【感想・ネタバレ】トラクターの世界史 人類の歴史を変えた「鉄の馬」たちのレビュー

藤原辰史

1892年にアメリカで発明されたトラクターは、直接土を耕す苦役から人類を解放し、穀物の大量生産を可能にした。文明のシンボルともなったトラクターは、アメリカでは量産によって、ソ連・ナチ・ドイツ、中国では国策によって広まり、世界中に普及する。だが、化学肥料の使用、土地の圧縮、多額のローンなど新たな問題を生み出す。本書は、一つの農業用の“機械”が、人類に何をもたらしたのか、日本での特異な発展にも触れながら、農民、国家、社会を通して描く。
●目次
まえがき
第１章 誕 生――二〇世紀初頭、革新主義時代のなかで
１ トラクターとは何か
２ 蒸気機関の限界、内燃機関の画期
３ 夜明け――Ｊ・フローリッチの発明

第２章 トラクター王国アメリカ――量産体制の確立
１ 巨人フォードの進出――シェア77％の獲得
２ 専業メーカーの逆襲――機能性と安定性の進化
３ 農民たちの憧れと憎悪――馬への未練


第３章 革命と戦争の牽引――ソ独英での展開
１ レーニンの空想、スターリンの実行
２ 「鉄の馬」の革命――ソ連の農民たちの敵意
３ フォルクストラクター――ナチス・ドイツの構想
４ 二つの世界大戦下のトラクター

第４章 冷戦時代の飛躍と限界――各国の諸相
１ 市場の飽和と巨大化――斜陽のアメリカ
２ 東側諸国での浸透――ソ連、ポーランド、東独、ヴェトナム
３ 「鉄牛」の革命――新中国での展開
４ 開発のなかのトラクター――イタリア、ガーナ、イラン

第５章 日本のトラクター――後進国から先進国へ
１ 黎 明――私営農場での導入、国産化の要請
２ 満洲国の「春の夢」
３ 歩行型開発の悪戦苦闘――藤井康弘と米原清男
４ 機械化・反機械化論争
５ 日本企業の席巻――クボタ、ヤンマー、イセキ、三菱農機
終 章 機械が変えた歴史の土壌

[ブクログ · ★★★★☆]

自分と興味の方向性の違う本を人におススメ頂くのが大好きで、本書も人におススメいただいた本です。

「トラクターの世界史」・・・文字通りトラクターの登場の背景から現在、そして未来への流れについて書かれた本です。自分では絶対に手に取らない種類の本ですが、興味深い内容でとても面白かったです。

19世紀半ばごろの欧米で、蒸気機関型のトラクターや脱穀機が生産されはじめましたが、当初は重量が重く、石の橋でも重量に耐えられず崩落事故が多発し、また、爆発事故も多くトラクターは危険なものでした。
それでも人がトラクターを求め続けた理由は、役畜の世話、長時間の農作業などから解放されたかったからです。
実際にトラクターの登場により農作業は効率化され、人は時間的拘束から解放され様々な自由を手にすることが出来ました。

ただし、家畜を手放したせいで肥料を生み出さない、牧草の代わりにガソリンと潤滑油を購入品けれればならない、怪我をしやすい、というリスクが新たに浮上します。
さらに、糞尿が出ないため、農家は化学肥料も購入することになり、空いた時間で別の仕事をして稼がなかればならない羽目に陥ったり、もちろんトラクター導入のためにローンを組み、機械化貧乏の道を歩む農民も多く輩出します。

これだけでもデメリットがかなりあるという印象でしたが、話しはそれだけで終わりません。
ダストボウル（砂の器）という、化学肥料の多投とトラクターの土壌圧縮によって、土壌の団粒構造が失われ、サラサラの砂塵となり（砂漠化）、それが風にあおられて空を覆う。
当時は黒い雲、赤い雪が降り、大きな被害となったそうです。現在でも土壌浸食が起きた土地は手放され、別の土地を求める、という手法は現在に至るまで続けられていて（特にアフリカで）深刻な問題であり続けいるそうです。

現在のトラクターは農業のさらなる合理化が叫ばれる21世紀において、無人化の研究が進んでいるそうです。
人間が機械を通じて自然界や人間界とどう付き合っていくべきか考えされられました。
砂漠化、待ったなしの深刻な状況ですね・・・。