わずか半日の戦争が、日本の近代史を変えた！ 今年は明治維新から150年。ということは江戸城の無血開城から150年。 すなわち、1868年の旧暦5月15日、江戸で行われた最初で最後の戦争、彰義隊の戦い（上野戦争）から150年ということなのです。 「勝海舟と西郷隆盛の頂上会談により江戸城総攻撃が回避された」 明治維新といえば巷間、そう伝えられています。しかし実際は江戸城が炎上しても不思議ではありませんでした。 くすぶる幕臣の不満、深まる新政府と幕府側の対立、勝海舟と息づまる西郷の駆け引き……。 幕臣の不満分子が、それぞれの思惑を抱きつつ彰義隊を結成。 江戸っ子も彼らを支持しました。 そして東京・上野の寛永寺で、彰義隊と新政府が激突。戦場はじつに悲惨なものでした。 わずか半日で勝負はつきましたが、ここで新政府が武力を見せつけたことで、徳川家の静岡移封が実現するなど、その影響は多大なものでした。 慶喜が大阪から逃げ返ったときから始まり、敗れた隊士の後半生までを、資料や同時代を生きた渋沢栄一や高村光雲などの目を通して、生き生きと描きます。 【目次】 1章.徳川慶喜、江戸に逃げ帰る～戊辰戦争のはじまり 朝敵に転落した徳川家/慶喜、寛永寺に入る 2章.彰義隊結成～徳川家代表勝海舟の登場 一枚岩ではなかった幕臣たち/彰義隊誕生/開戦迫る江戸 3章.薄氷の江戸城無血開城～新政府軍参謀西郷隆盛の苦衷 彰義隊、寛永寺へ/徳川家陸軍将兵の大脱走はじまる/江戸開城と彰義隊の分裂 4章.江戸で孤立する新政府～彰義隊人気の高まり 彰義隊人気の背景/江戸城返還を求める徳川家/西郷に向けられる不満/江戸城返還せず 5章.彰義隊壊滅～峠を越えた戊辰戦争 戦争迫る/寛永寺炎上/敗残兵の行方/徳川家、駿河移封 6章.明治を生きた彰義隊士～上野公園の西郷銅像 維新後の彰義隊士/上野公園の誕生と西郷銅像の建設/彰義隊の鎮魂

明治日本の現実の歴史過程に対して、生身の人間の個人的意思や言動、個性などは、いかなるかかわり合いを持っていたのか。西郷隆盛の「銅像建設問題」、危機の時代における「長老」の役割、政治家・明治天皇の伊藤博文への信頼と不満、軍人・山県有朋の日露開戦反対論など、先入観とフィクションを排した透徹した視線で「歴史」と「人間」を論じる。(講談社学術文庫)

少年少女を「歴史の虜」にした絵本の時代があった! 昭和11年から17年まで＜読む雑誌から見る雑誌＞へとして豪華な絵本を少年少女向けに刊行。著者が歴史作家になるほど魅入られた絵本の世界と戦時下の庶民の生活を描く。 【目次】 絵本との出逢い――序に代えて 　　胸をときめかせた絵本との出逢い 　　原画を集めた展覧会 　　『国史絵話』の原本はどこに 「講談社の絵本」の時代 　　満州事変と二・二六事件　 　　小学校低学年の想い出 　　二宮金次郎とピアノの女教師 歴史絵巻『国史絵話』 　　日本の国の始まり、天地開闢の図 　　源平の時代 　　元弘の乱から南北朝時代 　　信長、秀吉、家康の戦国の世 　　幕末から明治維新の世 　　大正時代を飛び越して昭和の時代へ 　　支那事変を引き起こし、中国と全面戦争 昭和の残照――名古屋・下町の風景 一 　　幼児期は前世か 　　悪所中村遊郭の界隈 　　下町の風景と父の想い出 　　中村観音の前の活動写真館 　　洋画　「戦艦エムデン」 昭和の残照――名古屋・下町の風景 二 　　質屋と男装の麗人 　　カフェのある夜景 　　火事と消防自動車と銭湯と 　　「明治節」と「紀元節」の歌 『相撲画報』と大相撲と双葉山 　　相撲大好き少年 　　思い出の番付表 　　三横綱が敗れた名古屋準場所 懐かしい『童謡画集』 　　「あの町この町」 　　「まり と とのさま」 　　「青い眼の人形」 　　文部省唱歌の「汽車」 最初の絵本は『乃木大将』 　　武士と軍人 　　感動した『楠木正成』 　　壮絶な死だった『軍神西住大尉』 　　日露戦争と『廣瀬中佐』 　　『感激絵話 動物美談』 　　ふるさとの景色と『童謡画集』 「講談社の絵本」と東京への列車の旅 　　お上りさん 　　『国史絵話』の天の岩戸の場面と丹那トンネル 　　先祖は平家の一族 「講談社の絵本」と東京見物 　　省線電車の登場 　　二重橋の美しさと西郷隆盛の銅像 　　靖国神社と遊就館と明治神宮 　　見よ東海の空明けて― 「講談社の絵本」総目録 おわりに

