稲葉明雄のレビュー一覧
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Posted by ブクログ
女は見送りの幼馴染にシカゴに行くと言い残しNYを旅だった。だがすぐに次の駅で列車を降りてしまう。適当に探した宿に落ち着くと、一枚の写真と名前が書かれた５枚の紙を燃やした。そしてしばらくして…ひとり、またひとりと男が不審な事故死で亡くなる。これらの事故に共通するのは黒い衣服を着た謎の女が絡んでいるらしいということだけだった…。【以下ネタバレ含むため未読の方はご注意】アイリッシュの別名義、コーネル・ウールリッチのサスペンス的ミステリ。第１部ブリス、第２部ミッチェル…と女のターゲットになる男の名前が各部に冠してある。被害者の男たちの共通点は見いだせないまま、１部では女の神秘性、２部では女の観察力、演技力、用意周到さが巧みに描かれていて、読者は犯行の成り行きを固唾をのんで見守るしかない。３部では、子供から情報を引き出し、妻を家族から離れさせ、男と子供だけの家にうまく潜り込む段階になると、次は一体どんな手を使うのか、先の展開が気になってページをめくる手が止まらない。２部のガールフレンド、３部の子供、４部の男など、ターゲット以外には手を出さず、３部では誤認逮捕された女性を助けてさえいる。ターゲット以外にはいっさい手を下さない理性的なこういう対応を見ると、女には止むにやまれぬ事情があって犯行を重ねているのかと、思わず肩入れして読みたくなってしまう。謎の美女、幼稚園の先生、芸術家のモデル、タイピスト…次々に演じる役柄になりきる女。最後の５部では、てっきり女学生に扮してターゲットの屋敷に転がり込んだのかと思ったが…（あれ？こんなミスリードにひっかかるの私だけ？）。これだけの周到な犯行を重ねてきた動機はやっぱり復讐だったかとやや拍子抜けしたが、全て読み終わってから最初の「女」の章を読むと、初め読んだときには感じられなかった、女の失意の中の並々ならぬ揺るぎない決意を感じる。だれひとり得する者のいない犯罪…虚しさ寂しさを胸に残す作品だ。
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Posted by ブクログ
〝第二のフィッツジェラルド〟を目指していた文学青年ウールリッチがミステリ作家へと転身したのちの初長編で1940年発表作。全体の印象と物語の構造は、後の「喪服のランデヴー」（1948）と重なる部分が多い。そして、二作品ともウールリッチの代表作である「幻の女」（1942）に次ぐ名作として評価が高い。
両作とも復讐者がターゲットとするのは五人。だが、「…花嫁」の女が対象全員を有罪として〝特定〟しているのに比べ、「…ランデヴー」の青年は〝不特定〟のままで殺していく。つまり、罪を犯していない者がいても問答無用で死に値するとし、殺害の状況もより残忍な手法を用いる。この差は大きい。
退廃的な美文に彩られた極めてノワール色の濃い「…ランデヴー」に比して、本作の時点ではさほど文章に凝ってはいない。その分プロットに力を入れており、終盤に於いて畳み掛けるように明かされる真相には迫力がある。復讐譚として捻りを加え、善人と悪人、罪と罰が変転するさまは鮮やかだ。ただ、復讐の動機となる事件については不自然さが残る。さらに、主人公の心理面での掘り下げが弱いと感じた。同じように「…ランデヴー」でも、復讐者の内面描写が無いのだが、その凄まじい怒りと哀しみを、特異なレトリックを駆使し見事に描き切っている。そして、ロジック重視の謎解きよりも不条理な死／悪の有り様を抉る暗黒小説として昇華させている。実質の創作期間は短いウールリッチだが、その技倆は驚異的なスピードで磨かれたことを実感する。 -
