アリク・カーシェンバウムのレビュー一覧

まじめに動物の言語を考えてみた

タイトルにひかれて購入しました。私のような門外漢にもわかりやすく書かれていて面白かったです。ただ１つひっかかった点があります。日本語のタイトルが「まじめに動物の言語を考えてみた」とありますが、現題はAnimal Communicationであり、著者は本書の中でも動物の「言語」を考えることに対する警鐘を鳴らしています。たしかに「動物の言語を考えてみた」のほうがキャッチ―で、私のように手に取る読者は増えるかもしれませんが、著者の意図をくむなら「動物のコミュニケーションを考えてみた」が正しいはず。

他方、中身はとても面白かったです。本書ではオオカミ、イルカ、インコ、ハイラックス、テナガザル、チンパンジー、そして「ヒト」がどうコミュニケーションしているかを紹介していて、全部を読んだ印象ですが、コミュニケーションスタイルは、その生き物の社会構造と密接に関係しているということです。私が読み取ったのは、①生活集団の規模（メンバー数が少ないか多いか）、②メンバーの固定度（顔ぶれは固定的か流動的か）、③生活環境（例：海の中、ジャングルの中など視野が極端に悪い環境か）、あたりがコミュニケーションスタイルを規定する強い要因になっていそうということです。

たとえばイルカは、シグネチャーホイッスルと呼ばれる「私だよ」というホイッスルを発しますが、この背景には、イルカの社会が小集団で離散流動型であることがあります。イルカは固定メンバーでずっと一緒に生活することはなく、離れては違う集団と合流し、またすぐ離れて違う集団と合流します。その際に「私だよ」というホイッスルが重要なわけです。他のイルカからすれば「ああお前か」となって受け入れるか、知らない奴が来たな、となるわけです。

このあたりの記述を読んでいて、人間社会の多様性も、動物社会の多様性から説明できそうという印象を持ちました。たとえば米国では個人主義がなぜ発展したかを考えると、米国社会がイルカの社会のように、基本的に小集団で離散流動的であることと関係があるのかな、という仮説です。現在は違うかもしれませんが、西部開拓時代から1970年代くらいまで、米国人の多くが州をまたぐ引越しを頻繁にしていたと読んだことがありますが（タイラー・コーエン『大停滞』）、そのような社会のメンバーは「私だよ」というシグネチャーホイッスルを強化しがちなのかもしれません。本書で最後の章が「ヒト」になっているように、人間を動物の一種として、他の動物との比較の中でコミュニケーションスタイルを考えるきっかけになる本でした。

まじめにエイリアンの姿を想像してみた

　小学5年生か6年生の夏に、ハインラインの『赤い惑星の少年』を読んだ(年がわかるが、すでにそのときこの物語は古典に近かったはず！)。話はまったく覚えていないけれど、解説の中に“もし火星人がいるとしたらどんな姿か”という項目があって、火星は地球より重力が小さいから地球人より背が高いだろう、火星は地球より気温が低いから全身に毛が生えているだろうと、雪男みたいなイラストが添えられていた。幼い私は感動した。これが科学か。一つ一つ論理を重ねていけば火星人の姿すら予測できるのだ！　私は夏休みの自由研究に火星についてまとめた(火星人について書きたかっただけ)。担任は花丸をくれて「将来は天文学者ですね」と書き添えてあった(先生、残念ながらその能力はありませんでした)。

　で、この『まじめにエイリアンの姿を想像してみた』は、あの火星人解説の高級大人版である。いや、最初はお笑い本だと思って読み始めたのだよ。著者自身「おそらく、みなさんがいちばん知りたかったのは、彼らが緑色なのかどうかだろう」なんて言っているように。

　しかしこれはまじでまじなまじめな科学本だった。著者が「みなさんは、本書が地球外生命体についてのみ書かれた本だと思っていたかもしれないが、実際には生命一般、つまり最も基本的な意味におけるあらゆる生命に関する本であり、ほかの惑星の生命に負けず劣らず、地球の生命について扱っている。」と言っているように。これが科学だ！って思ったよ、再び。

　物理法則。自然選択。ゲーム理論。このような地球人類の発見が、(少なくとも)この観測可能な宇宙においては普遍の法則なんですな。すごくないですか？

　中学や高校において、この本をネタにそれぞれの専門分野を学ぶというのはどうか？　(私のような理系がダメな生徒でも)好奇心を持って学べるのではないか。

　著者は動物学者でこのエイリアンについてはNASAの研究の一環のようだけど、ほんと NASAってやってんなぁ。
　いやーワクワクした本でした。

　おまけ。自然選択についてのお気に入りのお言葉。「自然選択には“設計図(デザイン)”もなければ“設計者(デザイナー)”もいない／突然変異にメリットがあるのは、ひとえに進化には先見の明がないからだ！」。

