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世界各国から百名以上の研究者や大学院生が集まり、宇宙の始まりや仕組みなどの疑問に答えるべく日夜研究に取り組んでいる天文数物研究機関。ある日、若手研究者たちが主宰するセミナーに謎の青年が現れ、ホワイトボード23枚に及ぶ数式を書き残して姿を消した。誰も見たこともないその数式には、人類の宇宙観を一変させかねない秘密が隠されていた。つまりその数式は、この宇宙、そして世界の設計図を描いた＜何ものか＞が存在する可能性を示唆していたのだ。悪戯のように思えるこの不可思議な出来事は、日本だけなく世界中23もの研究機関で発生していた。にわかに＜神の存在＞に沸き立つ世界。ほどなく人類は、＜神の存在＞にアクセスしようと試みる。そして、その日から現実は大きく変わることになる――。『嫌われ松子の一生』『百年法』の著者が、生きることの根源的な意味を問う〝いま読むべき物語〟の誕生。 「この世界は何ものかが創ったものだ」と証明されてしまったら、あなたはどうしますか？
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Posted by ブクログ
『たしかにガリレオやニュートンは、宇宙の秩序の美しさに神を見ていたかもしれない。アインシュタインも、量子力学の不確定性を「神はサイコロを振らない」という言葉で批判した。だが、彼らが言及した〈神〉を〈自然〉と言い換えても、いわんとする意味は変わらない。アインシュタインが論じたのも、自然の仕組みに関してであり、創造主の趣味のことではなかった』―『第一部 第二章 クラウス実験』
ジョン・Ｌ・キャスティの「ケンブリッジ・クインテット」のような小説なのかと思って手に取ってみた。数学の定理や物理の法則をテーマにした小説は割と好きなジャンルの本。小説を読む面白さは、読みながら色々な思考の連鎖が頭の中で発火するところだと思っているので、余計なことを考えさせてくれる本なら尚良いと期待したのだったが、本書「存在しない時間の中で」はいわゆるジェットコースター小説と表現するのが適切な本。乗ったら最後、軌道を逸脱することは許されず終点まで振り回される。本当のところ、ジェットコースターは得意ではないのだけれど、一気に最後まで読まされる。
ブルーバックスなどの科学啓蒙書を読んできた世代としては、超弦理論や十次元空間などの設定にはある程度馴染みがある。AdS/CFT対応というのは何のことかと一瞬戸惑うが、一読しただけでは何のことかよく判らないネット上の解説をながめながら、ああなるほどそういう方面の話なのね、と一応心の準備は整う。ただし、そこから先の展開では余り数学的な話は出ては来ない。それが少し残念だけれど、この宇宙が〈神〉のような存在による「実験」に過ぎない、という設定を超弦理論で示唆される十次元の中に組立てているのは面白い。因みにこの「神の実験」的設定は案外ポピュラーなもののような気がするけれど、次元の繰り上がりで「外部」を規定するやり方は巧みだと思う。
次元が繰り上がる、というのは物理的には中々イメージし難いけれど、実は案外日常でも使われる比喩にも出て来る視点の転換。例えば「岡目八目」という言葉が意味するように、一歩引いた立場から眺めると物事は理解し易いということは経験的に誰しも実感していることだろう。アラビアの昔話とされる17頭の駱駝の分割や、三方一両損の大岡裁きも、議論の地平から一段上がった視点の有意性を示す逸話と見ることもできる。一方で、アリストテレスが考えたこの世の根本原理を司る哲学である形而上学もまた、次元が繰り上がる概念と言える。その「第一哲学」があってこそ自然の摂理「自然哲学(自然科学)」が成り立つという構図は、案外古くから人間の思考に染みついている考え方なのだろう。だからこそ、この本の舞台設定も違和感なく受け入れてしまうのだろうなあ。
ジェットコースターは苦手と言いつつ、案外色々なことを読み終えてから考えたところから察するに、本書を楽しんだということなのかなと整理する。と言いつつ、最後の最後で種明かしされる半分開いた扉のような仕掛けは、個人的には無くても良かったんじゃないかなとは思うのだけれど。
小説のプロットとは全く関係がないけれど、神と自然が置換可能な概念だとする一文にはっとする。
Posted by ブクログ
たまたま三体暗黒森林と同時に読んでいたので頭の中でリンクしてしまった。
超弦理論は１０次元。そのうち6次元は小さい領域に巻き込まれた結果我々の3次元＋時間という次元がある。この宇宙は多次元の誰かが創造し、それを小説では仮に「神」としているが、１０年後にこの宇宙は閉じられてしまう、というメッセージ。
結局その神のお告げのようになるのだが…それが存在しない時間の中、なわけです。
三体でも同じような次元の話が出てきており、こちらは光の速度をうまく扱っているが、本書では時間軸を入れた4次元空間をうまく使ってシナリオが成り立っている。三体と違って、「時間」の次元を理解（というか想像）できれば読みこなせます。ただ冒頭の数学の世界でギブアップしてしまうかもしれませんが、そこを軽く流せばあとは大丈夫。
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