あらすじ
六十年に一度巡ってくる丙午。この年に生まれた女性は「男を食い殺す」と忌み嫌われ、大きな苦しみを味わってきた。自らも丙午生まれの著者が、六十年ずつ時代を遡り、史料・新聞・雑誌・小説・芝居等に残る驚きの丙午エピソードを発掘。この迷信が生き永らえてきた社会的背景を解き明かすと共に、次代の糧ともなる一冊。
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二学年上がひのえうまだったので、興味津々。「〜と言われている」ってだけで300年続いた迷信。60年ごとの歴史を辿る話や保奈美さんたちとの対談も。還暦の意味も知る。
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本年還暦を迎えるヒノエウマの人たちが周りに何人かいるので(自分は違う)興味を惹かれ手に取りました。「負け犬〜」で話題だったサカジュンさんも還暦か…
今年のヒノエウマから60年ごとに遡って300年昔の、ヒノエウマ発端となったのではないかと推測される八百屋お七の事件まで、データや文学や記録をあたりながら辿り着く展開はとても興味深く面白かったですね。
世間というものの個人に対する影響力の大きさというか圧の強さというものをまざまざ感じました。
国が頑張って人口をコントロールしようとしてもなかなかうまくいかないのに、”世間“の声はいとも簡単に、子産みを減らしたのだ(p60)
自分がたとえ丙午の迷信を信じていなくても、周りから圧があれば屈するということはいくらでもあっただろうと思われました。
しかし、こうしてみると国の方針で子どもを増やせだの子供を増やすなたの、思ってた以上に助成は翻弄されていますね。
明治の丙午女性にとって、女が働くということは一種の恥辱。「職業婦人」という言葉にはまだ、「自分で働かなくては生きていけない人」という侮蔑の意味合いが込められていた時代だった(p66)
今ちょうど某局で放送中の、日本初のナースを目指す女性たちの朝ドラを思い出し。
女性が生きるために働くということがおかしなこととはされなくなった世の中になったことを、もっと感謝しなくてはと感じましたね。
夏目漱石の虞美人草ってそんな話だったけと驚きつつも(p89〜)サカジュンさんが冷静にヒロインの生まれ年を分析していき、現実の丙午年生まれなら年齢が合わないから多分誕生日が丙午なのだろうと推測するのが面白いと同時に「誕生日にも干支があるのか」とびっくり。
いや最近見ないけど確かに昔、日めくりカレンダーには干支書いてたなと思い出した。あれは1日1日にも干支があるということだったのかと、ふと自分の誕生日の干支を調べてみたら、何と丙午の誕生日だった!まさか自分も丙午に絡んでたとは…。
サカジュンさんがヒノエウマの生まれでなかったらきっと本書は生まれなかったでしょうね。
これまでも皇室やご自分の好きな文楽や歌舞伎に触れたエッセイがありましたが、本書もそれに触れた箇所が結構ありこれがまた興味深い。
本書に出てくる鈴木保奈美さんのエッセイも連載で読んでますがこちらもなかなか面白いです。
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完全ジャケ買いでしたが、酒井順子さんは河出文庫の枕草子の訳者さんなんですね!読み始めて気づきました。
1666年から生まれた縁起が悪いとされている丙午の言い伝えは「とされている」に従わざるを得ない時代の産物だったのかな。「とされている」の強力な力も効かない時代になってきたと書かれていたけれど丙午はともかく、まだまだ根強く残り続けるような気がします。すごく嫌だけど。
本の中にあった、歌舞伎「櫓のお七」の人形振り(人形のように動くことで激情を表現する)、文化デジタルライブラリーで少し見ることができます。演目も気になるのでいつか見てみたい。
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丙午の歴史を紐解き、同じく丙午生まれの男女鼎談で締める尊敬するコラムニスト酒井順子さんによる近著!関係ないケド興味深く。保奈美ちゃん(鈴木保奈美)も丙午生まれとは初めて知りました!!
