山白朝子の作品一覧

表紙の動物さん（ねずみ？）のイラストがあまりにかわいくてつい購入。

怪奇小説7篇、どれも本当におもしろくていずれの作家さんももっと読んでみたいと思えるものばかりでした。

なんかおもしろい短編小説読みたいなという方にはほんとにおすすめです。
表紙がかわいい。

現代ホラー小説傑作集。これまた全部再読なのだけれど、傑作揃いというほかのないセレクションです。
かるかやシリーズの「芙蓉忌」、実はシリーズ他の作品に較べると印象が薄かったのですが。再読してみると、なかなかに怖いしひっそりとした切なさも感じる名作でした。なによりこのアンソロジーがこの一編で幕を開け、そしてラストが「七つのカップ」で優しく終わるという構成も素敵なのですよね（ラスト一歩手前が「あまぞわい」でとことんどんよりしたあとだというのもまた）。
小林泰三さんの「お祖父ちゃんの絵」をセレクトするというのもまたなんとも。これ、最初に読んでいるうちは「お祖母ちゃんの絵」の間違いじゃないの？　って思う...続きを読むんですよね。それがタイトルの意味を知った時、なんという酷い意味なんだ、と。小林泰三作品にしてはまだましだと思ったのが、良い意味で裏切られた作品でした。

現代ホラーの傑作が揃った短編集。全編おすすめといえる高い完成度の1冊です。「芙蓉忌」は古い家屋の隙間から見える女に魅入られた話。女が誰か探る途中、警告を受けるも男はもはや止まる事が出来なくなり…
謎の猿を追う「シュマシラ」も良い。

　小説家には奇人変人が多い。その奇行ゆえに、トラブルに巻き込まれることも少なくない。そしてトラブルの中には、奇譚としか言えないできごとがあったりもする。
　そんな小説家の経験した奇譚を集めた連作サスペンスホラー短編集。

　物語は、奇譚を蒐集・記録した「私」の視点で描かれる。
　　　　　　　　　　◇
　Ｏ氏という小説家がいた。
20代で小説を書きはじめたＯ氏は、新人賞への応募作が審査員特別賞を受賞してミステリー作家としてデビューした。

　Ｏ氏の作品の魅力は、その描写の高いリアリティにある。例えば舞台となる学校の持つ空気、生徒たちの息遣いなど、瑞々しさや存在感が感じられるほどの表現力なの...続きを読むだ。
　一定のファンを獲得したＯ氏は、以後も同じ高校を舞台にしたミステリーをシリーズ化して、執筆し続けていたのだった。

　ある出版社で行われた年末のパーティで私はＯ氏と初めて顔を合わせた。
　Ｏ氏は長身・痩せ型で色が白く、頬は不健康そうにこけている。さらに骨折した左腕を三角巾で首から吊っていた。心配する私にＯ氏は、慣れれば特に執筆には支障がないと言う。

　その後は和やかに会話が進み、話題は執筆中の作品に移った。
　Ｏ氏は、学園ミステリーシリーズの新作を書いていると話したあと、照れ笑いしながら「実はこの腕、自分で折ったんです」と打ち明けた。
　理由を尋ねたところ……。
　 ( 第１話「墓場の小説家」) ※全７話。
　
　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊

　「小説家には変人・奇人が多い」のは昔からよく知られたことです。特に優れた作家ほどその傾向が強いと言います。　

　例えば『百鬼園事件帖』を読むまでもなく内田百閒の変人ぶりは有名ですし、百閒の師である夏目漱石もかなり変わったところがあったと伝わっています。
　他にも、永井荷風、泉鏡花、太宰治、菊池寛など錚々たる顔ぶれが変人として挙がります。

　そして私たちは、そんな文豪たちの奇行のエピソードを興味津々で読んだり聞いたりしたがるものです。

　そういう点で本作は目のつけどころがよかった。まず、そう思いました。

　各話で主人公となる小説家たちは、ヒットメーカーとも言える人気作家なので、変人・奇人に違いないと期待が高まります。

　そして彼らの奇行ぶりを蒐集・記録していく「私」は、作家であっても大きなヒットとは無縁の人。つまり私たちと同じく、人気作家の奇行やそれに絡むエピソードに興味津々なのは自然な流れだと思います。 ( 実際、機会を狙っては彼らに話を聞きに行ったりするという大切な役回りでした。)

　と、無理なく作品に入っていける設定でした。

　７話ともよく考えられた話で、山白さんの創作力の高さがよくわかる出来栄えでした。　　
　ホラー作品という観点では、第４話「小説の怪人」が優れていたように思います。

　その第４話「小説の怪人」は、若い時分から様々な経歴とエピソードを持つ大御所作家の秘密が描かれます。
　さわりだけ紹介すると……。

　文壇の大御所たる「Ｘ先生」の新作が出版されるや映画化が決まるなど大ヒットとなりました。けれど、そのプロットや設定に私は覚えがありました。
20年以上前、当時駆け出し作家仲間だったＡさんが大切に温めていたものと同じだったのです。

　Ａさんが構想を作品化しないまま、作家を諦めて郷里に帰ったことを知っていた私はすぐ彼女の郷里を訪れますが、実家にはＡさんの姿はありませんでした。
　不吉な予感を抱いて東京に戻った私を、道端で待っていたのはＸ先生でした。彼は私を見つめ、「話がある」と言って車に乗るよう促すのです。

　というなかなか不穏なサスペンス調の展開です。この不穏さはどんどん大きくなっていき、ラストがまた不気味です。


　その他にも、第６話「ある編集者の偏執的な恋」はミステリー要素が強い作品になっています。
　内容を簡単に紹介すると……。

　ある編集者が目当ての作家に対して異常なやり方で接近を図るというもので、顔色ひとつ変えずに計画を実行していくところや、目的を達したあとは何食わぬ顔で作家に接しているさまなど、本当にゾッとする内容です。


　また、第７話「精神感応小説家」はオカルト要素が絡んではくるのですが、まったくホラーではありません。
　これも簡単に紹介すると……。

　ベトナムから技能実習生として日本へやってきたＮ君は、ある時「相手に触れるだけで考えていることがわかる」という能力を手に入れます。そんなＮ君の存在を知った編集者がＮ君に仕事を頼みます。
　その仕事とは、ひどい交通事故で全身麻痺となった文豪Ｊ先生の頭の中にある新作を原稿に書き起こすというものでした。
　Ｊ先生は意思表示が一切できないものの思考力や判断力はまったく問題ない状態だったのです。ところが文豪の国語力とＮ君の日本語能力に大きな隔たりがあり……。

　Ｊ先生の交通事故が仕組まれたものであったり、身動きの取れないＪ先生を狙う人間がいたりとサスペンス要素も楽しめるうえに、ハッピーエンドなので読後感は良好です。最終話にふさわしいと思います。


　乙一さんの山白朝子バージョンは初読みですが、完成度の高い作品でとても楽しめました。１話ずつの分量もちょうどよくて読みやすかったので、オススメです。

結構なグロさの物語が続くのに、文章の抑制された柔らかさのおかげか、どの作品もどこか切なく懐かしいような余韻が残る。
耳彦がすっかりいじられ役として定着しているのが楽しい。
特に好きなのは、昔話のような雰囲気でとても切ない「私のサイクロプス」、途中ハッとする仕掛けがある「死の山」、耳彦と湧水のほのかなロマンスが良い「星と熊の悲劇」。