功利主義的読書とは何か？　それは本の大海から、本当に使える叡智を抽出する技術だ。聖書、資本論、名作古典小説からタレント告白本まで、具体的効用の薄いとされるジャンルの書物をあえて選択。紙背に隠れたメッセージを読みとり、過酷な現実を戦い抜く方法を鮮やかに提示する。世界の非情さと教養の豊穣、いずれをも知りぬく当代随一の論客による、挑発と知的興奮に満ちた読書指南。

世界各地で民族紛争や宗教対立が激化している。かつて覇権争いの主役だった国家は、経済的にも政治的にも巨大なパワーを持つグローバル企業によって存在自体を揺さぶられている。日本も例外ではない。ブラック企業による労働者からの収奪は進み、自由は大企業だけが独占している。沖縄の基地問題はじめ日米関係、官僚支配の問題など政権交代をへても解決の糸口は見えない。世界は激変している。こんな時代に思想のないまま世界に対峙して生きていくことはできない。自分の言葉で世界をとらえ直し、みずからの思想を鍛えるのは読書しかない。ふたりの知の巨人が実体験をひきながら、読書を武器にする方法を説き明かす。【目次】はじめに――「ＡＫＢ48と宗教」　佐藤　優/第一章　宗教・民族と国家/宗教・民族と国家を読む、必読ブックリスト/第二章　家族と国家/家族と国家を読む、必読ブックリスト/第三章　戦争・組織/戦争・組織を読む、必読ブックリスト/第四章　日本とアメリカ/日本とアメリカを読む、必読ブックリスト/第五章　沖縄・差別の構造/沖縄・差別の構造を読む、必読ブックリスト/第六章　日本・日本人/日本・日本人を読む、必読ブックリスト/第七章　文学・評伝・文芸批評/文学・評伝・文芸批評を読む、必読ブックリスト/第八章　社畜とブラック企業/社畜とブラック企業を読む、必読ブックリスト/第九章　未来を読む/未来を読む、必読ブックリスト/おわりに――異能の人との連帯　佐高　信/佐高　信が選ぶ、ジャンル別・必読「新書」リスト

「知の巨人」立花隆と「知の怪物」佐藤優が作り上げた空前絶後のブックリスト！ まず「ブックリスト１」では、21世紀を生きるための教養書を、書斎の本棚からお互いが100冊選んだ。 「私は年齢は四十歳から五十歳ぐらいで、「教育」の現場に携わる人を思い浮かべて百冊リストを作りました。「教育」というのは学校教育だけでなく企業や役所での教育を含みます」（佐藤） 「二十一世紀はインターネット時代でもある。しかし、ネットで最先端の情報に辿り着き、わかるためには、評価が定まった基礎的な本をまず読んでおかなければならない。そうでないと、そもそも検索エンジンにどういうキーワードを入れていいかわからないはず」（立花） ついで「ブックリスト２」では書店にある文庫・新書からお互いに100冊ずつ選んだ。 「意識したのは、二十代、三十代のがっついたビジネス・パーソン。武器として本を使う人を念頭において、徹底的に実用性を重視しました」（佐藤） 「万巻の書を読みつくせる人はいません。結局は、人生の残り時間を確認しながら、最大の成果を得られるように計画を作るしかない。そのとき、知識の系統樹が頭に入っていることが大切です」（立花） 博覧強記の二人が400冊もの膨大な愛読書を持ち寄り、古典の読み方から、仕事術、インテリジェンスの技法から、戦争論、歴史、宗教、科学を縦横無尽に語り、知性の磨きかたを徹底指南する。