古代から近代まで、日本史はさまざまな争乱・合戦によって彩られてきた。時代の画期となったさまざまな争乱・合戦について取り上げる。 歴史研究は、日進月歩の深化をみせ、かつての「常識」が疑われ、更新されてきている。 本書では、こうした新たな研究の成果を、「教科書には出てこない新説」として紹介したい。紹介をしてくれるのは、まさにその研究の当事者である研究者。その「生」の声を通じて、歴史学の最前線の雰囲気が感じ取れる。

日露戦争最大の激戦「旅順攻囲戦」。日本軍は、ロシア軍の要塞と機関銃が待ち受けるなか、肉弾攻撃を繰り返し、犠牲者を続出させた。なぜ失敗を繰り返しながらも、二〇三高地を奪取し、勝利を掴むことができたのか。そのカギは、乃木希典らによる戦術の刷新にあった。未公開史料を含む、指揮官・参謀の日記や電報、回顧録などをもとに、気鋭の戦史学者が徹底検証する。 【目次】 はじめに　―爾霊山― 第一章　齟齬　―第三軍の編成と前進陣地の攻略― 　　一、旅順攻囲軍の編成経緯とその問題点 　　二、第三軍司令部編成上の問題 　　三、前進陣地攻略戦 第二章　迷想　―第一回旅順総攻撃― 　　一、攻撃準備 　　二、攻撃計画 　　三、攻撃実施 第三章　決断　―前進堡塁の攻略と第二回旅順総攻撃― 　　一、正攻法への転換と窮地のリーダーシップ 　　二、前進堡塁に対する攻撃 　　三、第二回旅順総攻撃の攻撃準備 　　四、第二回旅順総攻撃 第四章　屍山血河　―第三回旅順総攻撃と開城― 　　一、主攻正面論争と第三回総攻撃計画 　　二、第三回旅順総攻撃 　　三、決戦・二〇三高地の戦い 　　四、敗北から勝利へ 　　五、旅順開城 おわりに　―伊地知と乃木の評価―