カフェーの帰り道

嶋津輝

【第174回直木賞受賞作】東京・上野の片隅にある、あまり流行っていない「カフェー西行」。食堂や喫茶も兼ねた近隣住民の憩いの場には、客をもてなす個性豊かな女給がいた。竹久夢二風の化粧で注目を集めるタイ子、小説修業が上手くいかず焦るセイ、嘘つきだが面倒見のいい美登里を、大胆な嘘で驚かせる年上の新米・園子。彼女たちは「西行」で朗らかに働き、それぞれの道を見つけて去って行ったが……。大正から昭和にかけ、女給として働いた“百年前のわたしたちの物語”。／【目次】稲子のカフェー／嘘つき美登里／出戻りセイ／タイ子の昔／幾子のお土産

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 東京創元社
• タイトル: カフェーの帰り道
• タイトルID: 2046100
• ページ数: 228ページ
• 電子版発売日: 2025年11月12日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 2MB

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関東大震災から2年が経過し大正から昭和へ時代が移り変わる頃、あちらこちらでカフェーが再興していた。東京•上野にある「カフェー西行」もその一つだ。稲子は目当ての女給を探しにココを訪れる…「稲子のカフェー」

全5話からなる連作短編集。SFやミステリが中心の東京創元社からこのようなヒューマンドラマ系小説が出ることに驚いた。とはいえ、同社お得意の各短編を一本で貫く趣向は見られて嬉しい。短編が進む毎に時代も進み登場人物も齢を重ねていく。
「稲子のカフェー」でハートをつかみ、「嘘つき美登里」でほっこり笑顔に。「出戻りセイ」と「タイ子の昔」は戦時中ならではの状況に危惧するが、「幾子のお土産」は前4話のエピソードをゆるやかに伏線回収しつつ前向きな着地で元気が出る。起承転結が明確で読みやすく読後感も良い。だいぶ前に禁煙したけど、久しぶりにタバコを呑みたくなった。
作者の本は初読みだが、書きすぎず軽やかで艶のある文体は好み。直木賞受賞にも納得。

直木賞 受賞

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流行りに乗り切れない、長閑な「カフェー西行」で女給たちは朗らかに働いた。時代を映す鏡であった仕事「女給」を通し、大正から昭和を生きた市井の人生を描き出す。

2025年下期直木賞作。最初の投票でほぼ満票だったと選考委員の宮部みゆきが言う通り、久しぶりに上手いと唸る作品に出会った。連作短編集の利点が生かされて、登場人物が皆いろんな角度から生き生きと描かれている。タイトルが地味で各話も地味なのに読み応えは十分。
(A)

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時代の流れによって大切な人が奪われ、自分の道が閉ざされる。それでも前を向いて生きようとする、強く美しい女性たちの物語。男の目線でもこういう歳の取り方をしたいと思った。

後半は、現代がどれだけ恵まれた時代であるかを強く感じる内容になっている。

行間を読むのと余韻に浸る時間がなんとも贅沢に感じられる読書体験だった。

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カフェーの帰り道、という題だけれど、帰りに何かがあったわけではない。大正12年から昭和終戦直後にカフェーに勤めた人それぞれの話である。
みんな、一生懸命生きている。
タイ子、俣野さん夫婦、セイ、美登利、園子、幾子、章ごとにちょっとずつ時代が進んでいくにつれ、人々の生活も時代に翻弄されて行く。
明るく淡々とした文体だから、入り込みやすかった。
反戦とは書いてなくても、戦争をしてはいけない、と心に訴えてくる。
全然他人と思っていてもちょっとずつ繋がりがあったりして、あの街に住んでるような気持ちになった。
昔がいいなんて、懐古趣味の雰囲気作ってくる感じの風潮もあるけど、
やっぱり現代が一番いい。

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タイトルから穏やかな日常をイメージしていたが、徐々に時代に翻弄されていく女性たちの姿が描かれていた。
短編集でどのお話も面白かったが、個人的に「出戻りセイ」が1番印象に残った。ページをめくって最後の一文が切なかった。

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読後、ほっこりできるいい話でした。

昔のカフェーは純喫茶と特殊喫茶に分かれていると初めて知りました。純喫茶は聞いたことはあるけれど、特殊喫茶は不純な喫茶店だったんですね…
歴史的な興味も湧いちゃいました。

女給さんたちの逞しい生き方が素敵でした。男尊女卑の時代に女性が生きていくことに悩む姿も印象的です。かわいい制服で仕事したい！という女の子ならではの理由もそうだよな〜と思っちゃいました。大正〜昭和のカフェを体験したくなります！

舞台が上野なので、是非行きたくなること請け合いです！

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著者初読み。直木賞作品とのこと。正直言って、気に入りました。私はこういうのに弱い。当時のことは知る由もありませんが、雰囲気が出てる気がします。この時代の哀しさも含めて。でも、優しさ、とか、強さ、も。カフェー文化も一人一人の人間、人生が作ったもの。連作だけど続いている。本の題名も頷ける。新しく好きな作家さんを見つけた、そういう一冊でした。

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戦前から戦後にかけてのカフェー西行で働く女給たちの物語
物語の主軸は、タイ子、セイ、美登里、最後に幾子の視点で話が進む。戦前の華やかなカフェーのイメージから、戦中を通じた贅沢がままならず、生きることまで厳しい時代。そして復興に向けての戦後直後
タイ子が戦中に再度、西行を訪れた時のマスターの蒲焼きの缶を持してくれる優しさが良かったし、タイ子ま何とかして、知り合いの奥さんを助けてあげたいという思いやりも良かった。
セイ子の恋が、想い人の死で叶わなかったのは辛いけど、その直後もきっと、人生に悲観したかもしれないけど、元気な姿が見れて良かった。
美登里の人生が、1番驚きだったかもしれないと実感。
最後のお話に出てきた幾子のストーリーでは、マスター含めて、みんな元気な姿が見れて良かったです。
戦争は悲しいの一言。

上野の界隈でひっそりと、今でも存在していそう

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凄く良かった
この、一冊で何人もの人生を見る事ができる
一人一人色々な人生があるものだなとおもう思う

しかし、一冊に何人もの人の人生を小説にしているので、駆け足感を感じてしまい

星四つ！

かなり好きな本です

[ブクログ · ★★★★☆]

カフェーで働く女中達の物語
戦前、戦時、戦後の日常や心の機微が自然に描かれる
切なさもあるが今日を生きて、日々は必ず続き、今日の縁が未来を支える心強さも感じる