闇の左手

アーシュラ K ル グィン / 小尾芙佐

〔ヒューゴー賞／ネビュラ賞受賞〕両性具有人の惑星、雪と氷に閉ざされたゲセンとの外交関係を結ぶべく派遣されたゲンリー・アイは、理解を絶する住民の心理、風俗、習慣等様々な困難にぶつかる。やがて彼は奇怪な陰謀の渦中へと……エキゾチックで豊かなイメージを秀抜なストーリイテリングで展開する傑作長篇

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: SF・ファンタジー / SF（海外）
• 出版社: 早川書房
• 掲載誌・レーベル: ハヤカワ文庫SF
• タイトル: 闇の左手
• タイトルID: 1162375
• ページ数: 400ページ
• 電子版発売日: 2022年06月22日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 1MB

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ハヤカワ文庫SF 252　
使節として送られた主人公ゲンリ―・アイ（＝私）とエストラーベン（＝予）が代わる代わる語り部となる惑星＜冬＞ゲセンでの冒険物語。
開国を迫るアイの波乱万丈な行状記。惑星の風土やそこに暮らす両性具有者の生活や感情、思考方法、神話が語られる。国名、地名、人命のほか様々な名称が造語されてサラッとは読めない。単語を覚えていかないとちんぷんかんぷんになってしまう。
極寒地帯が星の大半を占め、動物が少なく鳥の飛ばない世界。カタカナ頻出でなおかつ作者の思いが溢れていることもあって読みづらいが内容はとても面白い。人物描写に長けていて地に足の着いた躍動感がある。世界の構築も細部まで神経が行き届いていて穴が無い。ヌスス。
巻末の月の呼び名などは登場人物、主な地名とともに巻頭へ置いても良かったのでは。地図もあれば更に良い。作者が拘った名称や言葉たちとともに読書中まどろっこしさが付きまとう。

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読書備忘録985号。
★★★★★。

敬意を表して★5つ。
作者の偉大さはヒマ師匠さまがレビューに記されているので割愛です。すなわち偉大ということです。

ただ、決して読みやすい小説ではない。なぜか？作者の作品群における共通的異世界の固有名詞がとっつきにく過ぎる！

じゃあなぜ読まねばならなかったか？
「新章 神様のカルテ」で一止が所属する研究室の後輩双葉さんが読んでいた作品だったので読まない選択は無かったということです！

さてこの作品。1960年代後半に出版されたSF小説です(古っ！)。そしてこれはSFなのか？内容が非常に文学的なんですよ。
軸は人間ドラマなんです。生物が生きられない究極の世界で育まれる信頼と友情。そして禁断の愛情。そう！やはり文学です！

じゃあ何がSFか？
世界観です。繰り返しますが作者はこの世界観で何作も小説を書いている。

はるかな過去、超高度な文明を持つ惑星ハインの人々(人類という種の祖)が数多くの居住可能な惑星に人間型生命の種をまいたことに始まる世界観。
そこから、幾多の文明の衰亡、戦争、分裂を経て、エクーメンという星間連合体が組織されている。
本作の舞台となる極寒の惑星ゲセンは星間連合体に属さない最後の星系。そして古の昔、ハイン人による遺伝子実験の結果、住人は両性具有！
そして、この星の人々には生理サイクルがあり、ケメルと呼ばれる短期の発情期が唯一雌雄に分かれるタイミング。一方は出っ張り、一方は窪み・・・。
人々は何度かのケメルで複数の子を産むが、父であったり母であったりするというもの。

物語はエクーメンから、ゲセンを星間連合体に加盟させるために使節として派遣されたゲンリー・アイとゲセン国家の首相たるハルス・エストラーベンとの物語。

ゲセンには大きく2大国家があり、アイはどちらの国家においても政略・策略に利用され収監され、使命を果たすどころか命の危機に晒され続ける。そんなアイを唯一信じ、エクーメンへの加盟がゲセンが発展するために必須だと信じ続けたエストラーベン。
囚われの身であったアイをエストラーベンは脱獄させ、極寒の氷原・凍土を僅かな食料のみで100日に渡る脱出行を決行！旅の中で微妙に変化していく二人の関係が、本作の最大の読みどころ。物語の後半1/3からの圧倒的なクライマックスで★5つです。

そうそう。何かしら意味があると思われるタイトルの「闇の左手」。決して怪しいものではございませぬ。

光は暗闇の左手・・・。暗闇は光の右手・・・。
作者の根底には二元論があるようです。光と闇、太陽と影、男と女、生と死、恐怖と勇気、背徳と忠誠、左手と右手・・・。対立するんだけどバランスの取れたふたつのもののイマージュ。
これは主人公2人の友情と信頼。2人は左手でもあり右手でもある。光であって闇でもあると解釈した。ふむふむ。

さて。あともう一作双葉さんが読んでいたSF、スタニスワフ・レムの「完全な真空」を読まねばなるまい。これはハードルが高そうだ。だからそのうち。
ソラリスの作者ですよ。あのオールタイムベストSFのソラリスですよ、みなさま。

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「西の良い魔女」との呼び名もあるSFの女王アーシュラ・K・ル・グィンの『闇の左手』です
ル・グィンはSF界で双璧をなす文学賞ヒューゴー賞を5度、ネビュラ賞を6度受賞というまさに女王なんです
そしてあのファンタジーの傑作『ゲド戦記』もル・グィンの作でもあるんです
とにかくすごい人！

