始祖鳥記

飯嶋和一

全日本人必読！数多の書評家が唸った稀代の歴史巨編

空前の災厄続きに、人心が絶望に打ちひしがれた暗黒の天明期、大空を飛ぶことに己のすべてを賭けた男がいた。その“鳥人”幸吉の生きざまに人々は奮い立ち、腐りきった公儀の悪政に敢然と立ち向かった――。 構想十三年、執筆二年。伝説の著者が心血を注いで書き上げ、発表当時には、朝日・読売・毎日・共同通信・週刊文春ほか、40にも上る媒体で大絶賛された傑作中の傑作が、遂に電子版で登場！
「本書の素晴らしさには感服しました。 このような本に出会えて幸せです。」 直木賞作家・山本一力

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 歴史・時代 / 歴史・時代小説
• 出版社: 小学館
• 掲載誌・レーベル: 小学館文庫
• ページ数: 512ページ
• 電子版発売日: 2011年11月04日
• コンテンツ形式: XMDF
• サイズ(目安): 1MB

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空を飛ぶことに執着した男。意図しない社会の反応。数奇な運命。漢たちの情熱。
江戸時代、岡山城下の表具屋の職人が空を飛んだことは事実として残ってるそうで、それに脚色してるんだとは思うけど、こんな人がいたかもと思わせる。
面白かった。

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一万円選書に入ってた。
歴史物特有の言い回しにとっつきにくさを感じるけど、読み応えがあって、すごく面白かった。
安住せずに己の道を開く情熱に感動する一冊。

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実在した人をモチーフに描かれた話。
日本人初の有人飛行に成功したとされる人。

いつもそうだけれど、ここまで夢中になれる何かがあるのは羨ましい。いっそ妬ましいくらい。
例えそれが原因で周りや生活がうまくいかない時があっても、そんなに自分の情熱を傾けられるものに出会えることは一種の幸せだと思う。
表具師という仕事、今ではすっかり聞きなれない職業になってしまいましたが、自分でものを作り出すかっこいい仕事だな、と思います。

1万円選書の一つ。

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　安政6年（1859年）　山の峰から一里半（約6キロ）を大凧（ｸﾞﾗｲﾀﾞｰ）で飛んだ男がいた。ﾘﾘｴﾝﾀｰﾙのｸﾞﾗｲﾀﾞｰより32年も早い。しかしその快挙は賞讃されず、怪しげな術をつかう者として囚われの身に。そして死ぬまで座敷牢に閉じ込められ、しまいには狂ってしまった…

　というのが「キテレツ大百科」の第1話に載っている「キテレツ斎」の話。


　藤子・Ｆ・不二雄氏は、たぶんこの小説の主人公「浮田幸吉」の逸話を知っていて、キテレツ斎のエピソードとして採用したのだろう。キテレツ大百科の雑誌連載は、いまから40年くらい前。「浮田幸吉」は日本人の99％は知らないと答える、とんでもなくマイナーな人物だと思う。それでも藤子先生は知っていたわけで（あくまで推測）、つくづく博学な方だったんだなあ、と今さらながら感動している。


　幸吉は1757年、岡山の八浜にある旅宿桜屋の当主浮田瀬兵衛の３男１女の次男として生まれた。7歳で傘屋に奉公に出て、１４歳で岡山城下の紙屋に移った。持ち前の器用さを発揮し、表具師としてメキメキと頭角を現し、腕の良いものだけがその格を得る「銀払い」の表具師として、金銭的にも富んでいく。そのまま一生つつがなく暮らしても、誰からも羨まれる境遇だったに違いないが、幸吉にはある夢があった。
　
　鳥のように空を飛びたい。