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干支の十二支は年末年始に話題となりますが、本来は十千と十二支を組み合わせたものが干支とのこと。
干支の数は、十と十二の最小倍数の六十種あり、今年は六十年振りのひのえうまになると知りました。
ひのえうまの年に出生数が極端に減ったことは記憶していましたが、江戸時代にひのえうま生まれの娘が、恋しい男に会いたいあまり、わざと火事を発生させて、死罪になった話から始まったことを再認識しました。
日本でこの迷信が長く影響したのは、「皆が言うことには従っておいた方が」という感覚が深く関わって、今の我々をも縛り続けているという言葉が印象に残りました。
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実は今年(2026年)は60年ぶりの丙午。60年前の昭和41は出生率が大幅に低下したという。そこから更にさかのぼり明治、江戸時代の八百屋お七まで、丙午の迷信を探っていく。
丙午の筆者、他に紀子さまだったり小室母、などの世代。巻末に同級生の最近読書界隈で出番の多い鈴木保奈美との対談も。
そもそも出生率の低下した今日、丙午の迷信を気にする人はほぼいないだろう。
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日本に蔓延る「丙午」俗信を当時の大衆記事や雑誌、事件で振り返るエッセイ。この俗信でどれだけの人が不幸になったのだろう。令和の今は消えつつあるが俗信がこれだけ力を持つ事が恐ろしい。文章は平易でさくっと読めます。ジェンダー論や俗信に興味がある方におすすめ。
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酒井順子さんは初めて読む作家さん。
今年、干支が丙午(ひのえうま)ということで著書の酒井順子さんはひのえうま代表としてここ300年にも渡る「丙午の女は男を食い殺す」という迷信をきっちり読み解き、解放してくれました!
江戸時代まで遡ってあの時代はこんなことがあった、明治の丙午の時はこうだったと歴史を紐解いてくれた。
そう、私も丙午です。
この本でも酒井さんが語るように子どもの頃は丙午が特別だとか忌み嫌われて出生率まで激減したことなど分かってなかった。
なんか他の学年よりも1クラス分人数少ないんだなっていうくらいだった。
でも、田舎に嫁いで、義父母は私に何とも思ってないけど、近所で嫌なこと言う年寄りがいるかもしれないから干支を聞かれても言わないでって言われた。
でも、まあそのくらいです。
みんながその年に出産するのを避ける中、
「そんなの関係ない」と古いことや迷信にとらわれない自由でおおらかな両親のもとに、生まれて良かったと改めて思った。
同級生の親たちも当然みんな新しい感覚の人たちばっかりだったから。
でももう干支はきっとみんな気にしない時代になったよね。
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丙午(ひのえうま)生まれの筆者さんの、丙午考察あれこれ。
職場の先輩に丙午の方がいて、「受験が楽だった」とか聞いたことがあったけど、あーほんとにそうだったんだーという。親がもう少しがんばってくれたら私も楽できたのになぁ(笑)
でも今みたいに情報が隅々まで回らない時代から、丙午信仰(?)が日本中にあったというのも興味深いことではある。60年後の丙午に、丙午信仰は果たして残っているのか。私は知れないのは少し寂しい事だ。
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日本人が迷信好きだと言うことがよくわかった。今年は丙午の年だったんですね。年配の方と話をすると丙午とか五黄の虎に産まれた人は恐ろしいってこと普通に言ってたから。
歴史の勉強になった。酒井さんの本はサラサラと読めて新しいことを学べる
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ひのえうま生まれに対する世間の態度の変遷と考察。
言われてみればそうだなという内容。
そして確かに最近ではあまり気にしているっていう雰囲気はないな、と感じた。
著者の言うようにひのえうま生まれの女性、今やむしろ希少性、誇らしさが全面に出ているかも。
そして多分「ひのえうまって何?」 という若者は多いだろうな。
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60年前出生率が下がったのを知ったときは、変な迷信信じてしょーもないな、と思っていた。でも、なぜそんな変な迷信が広まったのかを知ると、興味深い。変な迷信がなくなりますように