熟柿

佐藤正午

激しい雨の降る夜、眠る夫を乗せた車で老婆を撥ねたかおりは轢き逃げの罪に問われ、服役中に息子を出産する。出所後、息子に会いたいあまり園児連れ去り事件を起こした彼女は息子との接見を禁じられ、追われるように西へ西へと各地を流れてゆく。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: KADOKAWA
• 掲載誌・レーベル: 角川書店単行本
• 電子版発売日: 2025年03月27日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 1MB

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苦しくなって、寂しくなった。どうしようもないことが、世の中にはあるけれど、救いさえ望めなくても、生きていることを、自分だけは否定しないでいたいと思えた物語であった。

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心臓をギュッと掴まれるくらい切ない話。

両親を事故で亡くしたかおりは、叔父に引き取られ大学を出て、警察官の夫と結婚して妊娠していたが、大叔母のお葬式の帰り道で轢逃げをしてしまう。子供を刑務所で産むこととなり、２年の刑期を終えたところで、夫に言われて離婚。子供は産んだ後、耳の裏に黒子があることしか覚えていない。
保育園や小学校に行ってみたこともあるが、息子とは会えないまま警察を呼ばれてしまう。いつか会えるひを夢見て、地道に日々生活してお金を稼ぐ。

今月一良かった本だと思います。

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素晴らしかったです。

「熟柿」（じゅくし）このタイトルに辿り着き深呼吸しました。
今年一番です。素晴らしかったです。（何度でも）

罪を背負って生きていくという過酷さと、
誰にでも起こりうる怖さを改めて考えさせられました。
⋆┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈⋆
伯母の葬儀の帰り、酔って熟睡した夫を助手席に、
妊娠中のかおりが豪雨の中老婆を跳ねてしまう。
轢き逃げの罪から獄中出産する。
出所後離婚し息子「拓」は夫の元に。

子供に会いたい、触れたい、その一心から常軌を逸した行動もあった。
職場を転々とし先が見えない時間の流れに何度も途方に暮れました。
⋆┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈⋆
轢き逃げは絶対許されない。それでも、
子育ての時間はあっという間。
引き離される辛さは耐え難く、生き別れて十数年は長すぎます。
寄り添う人がいてもいい、会わせてあげて欲しい。
そして後半、驚愕の真実に怒り震えました。
マジで。
⋆┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈⋆
久住呂（くじゅうろ）さん母娘がとてもよかったし、
土居さんも温かい光だ。
嘘と裏切りさえ乗り越えていこうとする
かおりの人生を祈りたい。
⁡
息子に会えたと思いますか？

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本の雑誌2025上半期1位に惹かれて購入

前半はあまりそんな風に思えないまま読み進んだ
救いがないまま最後はどうなるんだろうなどと思いながら

あらすじとか要約とかじゃなくて、やっぱり、時間かけて自分で読んでいく、読書っていいよね、なんてことを改めて思わせてくれる作品だった

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作中、土居さんがスマートフォンに入れて愛用している辞書は『大辞林　第四版』（三省堂）です。（巻末より引用）

そうか〜、やっぱり辞書と言えば三省堂だよな〜
わいが学生のときに使ってたのも三省堂やったわ
「国語」も「漢和」も「英和」も「和英」も三省堂やった
皮の（ビニールね）カバーが重厚感あって、なんか持ってるだけで頭よくなったような気がしたんよな

という訳で「ひき逃げ」です

うーん、なんか二つの正反対の思いがひしめいているんよな
そんなもん自業自得や！だいたい二年ちょっと刑務所に入って「罪は償ったんだから」って言う方も言う方や！そんなもん一生許されへんわ！ずっと辛い思いしてろ！という気持ちもある
正直ある

でも、子どもに会われへんというのは、辛いよ、辛すぎるよ
しかも何よもう全部悪い方、悪い方に行ってもうて
そこまでの罪なのかという気持ちもある

ただの事故ならまだね
でも「ひき逃げ」はあかんよ
故意だからね

そして『熟柿』な
うーん、熟柿かぁ〜？
あんまり納得いかんな〜
熟柿かな〜
それでいいんかな〜
う〜ん( ･ั﹏･ั)

なのに★5っていうね
なんなんのこの人

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序盤から救いようのない話が続き、どこに行っても、どう足掻いても、逃げられない現実とひたすら向き合う。正直、苦しくて苦しくて堪らない話だったのは確か。でも、自分の生に向き合って、精一杯生きていく姿に心を打たれ、気持ちが入り込んでしまう凄い作品。
『熟柿』という言葉は、序盤ではネガティヴで気持ち悪いイメージが強く刻まれる。腐敗や停滞、取り返しのつかなさを象徴していたはずの言葉から、終盤ではまるで違った意味を帯びてくる。落ちきったからこそ得られる甘さ、避けられない終わりを受け入れた先にだけ残る、わずかながらも確かな肯定。人生は巻き戻せないし、失ったものは戻らない。それでも、人はその地点からなお前を向くことができるのだと、言葉少なに示してくる。
皆様におすすめしたい、年末に出会った今年一の作品でした。素晴らしいです。

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読み終えたばかりなので胸がドキドキしている。
最初の賑やかな場面から一転。思わぬ事故からどんどん坂を転がるように悪い方に向かってしまう。
かなり自分勝手な偽善者の夫に怒りを覚える。主人公は自分の意志というものが希薄だったのがいろんな人との出会いで本来の気持ちの強さが出てきた気がする。夫に流されていたのでは。
拓との出会いのシーンがリアルで良かった。
晴子おばさんの不気味な熟柿のイメージがラストで一転して感動した。

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序盤では、どこか不気味な印象を与えていた「熟柿」という言葉が、物語の終盤で「待っていれば、いつか機会は訪れる」という作品の核心を象徴する表現として再び現れえ締めくくる構成がとても美しかった。
物語を通して、かおりさんの境遇はあまりにも過酷で、読んでいて胸が苦しくなった。罪を犯したとはいえ、償いを終えた人が、ここまで社会の中で生きづらさを背負い続けなければならないのかと、やるせない気持ちになる。一方で、元夫の衝撃的な発言には強い怒りを覚えた。同じ罪を抱えながらも、子どもの成長をそばで見守れた人と、それが許されなかった人。その違いによって生まれる埋めがたい隔たりに、理不尽さを感じずにはいられなかった。
それでも、物語の最後には、かおりさんの「これからの人生」を想像したくなる余白が残されている。その先にどんな時間が待っているのかを想像させられ、面白い一冊だった。

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最後の数ページ、あの場面を演出するがための1冊だった。読後感が悪くないとみんな感想書いてる割に、冒頭のあまりの救いのなさが容赦なくて、全然信じられなかった。

とりあえず主人公も元夫もダメなやつです。
元夫、私はおまえを許しません

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読み終えた余韻が深すぎて暫く呆然。衝動的発作的に行動してしまう不安定さ。記憶の空白や曖昧さに見る混乱と動揺。母親としての想いに共感を感じずにはいられない。「熟柿」の意味が心に深く届き涙が零れた。今年読んだ中でもかなり上位。ぜひ読んでほしいっ！