まじめにエイリアンの姿を想像してみた

宇宙に知的生命体が存在するとしたら、どのような特徴を持っているのだろうか？エイリアンの色や形はわかるはずもないけど、言語や抽象的思考を可能とする知能、個体間のコミュニケーション能力、血縁、社会性に基づく協力関係などは、ある程度普遍的に持っているはずというのが、本書の主張です。これらを前提としてファーストコンタクトを想像するのも楽しいかも。SF小説の三体のようにはならないことを祈ります。

まじめにエイリアンの姿を想像してみた

【目次】
第1章　はじめに
第2章　形態vs機能──すべての惑星に共通するものとは？　
第3章　動物とは何か、地球外生命体とは何か
第4章　運動──宇宙を走り、滑空する
第5章　コミュニケーションのチャネル
第6章　知能（それが何であれ）
第7章　社会性──協力、競争、ティータイム
第8章　情報──太古からある商品
第9章　言語──唯一無二のスキル
第10章　人工知能──宇宙はロボットだらけ？
第11章　私たちが知る人間性
第12章　エピローグ

まじめに動物の言語を考えてみた

オオカミ、イルカ、インコ、ハイラックス、テナガザル、チンパンジーらが言葉らしい音声を発しており、それらがヒトが使う言語とコミュニケートできるのかを、「まじめに」考察した著書だが、実験方法の確立からしてかなり難しいことは予想できる．ヒトのような音声を出すには解剖学的にかなり高度な構造を持つ必要があり、これらの動物たちがそのような咽喉を持っていない．また頭脳と言語の絡みもあり、一見話ができるように見えている事例の報告もあったが、やはりコミュニケーションを取ることは難しいというの結論のようだ．

まじめにエイリアンの姿を想像してみた

各種成分は異なっても、物理的制約や自然選択といった基本ルールは異星でも同等=案外地球生命に類似した形になるのでは？ という観点からの本
宇宙生命の形を考察しつつ、地球生命の多様な形態・生態を宇宙生命のようにも感じられるようになる

まじめにエイリアンの姿を想像してみた

基本的には、まだ見ぬ地球外生命体を想像するにあたって、地球上の生命の発展からヒントを得て合理的に可能性を絞って考えようという方向性。
コミュニケーションは光と音どちらを使うとどういう良さがあるのか、性はなぜあるのか、生命はなぜ死ぬのか。
人間や様々な動物を丁寧に観察して歴史を紐解きつつ、エイリアンの存在を想像する。欲を言えば、存在確率が高いエイリアンの特徴を大胆に２～３詳細に述べてくれるとさらに面白かっただろう。（体はこういう物質で構成されており、大きさはこれくらい、脳はあるないなど）

まじめにエイリアンの姿を想像してみた

宇宙生物学って面白いですね。

ちょっと邦題はふざけてると感じるかもしれませんが、中身はがっつり生物学でした。途中用語が難しくて飛ばしたりしました。
地球外生命体を考えるために、今地球上の生き物の本質をちゃんと紐解いて説明してくれている（原題も「動物学者による宇宙の案内」みたいな感じです）。

途中ちょっと難しい部分があって飛ばしてしまいましたが、面白い部分が多く、毎ページ楽しめました。

難しい部分は「言語」「人間性」あたりでした。そこの分野はそこの分野で勉強してからまた読み直したいですね。

まじめに動物の言語を考えてみた

●「言語」に対する固定観念を根底から揺さぶられる本。
●動物にも言語があるのか知りたくて読む。→動物たちの多彩なコミュニケーションの手法については知れた。
●本書は、動物たちの多様なコミュニケーションの手法から、それぞれの動物たちが言語をもっていると言えるのかを検討している。注目すべきは、動物のコミュニケーションを「単語と文」という人間独自の物差しで測ることを明確に否定した点にある。特にテナガザルの章で語られる「意味と単語の一対一対応を捨てる」という視点は、まさに目から鱗だった。我々はつい「この鳴き声は『ヘビ』という意味だ」という辞書的な正解を求めがちだが、動物たちはもっと流動的で、文脈やシークエンス全体に意味を宿らせる、全く異なる知性のあり方をこの本では提示している。

まじめに動物の言語を考えてみた

鈴木俊貴先生の「僕には鳥の言葉が分かる」を
読み、こちらの本のタイトルが気になり
読んでみた。
一見、難しい内容のような気もするけれど、
動物についての知識はあまり必要ない。

