ミステリ界の巨匠・横溝正史。本格推理、耽美小説、時代小説など多岐にわたるジャンルで活躍した著者の軌跡を堪能できる傑作十七編を、入手困難な初出誌と初刊本をもとにして執筆順に収録。寄宿舎内で起きた、死体のない殺人を描くデビュー作「恐ろしき四月馬鹿（エイプリル・フール）」。かつて亡き姉と過ごした蔵の中で、少年が遠眼鏡で見たある光景が語られる「蔵の中」。河を流れてきた、胸に短刀が刺さった蝋人形が悲劇の幕開けを告げる、〈由利麟太郎〉シリーズ「猫と蝋人形」。『犬神家の一族』の原点ともいうべき名品の雑誌掲載版「車井戸は何故軋る」。殺人の濡れ衣を着せられた男が隣人・金田一耕助に救われる、「蝙蝠（こうもり）と蛞蝓（なめくじ）」。著者没後に発表された、記憶喪失の女性の正体をめぐる「空蝉処女（うつせみおとめ）」などを精選して贈る、珠玉のベスト短編集！／【目次】恐ろしき四月馬鹿（エイプリル・フール）／河獺（かわうそ）／画室（アトリエ）の犯罪／広告人形／裏切る時計／山名耕作（やまなこうさく）の不思議な生活／あ・てる・てえる・ふいるむ／蔵の中／猫と蝋人形／妖説孔雀樹（ようせつくじゃくのき）／刺青（いれずみ）された男／車井戸は何故軋る／蝙蝠（こうもり）と蛞蝓（なめくじ）／蜃気楼島（しんきろうとう）の情熱／睡（ねむ）れる花嫁／鞄の中の女／空蝉処女（うつせみおとめ）／編者解説＝末國善己

無燃料機関（エンジン）の実験当夜、妹が掠（さら）われ、機密をも盗まれた。龍介は二つの暗号文を解読し、犯人を追う（「危し!!　潜水艦の秘密」）。超爆液の研究所で分析表が盗まれ、次々と所員が殺される。龍介は巧妙な方法で犯人を炙り出す（「黄色毒矢事件」）。若き日の周五郎が旺盛に執筆した血湧き肉躍る少年小説のうち春田龍介ものを七編厳選。（解説・末國善己）

古代蒙古の王族の棺を持ち帰った考古学の権威厩川博士だが、木乃伊（ミイラ）が夜毎棺から出て、枕元の水差しの水を飲むことに気づいた。博士は恐怖のあまり……（表題作）。かの名探偵ホームズが来日し、財宝をめぐって悪漢たちと壮絶な戦いを繰り広げる「シャーロック・ホームズ」等、痛快探偵小説の内、怪奇性の強い名品珍品13編を精選。（解説・末國善己）

ころび伴天連（バテレン）の父と武士の娘である母を持ち、虚無をまとう孤高の剣士・眠狂四郎。彼は時に老中・水野忠邦の側頭役から依頼を受け、時に旅で訪れた土地で謎と遭遇して、数々の難事件を解決する名探偵でもあった。密室状態にある大名屋敷の湯殿で、奥女中が相次いで不可解な死を遂げる「湯殿の謎」。寝室で花嫁の首が刎ねられ、代りに罪人の首が継ぎ合せられていた「花嫁首」。偶然助太刀した武士の妻の仇討ちに隠された、意外な真相が明かされる「悪女仇討」。時代小説の大家が生み出した異色の名探偵が奇怪な事件に挑む、珠玉の21編を収録する。【収録作】「雛の首」「禁苑の怪」「悪魔祭」「千両箱異聞」「切腹心中」「皇后悪夢像」「湯殿の謎」「疑惑の棺」「妖異碓氷峠」「家康騒動」「毒と虚無僧」「謎の春雪」「からくり門」「芳香異変」「髑髏屋敷」「狂い部屋」「恋慕幽霊」「美女放心」「消えた兇器」「花嫁首」「悪女仇討」／編者解説＝末國善己