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オードリー・若林正恭、初小説！
人にぶつかっていないと、自分が生きているかどうかよくわからなくなる――
総大三高の「アリ」こと中村昴が所属するアメフト部は、万年２回戦どまり。相手校の練習を隠し撮りして迎えた高３の引退大会では、強豪・遼西学園に打ち破れた。引退後、みなが受験に向かうなか、勉強にも気持ちが入らず、不良になる覚悟もないまま宙ぶらりんの日々を過ごす。自分自身の不甲斐なさにもがき続けるなかで、アリは再びアメフトと向き合う決意を固める。
青春の苦みと悦びに満ちた、著者渾身の初小説。
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Posted by ブクログ
若林正恭さんの作品は、『表参道のセレブ犬とカバーニャ要塞の野良犬』『ナナメの夕暮れ』に次いで『青天』が3冊目となります。
過去に読んだ2冊はエッセー的な作品でしたが、今回は小説そのもの。若林さんが小説を書くと、どんな物語になるのだろうと興味を持って読み始めました。
私が勝手に描いていた若林さんのイメージは、どこか世間を斜に構えて見ていて、「カッコいいことがカッコ悪い」と思っているようなところがある人かな。そんな若林さんの原点ともいえるものが、この物語では生々しく、そして生き生きと描かれていました。
主人公は、高校のアメフト部員。アメフトが好きなのに、真剣に取り組むことにはどこか照れがあり、部活動にも本気になり切れない。引退後は将来が見えないことに悶々とし、不良たちとつるんでみても、そちらの世界にも染まり切れない。そんな彼が、もう一度アメフトに向き合うことを決意し、後輩たちと本音でぶつかり合い、言葉だけでなく行動で示しながら、過去の自分の弱さを乗り越えていく物語でした。
何かに本気になるのは、時として恥ずかしいし、失敗すれば格好悪いし、頑張ったからといって必ず報われるわけでもない。それでも逃げずに真正面からぶつかってみる。そんな不器用な高校生の姿に、読んでいるこちらまで熱くなりました。
アメフトは戦術が重要で、ポジションごとに役割が細かく分かれているスポーツだということも新しい発見でした。高校ラグビーは好きでよくテレビで観ますが、高校アメフトはほとんど観たことがありません。日本の高校アメフトはどのくらいのレベルなのだろう？ オードリーのお二人が高校時代に出場した試合映像が観られるのなら、ぜひ一度観てみたいものです。
今まで読んだ若林作品の中では、私は『青天』が一番好きです。高校のアメフト部が舞台ですが、アメフトのルールを知らなくても、試合の臨場感や緊迫感がしっかり伝わってきます。専門用語をすべて理解できなくても、選手たちが何を懸けて戦っているのか、その熱量が伝わってきます。
現役でアメフトに取り組んでいる高校生や、これから始めてみたいと思っている人にとっても、戦術や練習への取り組み方など、参考になる部分が多いのではないでしょうか。
でも、この作品の魅力はアメフトだけではありません。何かに夢中になること、自分の弱さと向き合うこと、そして仲間と本気でぶつかり合うこと。そんな経験が、その後の人生にどんな意味を持つのかを考えさせてくれる青春小説でした。
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