機］本屋で平積みを手に取った。受賞した時期？分厚さから買ってからしばらく敬遠してたけど、時間できたから読み始め、引き込まれて一気読み。

米澤穂信という名前も何も知らないまま読む。

圧倒的に面白かった。ミステリーとしてしか読んでなかったけど、同時に『報道とは』というしっかりとしたまた別のテーマが描かれていて、構成力が圧巻でした。もちろんミステリーとしても面白かった。伏線が複線すぎて種明かしで、おーっ！ってなった後にもう一波乱ってのが複数回ありました。

自分は、作家がなぜそのタイトルにしたのか割と気にしながら読むタイプなので、折り返しにもいかないところで王とサーカスの話が出てくるのは正直意外でした。しかしそこからが物語の始まりで、そこまではどこか旅行記気分で読んでいた感じ。状況描写が丁寧な作家さんだな、と感じました。実際行ったつもりにとまでは言いませんが、コロナ禍で旅行できない身としては十分トリップ感強かったです。

主人公の職業は記者で、自分とは関係ありませんが、自分の職業ではどうなのか、考えるきっかけになりました。

何を書いて、何を書かないか。何をやって、何をやらないか。

最後は綺麗な描写で締められていて、本の世界から気持ちよく現実に帰ってこれたので、重たいテーマでずっしりと書いた割に、読後感は爽やかというのが著者の力量なのでしょう。あっぱれ。

他のも読んでみようかな。

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面白い、文句なく★５

女性フリーライターがネパールでの現地調査の最中に、国王の殺害事件が発生。デモ現場やインタビューなど、ルポ取材に奔走する主人公の目の前に、突如死体が現れる。その死体はインタビューした男だった。

事件発生は中盤にも関わらず、序盤から引き込む引き込む。ぐいぐい読んでしまいます。ネパールの情景や混とんとした街並みが目に浮かびます。
米澤穂信の文章はいつも美しく、読んでいて日本人に生まれてよかったなぁと思わされます。本当にキレイ。

主人公のライターとしての葛藤や生き様が荒々しくも繊細に描写され、その他の登場人物も全員が生き生きとしています。

テーマとなっているジャーナリズムも、飽食な情報社会を皮肉っています。単なる見世物として扱ってしまい、自身が熟慮して行動ができているかを考えさせられました。

ミステリー要素も論理的で納得性が高く、犯人や真相の意外性も一級品。ホントにほめる要素しかない。

トリック一発、叙述トリックをひねくり回すのではなく、ミステリーの総合力がスゴイ。万人におすすめしたい作品でした。

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メッセージ性の強い作品。ミステリの方も非常に完成度が高く、読み応えのある物語になっている。

「ジャーナリズムとは」
語り手である大刀洗を通して、読み手である我々もきっとこのテーマを考えしまうはず。

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ネパールに訪れた日本人のフリーライターによる、王族殺害事件と軍人の殺害事件の取材のお話
「ジャーナリズムとは？」を問う社会派ミステリ

「さよなら妖精」の太刀洗万智さんが主人公
新聞社を5年で辞めてフリーランスになって初の仕事
そしてマーヤとの出会いから10年

旅行記事の取材のためにネパールの首都カトマンズを訪れたところ
皇太子の銃乱射による王族の殺害事件が発生し、その取材の途中で殺人事件の遺体に出くわす
殺人事件と王族の事件の関係は？自分に接触したが故なのか？ジャーナリストとして報道すべき事とは何なのか？を考えさせられる万智さんの行動とは


王族の殺害事件とその後の王位継承のあれこれは実際の事件のようだ
そしてその真相は未だに不明と
現実の事件を元にしているのはさよなら妖精と同じですか……


殺人事件の真相に関しては二重三重の真相があって、終盤の怒涛の展開に驚かされっぱなし
しかしまぁ、登場人物がそんなに多くないので、ある程度の予想はつくけど、そこに至る理由や真相を語る会話の鋭さがすごい


