嘘の木

フランシス・ハーディング / 児玉敦子

高名な博物学者のサンダリーによる大発見、翼のある人類の化石。だがそれが捏造だとの噂が流れ、サンダリー一家は世間の目を逃れるように島へ移住する。だが噂は島にも追いかけてきた。そんななかサンダリーが謎の死を遂げ、父の死因に疑問を抱いた娘のフェイスは密かに調べ始める。父が遺した奇妙な手記、嘘を養分に育ち真実を見せる実をつけるという不思議な木、フェイスは真相に辿り着くことができるのか。19世紀イギリスを舞台に、時代の枷に反発し真実を追い求める少女を生き生きと描いた、コスタ賞大賞・児童書部門賞ダブル受賞の傑作。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 海外ミステリー
• 出版社: 東京創元社
• 掲載誌・レーベル: 創元推理文庫
• ページ数: 474ページ
• 電子版発売日: 2022年05月18日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 2MB

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【嘘の木】という不気味で謎な植物が謎を解くキーとなっていてダークな雰囲気が漂う物語。
女性は表舞台に立てず、知識を持っていると奇異な目で見られた時代。好奇心旺盛で知識もある少女・フェイスは鬱屈としていた。そんな彼女だからこそ秘密裏に行動して真相に辿り着けたのだから胸がすく。

少女が大人の目を掻い潜って謎に迫るハラハラ感が面白くて彼女の成長する姿がYA文学ならではでとても良い。
フランシス・ハーディングの他の作品も読んでみたい。

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嘘を栄養分に成長して実を成らせる嘘の木。ファンタジーだから、好き嫌いは分かれると思う。でも、児童文学としての位置付けならば、思春期の何者でもない中途半端な時期に主人公が父の死の秘密を解き明かし、母の生きるすべを許していく子どもの成長の物語とも言える。そして、自分の進むべき道を見出していく。
　決して幸せな話ではないが、作者の緻密な文章に引き摺り込まれる内容。そして、最後には主人公フェイスがこれからどのように成長するのか、博物学者としてこの時代に生活していけるのか、いろいろ考えてしまう。余韻のある作品。

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人生経験で人の見え方や世の中の見え方がガラッと変わることを教わった。
主人公の知性の解放、推理、登場人物の豊かなキャラクター、物語が一転二転するにつれて深まる推理や、女性の格差社会の時代背景などすべてのギミックがハマった。
過去に大切にしてきた自分の価値観と現実どちらも認めて、前に進み出す主人公や女性達の生き様がかっこよかった。
読後感も気持ちよく、主人公がかっこいい。
また読み返しても味わい深いと思う。

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全女子に読んでもらいたい本！
舞台は19世紀のイギリス。今よりずっと女性に権利も自由もなかった時代。
出てくる女性たちが皆、自分の武器を最大限活かして戦っているのがいい。
一見男性社会に抑圧されているように見えても、逞しく生きている。
主人公が知性を生かしてダークヒーローになりかけていく展開は、いったいどうなるのかと予想がつかなかった。
非常に読み応えはあるけど子供騙しじゃなくて、でも児童書らしく爽快な読後感。
おすすめ。

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フランシス・ハーディングの作品はカッコーの歌、影を呑んだ少女 ときて3番目に読んだのがこれ。中盤まで嫌〜な大人たちの描写が続き、それに比例するかのようにジワジワと主人公も陰湿な内面が出てくるあたりはいつも通り。周りの陰湿さで言うと上述の２つよりこの本のほうが陰湿で読んでいてゲンナリしてくる。ただ、中盤以降で話が大きく動いていくのは流石で作品のテーマもわかりやすく、『嘘』という事柄が最初から最後まで一貫していたしエンドも投げっぱなしではないところが良かった。残りのハーディング作品も早く読みたい。

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父の死の真相と嘘の木の解明をめぐるミステリー。
YA向きです。もっと若いとき、できれば主人公と同じ年頃で読みたかったと思います。歳をとって読んでもこれだけ面白いのですから。

ダーウィンの『種の起源』が発表された頃、まだ女性が自由ではなかった時代の話。
女性たちとひとくくりにされながらも、登場人物たちがそれぞれの個性を活かしてしたたかなところがグッときました。
自分にもし娘がいたら、読んでみて、と薦めたくなる本でした。

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登場人物はみんな名前で呼ばれるので、最初の方は誰が誰の父で母で子なのか混乱するが、読み進めていくと意図的にそうしていることがわかってくる。みんな父や母や子である前に一人の人間で、独立した考えを持っているし、必ずしも「正しい」面ばかりではない。
大人や社会が押し付けてくる「こうあるべき」に疑問を持った思春期の女の子が、危うい橋を渡りながら、自分の生き方を探っていく話。

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こんなに贅沢な児童文学もないものだと感じ入りながら、読み応えのある物語を堪能しました。文学小説家としてもフランシス・ハーディングさんは天性の才能を持っている方だな思っております。

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前半は、鬱々として、うーん辛いと思いつつ進んでいくと、途中からの主人公フェイスの脱皮で、物語は凄みを帯びてくる。
そこからは怒涛の展開で、ラストは涙した。
ファンタジーでありミステリであり、ダークヒロインの物語であり、少女の成長と勇気の物語である。
とても好きだった。読み返すと思う。

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とんでもない行動力と体力と知力がある少女が主人公。

これはSFになるんだろうか。
『すずめの戸締まり』のすずめ並みの体力をもつ主人公。（うろ覚え）
悪党に嘘の木を渡すな!