【感想・ネタバレ】魚が存在しない理由 世界一空恐ろしい生物分類の話のレビュー

ルル・ミラー / 上原裕美子

アメリカ、韓国はじめ、世界中で
ベストセラーの超異色・生物書

人は、何かに名前をつけると
本当の姿を見ようとしなくなる。

19世紀末、生涯をかけ魚類を収集・分類した科学者デイヴィッド・スター・ジョーダン。その膨大なコレクションは、落雷、火災、さらに巨大地震によって幾度となく破壊された。だが彼は、世界に秩序をもたらそうと、まるで運命に抗うかのように分類作業を続ける。
NPR（米国公営放送）の気鋭ジャーナリスト、ルル・ミラーが追跡した衝撃の実話。ジョーダンの生涯を掘り起こす作業を通じ、自然、歴史、倫理、そして愛についての著者の理解は大きく揺るがされていく。
科学への深い執着、殺人の影、分類することへの限りない欲望。
全てが混ざり合う、目が離せない知的冒険の記録。

★全米主要メディア、絶賛！
「心が揺さぶられる」The Wall Street Journal
「見事な一冊」Los Angeles Times
「打ちのめされる」NY Times Book Review
「自然をめぐる驚きのストーリー。世界がそれまでと違う姿で見えてくる」Book Riot（書評サイト）

★識者、大絶賛！
「奥深く、機知に富み、おぞましい闇と強い高揚感の両方を味わわせる。この本を、そしてこの本を書いた一筋縄ではいかない精神の持ち主を称賛したい。ルル・ミラーは、決して大げさではなく、生命の秘密を明らかにしたと言えるかもしれない」
―ジョン・モアレム 『This Is Chance!』著者
「ジェットコースターに乗ったように、魚の（そして私たちの）位置づけがひっくり返る」
―Slate（オンラインマガジン）
「1ページ目から圧倒的。独白であり、人物評伝であり、国の歴史を語る本でもあり、そこからさらに壮大なストーリーが少しずつ解きほぐされていく。最後の数ページにたどり着いた頃には泣かされていた」
―ジョナサン・ゴールドスタイン podcast「Heavyweight」creator

★年間BEST BOOK選出！
The Washington Post, NPR, Chicago Tribune, Smithonian Magazine, Audible, etc.

[ブクログ · ★★★★★]

ノンフィクションは面白くない。そんな考えの私を変えてくれた本。

ノンフィクションのつまらないところを面白いものにしたものがフィクションだと思っていた。だけどそうじゃないこともある、と気づいた。これはフィクションで描き切ることができる世界には限界があるが、ノンフィクションの世界は描写していないところまで全て存在していて、それが要素として少なからず作品に影響を与えるから、なのかな。あとは実際に起きたこと、という情報も面白さに寄与しているかもしれない。

現実は無慈悲でカオスで予想できない。

読書に教訓を求めるのは間違っている。

[ブクログ · ★★★★★]

2026-04-18
凄まじき本。内容の紹介にこんなに困る本もなかなかない。
基本的には、20世紀初頭の分類学者デイビッド・スター・ジョーダンの評伝。ナードな少年時代から、膨大な魚類を収集分類し、スタンフォード大学初代学長にまで上り詰めた科学者。幾度もの災害で膨大な標本を失いながらも、決して収集を諦めなかった科学者。
著者は個人的な挫折から立ち直るモデルとして、ジョーダンの生涯を追いかけていく。そして明らかになるジョーダン晩年の様々な醜聞。殺人を隠蔽した疑惑。生物を分類することと不可分な優生学思想。彼が生涯を掛けた「分類」は、果たして正しき行為だったのか？
そして、1980年代に明らかになった「魚類という分類に意味が無い」という事実。それはすなわち、分類はたんにひとつの価値観を押し付けるものでしかないということを意味する。ダイバーシティの本当の意味。視点にこだわるのをやめた時に手に入れられる、何か。
これは、評伝であり、科学の本質を描いたサイエンス本であり、挫折から救われる私小説でもある。圧巻。

[ブクログ · ★★★★★]

めちゃくちゃ面白かった！
とても深く色々と考えさせられました。
新しい知識、考え方に出会えて勉強になった。

人はなにかに名前をつけると、本当の姿を見ようとしなくなる
自分が目にしているものを、自分は何も知らないのだと、一つ一つの物事に好奇心を持って疑いをもって、探究していくこと

[ブクログ · ★★★★★]

