ジル・ペイトン・ウォルシュの作品一覧

『ケンブリッジ大学の途切れた原稿の謎』
著者　ジル・ペイトン・ウォルシュ
訳者　猪俣美江子

学寮付き保健師〈イモージェン・クワイ〉シリーズ二作目になります。前作よりもストーリーの組み立て方が好みで、テンポも良かったです。とても面白く読ませて頂きました。

今回のお話は、イモージェンが友人のパンジーとシャーリーと共に、キルト作りをするシーンから始まります。三人はキルト作り愛好家のメンバーで、年末に開かれる予定の赤十字の福引大会に寄付する作品のパターンを考えています。この最初の場面だけでも、複雑なパターンから成るキルトの魅力が伝わってくるようです。

そして本筋では、イモージェンの住まいに下宿す...続きを読むる学生のフランが、マヴェラック教授に頼まれてゴーストライターとして故人の数学者ギデオン・サマーフィールドの伝記を執筆することになります。
ギデオンは目立って優秀だった訳ではなかったようで、数学者にしては珍しく晩年になって一つだけ目覚ましい業績を上げており、ウェイマーク賞を受賞する運びになっていました。そんな彼の伝記を熱望しているのは妻のジャネットです。

伝記執筆には前任者があり、原稿は途中で途切れていました。フランは途切れた原稿の続きを調べようとしますがー。
亡くなった夫の伝記に強い執着をみせるジャネットですが、深入りされることを避けるようなところが見られます。彼女の言動は、常軌を逸しているところがあり、必死に何かを隠そうとしているようー。
そして、ギデオンの過去には不明な夏の数日間があり、ジャネットから調査を強く拒まれます。
その理由とは何なのかー。

前任で伝記執筆に当たったメイ・スワンは突然姿を消して失踪中、後を引き継いだマーク・ゼファーは突然亡くなっていてー死因は髄膜炎ー
そしてもう一人、最初の執筆者がいたこともわかり、何とフランで四人目、、。

イモージェンはフランの身に不安を感じ、ウェールズに向かいます。そこで彼女は大怪我を負ってしまいます。（治療を施してくれたのは獣医さん。その後の医者とのやり取りなど（怪我は酷いんですが汗）ちょっと笑えるところもあり、和みました。）
徐々に真実へと近づいていくイモージェン、、
お楽しみください。

読みやすく、事件の真相を追う過程も秩序立っていて、ユーモラスなところもあり楽しめますよ〜。

また、ストーリーの中では、物語の舞台のなっているケンブリッジ大学でも、一昔前までは当時の女性蔑視の考えが強くあったことが、キルトを交えながら描き出されています。
最後に、長い年月を経て名誉学位を授けられた94歳のヴィお婆ちゃんがとても印象に残りました。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

【解説より】
「最後にー。」翻訳者の猪俣美江子氏によると、『グリーン・ノウ』の著者でもある児童文学者のルーシー・ボストンは、本書の著者のウォルシュと親交があったそうで、本書の登場人物とパッチワークにまつわる共通点などが見られます。
ルーシー・ボストンが亡くなったのが1990年、97歳。本書の発表は1995年とあります。そんなところも感慨深いですね。

懐かしく温かみがあるミステリ。最後の２行でなんとも満ち足りた気分にさせてもらったが、ああそういえば殺人事件だった…と、良い読後感を持ったことがちょっと後ろめたかった^^;
主人公がとても好ましく、やたらに背伸びしたり出しゃばったりしない。常識がありきちんと世間に向き合っている。皆に信頼されている様が良い。
なんといっても、イモージェンという名前が素敵。ジェーンでもケイトでもメアリーでもなく、イモージェン！個性的で覚えやすく、こんなに主人公の名前に注目したのは初めてかも。

シリーズ三作目。アガサ・クリスティ系のコージーミステリーを探していて、こちらの作者にたどり着きました。小説は得意でない方ですが、この著者の作品は三作ともスラスラ読めました。
今回は経済が絡んでいて大学色が薄まっていますが、その分イモージェンの恋愛要素が多くなっています。
今回もあっという展開があり、前に戻って確認したくなるところがあるなど見所があります。
個人的には二作目の数学の話が入ってる雰囲気が好きです。最後になる四作目も翻訳されるそうなので発売されたらすぐに購入して読みたいです。

「イモージェン・クワイ」シリーズの二作目ですね。
イモージェンはケンブリッジ大学のセント・アガサ・カレッジのカレッジ・ナース（学寮付き保健師）。
彼女の家の二階に下宿している、カレッジの学生フランセス（フラン）・ブリャンが、お金に困っていたが、新任の伝記文学講座の教授レオ・マヴェラックから、ある数学者の伝記を書く仕事を依頼される。
　ところが、この伝記は、先任が三人もいて、いずれも仕事を投げ出して、急死したり行方不明になったりしていた。不審に思ったイモージェンが調べだすと、数々の疑問や、厄介事が出てくる…………？

　二作目なので、登場人物に馴染みが出て来ている分、物語に集中して、スピード感の...続きを読むある展開を楽しめました。
　小説なので、イモージェンに関わる様々な偶然が伏線になり、疑惑が事件に進展していき、思わぬ事件解明にたどり着くあらすじを、楽しいイモージェンの会話を満喫しながら味わいました。
　キーワードのキルトが出てきますが、解説で翻訳者の猪股美江子さんによると、この作品の登場人物と共通点を持つ実在の人物がいるそうです。
　作者のジル・ペイトン・ウォルシュと親交のある、ルーシー・Ｍ・ボストンだそうです。ボストンは作家であり、児童文学者ですが、パッチワークの名手だそうです。亡くなったのは1990年、九十七歳でした。
　本作が発表されたのが、1995年ですので、親しかった友人を思い入れしたようにも受け止められるそうです。（作中でも、この登場人物は、愉快な才能あふれるお婆ちゃんです）
　登場人物の個性豊かな人物像が、魅力的なシリーズを味わいながら楽しみました。
　すでに三作目も出版されていて、楽しみですね。
（この本は、メメさんの本棚登録に惹かれて読みました。メメさん、読み応えのある素敵なミステリーでした。ありがとうございます(=^ェ^=)）

なんて言ったらよいのか。ヒロインのまっすぐな性格と正義感は好ましかった。でも、ちょっとした悪意と不運な出来事が重なって引き起こされた殺人事件。上手く話はまとまったが、傲慢で不遜な人達が、ろくに反省もせずにのらりくらりと生きのびる。暦のトリック？みたいなものは、後出しジャンケンみたいだが、当時そんな事があったのかとびっくり。