オオカミ、イルカ、インコ、ハイラックス、
テナガザル、チンパンジー、ヒトを含め
種によってそれぞれ全く異なるコミュニケーションをとっているらしいことの観察、研究内容などが
紹介されている。
たとえば、イルカ（水族館のイルカも含めて）は、
仲間とコミュニケーションをとる際に、自分自身の名前を表すひとつの特別のホイッスル（イルカが出す音）を発するが、人とイルカの他には通常のコミュニケーションの中で自分の名前つける動物はいないという。
ハイラックス（モルモットとウサギのような見た目）は耳ざわりな吠え声だが、複雑な歌を歌う統語あるらしく、歌が歌らしく聞こえるようにしていることや、テナガザルは家族で合唱し、子どもに歌い方、配偶相手を魅了する方法、一緒に子育てしてくれる適切なパートナーを見つけて繋ぎ止める秘訣を教え、子どもは親の複雑な歌を真似しつつ自分の歌のスキルを磨くなど、かなり面白い内容が紹介されている。
ただ、動物は仲間に対して、様々なコミュニケーションをとってはいるが、それは言語でなく方法で
あり、言語とコミュニケーションは異なる、ということが、現在での研究結果らしいことに少し残念に感じる。自分は全くの素人だが、本当に動物は言語を持たないのだろうか。
著者にぜひ一度、鈴木俊貴先生の「僕には鳥の言葉が分かる」を読んでもらいたいが‥大きなお世話か。

終章で著者の言葉が紹介されているが
『ヒトのコミュニケーションと動物のコミュニケーションを比較するとき、人間は地球という広大な生態系のほんの一部を構成するひとつの種でしかなく、言語はいかに驚異的といえども、コミュニケーションへの無数の適応のうちのひとつでしかない』という箇所に共感した。

カバーイラストが可愛い

まじめに動物の言語を考えてみた

動物ごとに章を分けていて、各動物の生態が分かるのが面白い。肝心の言語については検証がつらつらと書かれているが結論はいまひとつ読み取れない。あと原文読んだわけではないけど、多分癖の強い文章な気がする…

まじめに動物の言語を考えてみた

オオカミ、イルカ、インコ、ハイラックス、テナガザル、チンパンジーの音声コミュニケーションと人間の言語の比較と理解の本。環世界とは遠く、徹底して人間の感覚から音声コミュニケーションを論じる内容。
それにしても邦題のセンスがひどすぎる。

まじめにエイリアンの姿を想像してみた

動物学者が、エイリアンの姿を考えてみた。

色々と類書はあるが、物理学者でも宇宙の専門家でもないところが味噌で、どういう条件なら生命が発生して社会が発展して、それはどういうものかという考察は、ほぼほぼない。

前提条件は、物理法則が我々と同じで、実際宇宙船を作って、我々とランデブー出来る宇宙人がいるとしたら、どんなんでっしゃろ。

地球上でも収斂進化があるように、環境が似ていれば、姿見は似てくる。環境が要請する機能面から考察しようじゃないのという試み。

面白かったな。
社会性とか言語、人工知能に至るまで考察していて、想像できる限り、想像をそう大きく超えることはないんじゃないかって。

これはこれで面白い。

思考実験であり、そもそも人間とは何であるのかと言う考察でもある。

確かに、我々の想像を全く超えたものに遭遇した時に、それを、生命体というのかどうかって難しいな。ある意味、この本の主題は、言葉の定義なのかもしれない。

まじめにエイリアンの姿を想像してみた

＜目次＞
第１章　　はじめに
第２章　　形態vs機能～すべての惑星に共通するものとは？
第３章　　動物とは何か､地球外生命体とは何か
第４章　　運動～宇宙を走り、滑空する
第５章　　コミュニケーションのチャネル
第６章　　知能（それが何であれ）
第７章　　社会性～協力、競争、ティータイム
第８章　　情報～太古からある商品
第９章　　言語～唯一無二のスキル
第10章　　人工知能～宇宙はロボットだらけ？
第11章　　私たちが知る人間性
第12章　　エピローグ

＜内容＞
タイトルに惹かれて購入。しかし当たり前ながら難しい本だった。要するに生き物として､宇宙共通のものを考える。その前提は生物学や物理学、化学と言った学問の積み重ねで、それをSFではなく、科学的に冷静に分析していき、いわゆる宇宙人の実在性（これはいるとしている）とその形態や知性などを分析している至極真面目な本である。外国の本の典型として、しつこいほど証拠を並べていくので、本は厚くなる。動物学を（著者は動物のコミュニケーションなどを主に研究する学者）専門とする。その知的蓄積がここへの興味を持ったのであろう。