カフェーの帰り道

嶋津輝

【第174回直木賞受賞作】東京・上野の片隅にある、あまり流行っていない「カフェー西行」。食堂や喫茶も兼ねた近隣住民の憩いの場には、客をもてなす個性豊かな女給がいた。竹久夢二風の化粧で注目を集めるタイ子、小説修業が上手くいかず焦るセイ、嘘つきだが面倒見のいい美登里を、大胆な嘘で驚かせる年上の新米・園子。彼女たちは「西行」で朗らかに働き、それぞれの道を見つけて去って行ったが……。大正から昭和にかけ、女給として働いた“百年前のわたしたちの物語”。／【目次】稲子のカフェー／嘘つき美登里／出戻りセイ／タイ子の昔／幾子のお土産

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 東京創元社
• タイトル: カフェーの帰り道
• タイトルID: 2046100
• ページ数: 228ページ
• 電子版発売日: 2025年11月12日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 2MB

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大正から昭和にかけて
カフェー西行で女給として働いた女性たちの物語

女性が学ぶことも、働くことも社会で求められていなかった当時
今を生きる私から見ると、ずいぶん窮屈で生きにくそうな時代なのに
抑圧された願いがあっても
カフェー西行で働く女性たちはみんな軽やかで潔く清々しい

夢二の美人画風にみっちりお化粧したり
たわいない嘘をついたり
なんだか憎めないお茶目な人たち
そんな愛らしい彼女たちにすっかり魅了されてしまった！

物語の後半から
生活の中に少しずつ戦争の気配が忍び込んで、不穏な雰囲気に変わっていく

軽やかに生きていた彼女たちも
戦争に縛られ出征した肉親を思う苦しい日々が続く
そんな雰囲気の中で「喫茶西行」と名前を変えた
元カフェー西行は何かほっとできる居場所を残し続けていた

それは、戦中戦後、自分を見失わずに、しなやかに、たくましく生きていた彼女たちの象徴のように思えた

物語を読み終えた今は
彼女たちが持っていないものをたくさん持っているはずなのに
彼女たちにあって今の自分にないものもたくさんあるような気がして
それが何なのかずっと考えてる

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読後、じんわりと温かさが広がっていく作品でした。登場した女性たちの誰かと自分自身が強く重なったり、共感することはなかった。だが、どんな時代でも、したたかに、そしてたくましく生きる女性の姿に好感が持てる作品だった。

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カフェーに集う女給達の戦前から戦中、戦後までの取り巻く環境と心情の変化がとても興味深く一気に読み終えた。特にタイ子さんはお会いしたいと心底思わせる魅力的な女性であり、母である。豪一さんが生きていて本当に良かった。店主の菊田さんの存在がこの物語で常に安定感をもたらせている存在でもあるし、自分自身がそういうカフェーのオーナーになりたいと思える作品である。

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＜poka＞
5編ともよいお話でした。
戦争はいけませんね。
＜だいこんまる＞
息子を戦争に取られた母親のお話はちょっと悲しすぎます。

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島津輝さん著｢カフェーの帰り道｣
第174回直木賞受賞作品
全5話からなる連作短編集になる。

凄く良い作品だった。
大正～昭和初期の時代背景、この激動の時代背景こそがこの作品の醍醐味であろう。
その時代の女給達の物語、当然今よりも男女平等の世の中ではないからこそ、根底に見える深い愛情や真心が読み取れる。

そして登場人物達のその時代の日本人としての慎ましさや精神性が細かに描かれており、それと同時に戦後の物語も描かれていく。
女性達の戦前～戦後の立ち位置の微妙な変化が見事に描かれていた。
流石直木賞作品。

そうしてこの作品は大正生まれの自分の祖母の代にあたるであろう時代。
亡くなった祖母のことを懐かしく感じながら、祖母も形は違えど年頃の時代をこんな風に暮らし生き抜いたのだろうと感慨深く感じさせられる。

この作品、今の時代が良いとか戦争が悪いとかの類いのものではない。
そういった比較をしながら読み込む作品とは全く違う。

その時代だからこその営みがあり、暮らしがある。
その時代だからこその喜びがあり、悲しみがある。

その事を強く感じさせられた。

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おっとりした人たちが出てくる短編5篇で構成されていて、ちょっと悲しい話もあるけれど、全体に落ち着いた雰囲気の作品。そして時々笑えた。
まだまだ女性の人権は認められていない時代で、上野のカフェー西行の女給たちはどちらかというと恵まれている人たちだと思う。
それぞれの短編毎に主人公が変わり、時代も少しずつ進行していく。タイ子、美登里、セイ、園子、幾子と出てくる女給はみな個性的で、とても面白かった。
オーナー兼コックの菊田がまたいい味を出していて、ホッとさせる。それでいて戦争によって命を落とすという事の理不尽さもジワジワと伝えている。読んでよかった。

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小説は創りものだろうが、そんなことは忘れてその世界に入っている
それぞれの女の事情と気持ちが染み入ってくる
何よりも話のつくりがいい
そして戦争へ向かい傷ついていく時代の風を感じている

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直木賞受賞とのことで手に取りましたが、はじめからぐんぐん話の中に引き込まれていった…私的にお初の作家さんで、さらに現代ではない話でこれはかなり珍しくて。なんだろ、絶妙なんだよね、テンポも良く、登場人物の魅力度も、隙なく。セイの話とタイ子の話が涙なしには読めず、出先のカフェで思わずポロポロ泣いてしまった。他の作品もぜひとも読みたい。

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直木賞受賞作ということで手に取ってみたが、大正解だった。
大正から昭和のカフェーを舞台に、たくましく生きる女給たちを描いた物語。
『出戻りセイ』のラスト、ページをめくった瞬間、「えーっ！」と軽い衝撃もあったが、最高の読後感だった。

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カフェ西行の女給が激動の時代とともに力強く生きるお話。
オーナーの菊田さんがおおらかで味があって
よかった。戦時中だから出征や戦死の話が切なかった。