そしてジャーナリズムとは何なのかという命題
「知る権利」や「知られるメリット」はあるかもしれないけど
結局は、自分の身に降りかからない刺激的な悲劇という娯楽を提供しているだけなのでは？という指摘

もし、自分が戦禍にまみれたとして、諸外国に情報が伝わり好転するというのであれば報道の意義はあるだろうけど
全ての報道がそんな目的のために行われているわけではない

「お前の信念の中身はなんだ。お前が真実を伝える者だというのなら、なんのために伝えようとしているのか教えてくれ」
「悲劇は楽しまれるという宿命」にあり、「自分の身に降りかかることのない惨劇は､この上もなく刺激的な娯楽だ」
という主張にちゃんと答えられるジャーナリストっているのだろうか？

作中でも、報道写真家ケビン・カーターの「ハゲワシと少女」の件が挙がっているように
ジャーナリズムの前に、は当事者としてできることはあったのではないかという疑問

「この国をサーカス（見世物）にするつもりはないのだ。もう二度と」
と当事者に言われて、それを説得できる人がいるとは思えないな


解説でも書かれてあるけど、素人の探偵が何の権限も持たずに訳知り顔で勝手に捜査して無責任に犯人を推理する行為
ミステリではそのへんをわきまえている探偵役もいると言えばいる
なので、自分もリスクを背負った探偵役の物語は好感が持てる



「彼は誇り高い男でした」と評さえるような
そして、大人な自分を叱ってくれる存在はすごいと思うけれども
だからといってその人物が清廉潔白とは限らない


誇り高い言葉を口にしながら、手はいくらでも裏切れるし
手を汚してきた男が、譲れない一点では驚くほど清廉になる
というのは鬼平犯科帳で言われている事にもつながるなぁ


一番ドキッとしたのは、八津田からの「お前が言うか案件」
さよなら妖精でもそうだけど、この物語でも万智さんのスタンスと言うか、何を重視するかという冷酷さと、現実的にできることの冷静な判断がよく現れていると思う

だからこそ、ジャーナリストという立場になったんだろうか？

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ネパールという国の溢れる情緒に触れる
巻き起こる国家規模での一大事件
そして現れる死体
序盤の時点で散りばめられていた小さな伏線
次々見えて来る人々の背景
問われるジャーナリズム
どんな大義名分振りかざそうと結局　私がそうしたいから　
知る事　知らせる事　それによって”知られた人々”がどうなっていくのか、想像力が試される
報道されたニュースを人々が娯楽と感じそれがサーカスのようだと彼は言ったけど
王とは読者の事で、この物語自体をサーカスだとするならこれまた皮肉な、捻くれた一冊

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「さよなら妖精」から、10年後フリージャーナリストになった太刀洗がネパールで起きる国王殺害事件をきっかけに始まるミステリー。異国で起こった謎に真実を探す太刀洗の強さと弱さを垣間見れた。ミステリー部分は、申し分ない面白さだった。関係無いけど、センドーの方が呼びやすいよな。笑

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さよなら妖精から10年後、フリージャーナリストとなった太刀洗万智の物語。ネパールにてナラヤンヒティ王宮事件に偶然出くわす、軍人の変死体の写真を撮る、と現実と虚像が入り混じる。出てくる謎はもちろん、キャラクターも魅力的。 特にラジェスワル准尉が万智に真実を伝えることの意味、伝えられる側がどう悲劇を享受するのか、を問う場面は考えさせられる。この本を読むこともまた、サーカスの観客になることなのかもしれない…なんてぶった感想を言いたくなる程度には。

[ブクログ · ★★★★☆]

太刀洗さんの迷い、疑念といった心情が素直に描かれて
いて、好感を持って読むことができました。
記者であることの意義というか、なぜ書くのかといった
問答にも触れ、考えさせてもくれました。

また、この本では、カトマンズの街並みの描写に想像力
がかきたてられました。
読み終えて調べてみると、街自体が世界遺産に登録され
ていて、いたるところに寺院があり、煉瓦作りを中心と
した街並みに一歩踏み入れると数百年昔にタイムスリッ
プした気分を味わえるそうです。