本書『闇の左手』もヒューゴー賞とネビュラ賞をW受賞している傑作です

もうね
SFやわ〜って感じですな

ル・グィンの思考実験の場にお邪魔させてもらったみたいな感じなんよね
色々あるんだが、まず究極の男女平等社会を異星の中で描いてるんよね
それは「両性具有」
性差がないので全員平等w
そしてこの世界は戦争がないのよ
男と女があるから戦争があるってことなの？ル・グィンさん！
でもなんかちょっと納得

でその星に他の星から友好関係を結ぶために使節（ほぼ我々地球人で男性）が降り立ってしばらくたったところから始まるんだが、この文化の違いが誤解を産んで…みたいな
あー、あるね
現実世界でもあるわ

といった風に極端な世界を構築することで、現実世界にある様々問題を見えやすくして、どうすりゃいいんだろう？を考える
これぞSFなのよ

両性具有の星の物語を読んで「性差」って何？そこを乗り越えるには何が必要？を考える

まずは相互理解だよね〜
なかなか難しいけど
奥さんの考えてることぜんぜん分からんちんだもんw（笑ってる場合か！）

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ル・グウィンの『闇の左手』は、極寒の惑星と雌雄同体の異星人という二つの大胆な設定を土台に、自然、文化、生活、風俗、心理、哲学まで精緻に構築された世界が魅力的な作品。異なる環境や身体構造をもつ異星人との交流の難しさが説得力をもって描かれ、まさに社会科学的なSFだ。主人公が使命と義理人情の狭間で苦悩しながら、孤独に使命を果たそうと奮闘する姿にも深く共感し、感動した。

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両性具有の人類が出てくるSF小説、としか覚えていなかったこの作品を、30年以上ぶりに手に取った。大学のゼミで取り上げられた作品で、怠惰な学生だった私は日本語訳の文庫本を読んだのだった…。

宇宙に点在する星々を訪ねてくるエクーメンの使節の想い、その行動を可能にするエクーメンという組織の大きさと盤石さに、物語を読み進めるうちに圧倒される。
空を飛べるなどと考えたこともない国の住人が、異星人の使節に自らの命を賭して行動を共にするにはどれほどの頭脳と勇気が必要だろう？

作者は著名であるものの、2018年に亡くなっていたことを知らなかった。
長く読まれる作品にはそれだけの理由がある。

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SFやファンタジーをよく読む友達からの勧めで読んでみました。SFは正直、「そんなもん行ったもん勝ちでなんでもいいじゃん！」って思ってしまいそうな、ご都合主義の先入観があったのですが、この本は本当に作り込まれているけれども説明過多じゃなく、テーマもSFというより現在の写鏡としてよく機能していました。慣れない分時間はかかったけど、こんなSFもあるのね！というか新体験

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喉も、肺すらも凍りつくほどの真っ白な世界での逃避行。じわりじわりと迫り来るような闇への恐怖と根源的な生への執着、そこで育まれる信頼、友情(友愛)、とまどいと信頼。そして訪れる唐突な別れ。回想。
人生ベストブックです…。

ハマりすぎて本当にショックで、わんわん泣きながら調べ物をしたりデリダの赦しを読んだりしていたら、著者自身が闇の左手をセルフパロディしたというFour Ways to ForgivenessのForgiveness Dayについての叙述を発見しました。(確か、世界の合言葉は森？か世界の誕生日の訳者あとがきで)でも英語読めないしなあ…でもでも頑張って読むか…ebook買って…なんて思っていたら、買ってそのまま積読していたSFマガジンのルグイン追悼号にまさにその短編(赦しの日)が掲載されて…いました…。奇跡…？しかも…しかも小尾芙佐氏の訳で…ありがとう…ありがとう早川書房…
当方ルグイン超絶初心者ゆえ赦しの日を闇の左手のアンサー、ととるのはいささか早計やもしれませんが、ああ、こういう物語にもなったんだなと、温かいなみだを流し読後を迎えることができました。

""『』省略

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両性有具の宇宙人惑星への、外交使節の物語。いろいろと考えさせられました。発情期のある宇宙人で、その発情期間中はどちらかの性になれる。男性女性というものが無い社会実験。

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2018年に亡くなってしまったSF、ファンタジーの女王アーシュラ・K・ル=グウィンが1969年に発表したハイニッシュ・ユニバースに連なる作品の一つ。
ジェンダーを持たない種族が住む惑星《冬》のカルハイド王国と、その隣国オルゴレインに宇宙連合エクーメンの使者であり人間である主人公が外交官として訪れるというもの。
それもあってフェミニズムSFの代名詞的作品とも言われている。
1969年の作品でありながら、今読んでも古びてない強度がある。それは世界観構築が細かいところにも行き渡っていることと、ハイニッシュ・ユニバースによって世界が時代を超えて広がっていることも多きい。
そして性の規範に囚われない種族との、恋愛とは違うが、ある種の繋がりのようなものが描かれていることも価値観の多様性が広がる現代でも古びない理由でもあると感じる。

全然関係ない話だが、闇の左手というタイトルを聞くと、二元論的な意味も合わせて『狩人の夜』のロバート・ミッチャムのL-O-V-Eの右手とH-A-T-Eの左手を思い出してしまう。

[ブクログ · ★★★★☆]

ゲド戦記しか読んだことがなかったけど、ル・グウィンはもともとSF畑の人だったんだね。
両性と言いつつ、雪原でのふたりの旅にはそこはかとなくBLみがあった。ゲセン語のLINEスタンプあったら使いたい。ヌスス。