なぜ、上野公園に西郷隆盛の銅像を建てたのか？　なぜ、靖國神社に祀られなかったのか？　維新の立役者・西郷隆盛とはどんな人物だったのか？　徳川家に伝わるエピソードを織り交ぜながら、その実像に迫る。

北は東北・仙台から、南は九州・鹿児島まで、はたまた海を越えてはるばる中央アジア・ウズベキスタンへも。偉人たちの銅像に会うため、人気作家がカメラ片手に各地を行脚。銅像（人物）とその土地の関係を考察した、面白くてためになる最強の薀蓄（うんちく）紀行！【本書に登場する人物（銅像）と街】伊達政宗（仙台）、坂本龍馬（高知）、織田信長（岐阜、安土）、ヘボン（横浜）、前田利家（金沢）、武田信玄（甲府）、平清盛（神戸）、太田導灌（東京）、西郷隆盛（鹿児島）、ティムール（サマルカンド）。

日本史にその名を残す有名人たちには、実はあまり触れてほしくないゴシップや意外な事件があったりする。当時、もし週刊誌があったら、間違いなく「スクープ！」になったであろうこれらのネタを、それこそ週刊誌の特ダネ調に紹介したのが本書。たとえば、「西郷隆盛の未亡人が銅像を前に衝撃の告白『夫はあんな顔ではなかった』」「強面でならす新撰組局長・近藤勇、実は下戸で甘党!?」「また当たった!?　聖徳太子の大予言」「勝海舟夫人が最期に見せたしっぺ返し 女遊びにかまけた夫に三行半」「医学の世界的権威・野口英世 小説の人物と同じ名前は嫌だと改名」「東郷平八郎談『あのフンドシだけは捨ててもらいたかった』」「阿部定の出所後を大追跡！」などなど。教科書では決して教えてくれないこれらのネタは、有名人たちの人間臭い一面を教えてくれる。歴史をより身近に、また面白くしてくれる一冊である。

東京は上野の山に犬を連れて、堂々たる体躯で、下界を見下ろして立つ西郷隆盛の銅像。この西郷さんの銅像を制作した人物は、西郷さんの肖像画を資料として使い、それに似るように顔の表情などを刻んだのだという。ところが、である。じつは、かつてその銅像制作の資料となった肖像画を見た西郷さんの未亡人は、「まったく似ていない」と冷たくいったとか。西郷さんと言えば、頬豊かにして、どんぐり眼に太い眉、というのが一般のイメージだが、それは「似ていない」と未亡人が評価した肖像画のイメージである…。つまり、西郷さんはもっと目元涼しく、鼻筋通った顔だったのかも知れないのだ。本書には、こうした歴史のオモシロネタを91項目収録。新聞や週刊誌のスクープ記事調な視点でまとめてみた。漱石の飼っていたネコは本当に名前がなく、「ネコ、ネコ」と呼んでいたとか、教科書には出てこない話題を、歴史雑学として楽しんでいただきたい一冊である。