　彼は夜な夜な、自らが拵えた大凧を持って、橋の上から飛び降り、試験飛行を繰り返す。失敗つづきで勢いよく川に落ちるので、大きな音で人に気づかれるが、なにせ暗闇だから「身投げだ！」とか「酔っ払いが落ちた！」「河童が出た！」などの噂だけが広まる。水死人が浮かぶわけではもちろんないので、みな不思議に思う。そのうち幸吉の広げる大凧の影を見る者も現れるが、まさか鳥の真似ごとをしている人間がいるとは思わないから、これは鵺の仕業に違いない、と人々が口にするようになる。


　鵺はお上の政治が乱れたときに現れるとされる妖鳥だ。、人々は鵺の出現に世直しの気運を高める。幸吉の思惑とは別に、幸吉の行為はお上にとっては体制批判を扇動する危険な行為に映った。


　そしてついに彼は人々を扇動した危険人物として捕らえられてしまう。
　
　さあ、その後の彼の人生は如何に！　キテレツ斎のように狂死してしまうのか…


　実はここから物語は面白くなる。


　でも、これ以上ネタばらししたくないから書かない。


　ラストはとても感動した。この後の幸吉の人生の紆余曲折も全て、このラストへと収斂されていくための艱難辛苦だったんだと思うと、涙腺が緩んだ。


　男は夢を追い続けることに憧れるが、ほとんどの男はできない。だから夢を追い続ける男に自らの夢を投影させる。
　最後まで読んだ人には、たぶんこの意味がわかると思う。


　


　


　


　

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本作を読む直前に読んだのが、事を成した人物を描いた『天地明察』で
ちょっとご都合主義的な展開に物足りなさを抱いていたのですが
これはそんな自分の期待をはるかに超える傑作でした。

ただ、惜しむらくは日本初の飛行体験とそれを成した備前屋幸吉(浮田幸吉)を
描いた小説なのか、江戸時代後期に自分の信念を持って力強く生き抜いた
備前屋幸吉、巴屋伊兵衛、平岡源太郎の3人による歴史群像劇であり、
同じ時代を生きた3人が影響を受け合いながらそれぞれの生を送った
という小説なのかが判然としない点。

個人的には第2部も面白く読んだものの、
第1部、第2部、第3部で一貫したテーマで貫かれていたとは言いがたく
焦点がブレてしまった感は否めない。

自分としては、いろんなものに縛られつつも、
それに目をつぶりさえすれば日々安寧と暮らしていける生活に
どうしても満足できず、俗人の卑しさ・くだらなさに嫌悪しつつ
どうしようもない渇きと狂気のためにその身を滅ぼしてしまった
男の生きざまが描かれた第1部が一番テーマが鮮明で、
出色の出来だったと思っています。

幸吉が同心たちに家を包囲され鵺騒ぎの一件で
捕らえられようとする場面から始まり、
そこに至るまでの幸吉の幼年期からの人生を描き、
そしてまた幸吉が捕らえられ、すべてを失うシーンで終わる
という構成がすごく良くできているし、
銀払いの表具師として認められ、何不自由ない身となった上は
波風立てずに平穏に暮らしていこうとする弟・弥作と
それにどうしても満足できない幸吉を対照的に描きつつ
幸吉と同類であり、影響を与えた先達として
旅から旅の生活を続ける流浪の砂絵師・卯之助との類似性も際立っていて
第1部は人物の描き方も考え抜かれていました。

「空を飛ぶこと」それ自体が幸吉の夢や成し遂げたいことではなく、
幸吉の中にある何かを満たすための「手段」が空を飛ぶことだという点が
何とも言えず心に残った。

「世間を憂しとやさしと思へども
飛び立ちかねつ鳥にしあらねば」

という山上憶良の歌に託された卯之助の気持ちを感じ取り
幸吉が自分の心に重ねていったときこそが
幸吉が空を飛ぶことを夢見た瞬間のように思うし、
幸吉の行動原理と初期衝動のすべてが描かれていた
第1部が自分には一番染みた。

