【感想・ネタバレ】白光のレビュー

朝井まかて

日本初のイコン画家・山下りん その情熱と波瀾の生涯！
明治13年にロシアに留学しイコンを学ぶ。一途さゆえ周囲と衝突し芸術と信仰のはざまでもがきながら生きた女性を描く感動長編。

「絵師になりたき一念どうにも抑え難く」茨城県笠間を飛び出した15歳の山下りん。東京で工部美術学校に入学を果たし、西洋画の道を究めようと決意する。ロシヤ正教の宣教師ニコライに導かれ、明治13年、聖像画制作を学ぶため帝政ロシヤに渡るのだが――情熱に従って生きた日本初のイコン画家を描く圧巻長編。解説・酒井順子

※この電子書籍は2021年7月に文藝春秋より刊行された単行本の文庫版を底本としています。

[ブクログ · ★★★★★]

読後ややしばらく、ほーっとなり、山下りんの生涯に思いを馳せた。この本は日本で初めてのイコン画家　山下りんの物語である。あまり知られていないかもしれないが、ハリストス正教会の聖堂にはイコン画と言われる、聖書の一場面や聖人などの肖像画が飾られており、それを描くのがイコン画家だ。
1857年幕末に生を受け、維新を経て、家禄の少ない士族として母と兄、祖父母とほそぼそと暮らしていた16歳のりん。当時は女は嫁ぐことと決まっていたが、幼いころから絵を描くことが好きだったりんはその道を行かず、画家として生きる道を選ぶ。

自分が「こう！」と思ったらまっすぐ突き進む。どんな軋轢も、困難も、貧困ももろともしない。「絵を描きたい」その純粋な思いが胸を打つ。
フィクションとはいえ、史実には忠実で、急流の様に流れていく明治、大正、昭和の時代を駆け抜けていく。「死なば死ね　生きなば生きよ」彼女の力強い言葉がほとばしる。
訴えてくるのは強く、激しく、痛々しいほどの絵画への情熱。
折々に登場するりんを取り巻く実在の人物たちが物語に息を吹き込み、渇望し、打ちのめされ、葛藤を繰り返すりんの姿が真に迫る。

圧巻は巻末に記載された参考文献の多さだ。史実にあらがうことなく、一人の人物を書ききるために、これほど大量の文献を読み解く必要がある、ということか。
しかし、これはあくまでもフィクション。歴史の登場人物はもはやすべては夢の中。
史実をしっかりと把握したうえで、その目で見てきたかのように想像を膨らませて、一人の一生を書く。作者の想像の世界のなかに入り込み、りんの人生を伴走したかのような気分になる。浅井まかてさんの力量に拍手を送りたい。

[ブクログ · ★★★★☆]

　文明開化、下級武士の娘が絵画を学ぶ苦労が読み取れる。お雇い外国人の表と裏、「先進国」での日本人の扱われ方、日本での女性の地位など、さまざまなことが書かれている。