あらすじ
■心は何から、いかにして生じるのだろう。進化は「まったく違う経路で心を少なくとも二度、つくった」。一つはヒトや鳥類を含む脊索動物、もう一つがタコやイカを含む頭足類だ。哲学者であり練達のダイバーでもある著者によれば、「頭足類と出会うことはおそらく私たちにとって、地球外の知的生命体に出会うのに最も近い体験だろう」。人間とはまったく異なる心／内面／知性と呼ぶべきものを、彼らはもっている。本書は頭足類の心と私たちの心の本性を合わせ鏡で覗き込む本である。■海で生まれた単細胞生物から、現生の頭足類への進化を一歩ずつたどれば、そこには神経系の発達や、感覚と行動のループの起源、「主観的経験」の起源があり、それは主体的に感じる能力や意識の出現につながっている。「タコになったらどんな気分か」という問題の中には、心とは何か、それは物理的な身体とどう関係するのかを解き明かす手がかりが詰まっている。■知能の高さゆえの茶目っ気たっぷりの行動や、急速な老化と死の謎など、知れば知るほど頭足類の生態はファンタスティック。おまけに著者が観察している「オクトポリス」（タコが集住する場所）では、タコたちが社会性の片鱗を示しはじめているという。味わい深く、驚きに満ちた一冊。
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Posted by ブクログ
タコの心身問題
――頭足類から考える意識の起源
人間以外の生きものに意識はあるか？という話の中で出て来たのがこの書籍。
哲学者の著者がタコやイカなどの節足動物との交流を元に考察したのがこの本です。
大きな神経系や脳を持つ生き物には大きく分けて脊椎動物の哺乳類や鳥類がありますが、その他にも節足動物も大きな神経系を持っているとのこと。タコやイカは足にも神経のまとまった組織があり、そこでも脳と同じような活動ができるようです。
竹蔵家にも犬が2匹いますが、彼らの行動を見ていると何らかの意識を持っていると感じます。カラスやオウムなどの鳥類も意識があるように見えます。本書によるとタコも人を見分けて、嫌いな人に水や墨をかけたりするエピソードが出て来ます。また、タコは食べ物以外の物にも興味を持って、いたずらをしたりすることもあるようです。
残念ながら、著者は哲学者であるため、神経科学や生物学などの知見はあまり広くないようで、タコの知能や意識はエピソード的にしか語られていませんが、無脊椎動物に意識や知能がありそうと考えるととても不思議な気がします。
進化の過程で遥か昔に枝分かれした哺乳類と節足動物に共通の進化があるということは、神経系の発達には方向性があるのではないかと思わせます。
現在の正統進化論では、進化はランダムでその淘汰が環境に依るため一定の方向に進化しているように見えるだけという説明ですが、結晶などの自己組織化のように、物の形態自体にある方向性があるのではないかとにわか進化論者の竹蔵は思ってしまいます。
最後に進化や環境問題への言及がありますが、「たこ好き」のタコの研究という方向でしっかりとまとめるのも一案だったかなと思います。
竹蔵