それに比べると、第2部は熱量の大きさは感じたものの
テーマが第1部と違いすぎていたし、
第3部は第1部を受けての後日談的な扱いというか
幸吉がついに空を飛ぶというこれまでの物語に
決着を付けるための後始末的な描写のように思えてしまい
本来は物語全体のハイライトのはずなのに
個人的にはちょっとあっさりした読後感となりました。

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ひとつの夢を追い続けることはとても難しいことだと思っている。子供のころ純粋に思い描き形にしようと思う傍ら生きてゆくための暮らしがある。それは年齢を重ねる程に大きな割合を占めるようになり、強く願っていたことは次第に生活の中次第に色色あせていってしまうことが多いのではないだろうか。そのため「夢は夢」…そんな切ない言葉がつい口を衝いて出てしまう。それは単なる言い訳なのかもしれないと、この本を読んで考えてしまった。

例えば生活の中、薄れてしまったとしてもいつまでもその思いを胸のどこかで温めていることで描いた夢へと向かうことが出来る瞬間を見逃すことなく進めることは出来るのだと思う。その時はとても勇気が必要となるかもしれないけれど夢を叶えるということは、何かを犠牲にする「勇気」や「ちから」が必要なものなのかもしれない。

そんな風に夢を持ち、夢へと向かう姿は他者からの目にも輝くものが見て取れ、それがその人の魅力となり、またその姿を見た人の希望にも変わる。誰かの夢が誰かの夢の手助けをする…そんな連鎖が続いていく。夢というものには、そんな不思議な力が宿っているようにも思えた。

この「始祖鳥記」は、そんな夢が夢を呼び忘れかけていた希望を手にして行く男たちのお話。またこのお話は実際にあった出来事をモデルとしたもので、この時代にとんでもない夢を持った人物がいたということに驚く。

夢は風を見極め掴むこと。
共に夢を見てくれる理解者。
そして何より飛び立つ勇気と羽ばたく力強さ。
それとほんの少しの運。
これらが重なったときに形をなすのかもしれない。

その運は単なる「運」ではなく夢に対する自身の思いが運んでくる「運」でそこには必ずひとがついてくると思う。そう考えると「夢を描き続けること」それこそが夢を叶えることに繋がるのだろう…

そんな風に自分の中で眠ってしまった夢を再び思い起こさせてくれる素敵な本だった。

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想像通り読み応え充分で想像以上の感動！難しそうで買ってから読み出すまで時間がかかったけど、一回読み出したら止まらない！江戸時代、空を飛ぶことを夢見た男の話しかと思いきや、いろんな魅力的な人々が登場して、いろんな要素があって一口では感想が言えないけど、本を読んで震えるほど感動したのは久々。人と人との出会い、己の利益ではなくみんなのために悪政に知恵と勇気で立ち向かう商人たち、一つのところに安住できず夢をあきらめきれない男たち、どの登場人物も聡明で思慮深く魅力的だった。

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江戸時代に手製の翼で空を飛んだと言われる実在の人物、浮田幸吉の生涯を軸に物語が進んで行くのですが、読み進める毎に本の中から伝ってくる力に圧倒されてしまいました。
現代と違って全てが人の手による時代だからなのでしょうか、何かを成し遂げる為に出す力やエネルギーのような物が、自分にはとんでもない衝撃に感じたのです。
何よりも人の意志の強さこそが世界を動かす程の力を持っているんだという逞しさを作品から受け取る事が出来ました。

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久々に骨のある歴史小説に出会えました。素晴らしい。一言一句落とさず読みたいと思える作品なので、読後の達成感は半端ないです。

[ブクログ · ★★★★☆]

既に評判になっている作品で、読んだ方も多いのではないかと思いますが…。
とにかくもの凄く広がりのある作品で、いろんなことを感じ、気づき、知ることができる読んでいて没頭する物語でした。実在した人物を軸に、あの時代の圧倒的多数の一般市民の思いも疑似体験できます。