　なまじ知識のある人は、読む前から「どんな内容かだいたい想像がつく」と思ってしまう。しかし断言してもいいが、この本は想像を超えてくる。
　著者は小さい頃、科学者である父親に教えられた。「世界に意味などない」。でも彼女は意味がほしかった。自分が存在していい意味が。
　やがて彼女は一人の科学者に傾倒する。デヴィッド・スター・ジョーダン──魚類の分類で知られ、スタンフォード大学の初代学長でもある。彼の不屈で自信に満ち溢れた生涯にあこがれたのだ。
　だが、調べていくうちに衝撃の事実を知る。ジョーダンは優生思想の布教者だった。著者は震え上がる。なぜなら彼女はバイセクシュアルだからだ。優生思想の時代であれば、間違いなく断種手術を強制されていただろう。こんな人間に心酔していたなんて……。結局、ジョーダンの自信は傲慢でしかなかったのだろうか。やはり世界に意味などないのだろうか。
　ところが、著者に大切な存在ができたとき、すべてが変わる。その「自分にとって大切」という意味は──たとえ宇宙の中ではどれほどちっぽけな意味だろうと──何ものにも奪うことはできない。
　思えば自然科学は、つねに外部に意味を求めてきた。たとえ神が存在しなくても、真理は自己の外側に客観的に存在していると教えてきた。だが著者は自分の中に意味を見出したのである。世界を変える必要はない。自分を変えればいいのだ。ジョーダンは自分の見方に固執するあまり、世界の方が間違っていると見なした。その結果が優生思想だった。
　これは他人事ではない。「知る」ということは、自分を変えることである。本を読んで「つまらなかった」「知ってた」と思ってしまう人は、自分を変えたくないのだ。自分が変わることは敗北や屈従と同じであり、相手を否定すれば自尊心が傷つかずに済む。だがそういう人間には何も知ることはできない。この本に何度も出てくるではないか。「このように見れば、生命は壮麗である」。それはジョーダンがついに見ることはなく、著者は見ることができた壮麗さである。

[ブクログ · ★★★★☆]

ほうほう、魚がいないとな？と思いかった。最初は作者の経歴や魚の博士の歴史を書いており、つまんなくね？と思っていたが、何と人が殺される。しかも殺したのはどうやら博士らしい。しかし、完璧なアリバイ。ほな無理かぁと思ってたらやっぱり殺してたのかよ！というミステリさながらの面白さがあって中盤から後半までサクサク読めてしまった。魚が存在しない理由もまあなんとなく理解できたし面白かったが、それでも私は魚と読むのを辞めないのだろう。

[ブクログ · ★★★★☆]

ストーリーテーリングが巧み過ぎて、ノンフィクションなのに、よくできたサスペンスをみているような中盤の急転直下の展開が半端なかったですね。
伏線の張り方も、こちらの疑念を起こさないような書き方で進められるのに、後からみると、デイヴィッドの優生学に至る道筋が、しっかりと描写されている。

物事の一側面だけをみると本質がみえなくなる、という『アナザーラウンド』の授業のシーンを、なんとなく思い出しました。
一側面だけを切り取って、覆面させた人物たち……生徒たちに、どの人を支持するかを問います。一番よい側面を持っていたと思われる人物……残念、それは、実はヒトラーだよ……。といったシーン。

デイヴィッド・スター・ジョーダンがいかなる人物か知らず、優生学の歴史、生物学、双方の知識がないフレッシュな状態で読んだことが、逆によかったのでしょうね。

作者の卓越した筆致のせいで、優生学に対して、作者と同じような怒りを覚えます。
ただ、最近読んだ朝井リョウさんのインタビューの表題「一冊の本で人生観が変わるのは危険」も、頭をかすめます。
この一冊を読むだけで、自分の感情が乱高下して、それはそれはすごいのですが、それ自体が、思考の硬直化じゃない？とも。
そういう意味で、デイヴィッド・スター・ジョーダンのストーリーの結末として、「魚は存在しない」のタイトル通り、彼の信じたものは、そもそも存在しなかったという帰結は、すごい綺麗なんですけれど、ざまあ系にちょっと思えてしまった気もしました。
この小骨の引っかかりも、自分の気持ちとして大事にしたいです。

エピローグでは、自分の常識を放り出すのはこわいけど、世界の見え方がすこし変わることもある、『秩序』にとらわれ過ぎてはいけない…という言葉が書かれていました。
これは、十二分に自分の腑に落ちました。
自分語りは、別に要らなかったと思います。

全体としては、すごい面白かったと思います！

[ブクログ · ★★★★☆]

魚類分類学者デイビッド・スター・ジョーダン(スタンフォード大学初代学長)の生涯について様々なエピソードとともに知ることができた。

彼はポジティブ･イリュージョン(自己肯定感)が高く、30年にわたる研究の結晶が壊れた時でさへ挫折することがなかった。
でも人間性は最悪だった。

あとダーウィンが偉大すぎる。
人間の感覚で自然を測ろうとするのが間違いだと言ったらしい。
自分が普段目にしているものでも、自分はその物について全てを知ってる訳ではないんだなあと実感させられた。
科学の進歩も疑うことから始まるらしい。
私もダーウィンのような姿勢で生きていきたい。

新種を発見することの楽しさがなんとなく分かった。
自分が名付けることによってその種が世界に存在することになり、秩序が現われるというのは万能感やばいやと思った。
デイビットが必死にしがみつくのも理解できるような気がした。

[ブクログ · ★★★★☆]

デビット・スター・ジョーダンという生物分類学者の人生を振り返りながら分類学や彼がした生物優生学は正しかったのかどうかを検討し、結果魚という分類が全ての種の祖先である以上色んなものを含み過ぎてしまうため魚類が存在しないという結論だった。それに伴い、今言葉で分類され、もう合わないとされている自分の直感全ては本来正しくないのでは全てに疑ってかかったほうがいいという話だった。面白かった。生物分類学が初めて触れるものだったし途中これを論じている人の正しさが違うのではという所に後世の結論だった。紙が分厚いから本が厚く読み易い。

[ブクログ · ★★★★☆]

内容は難しくて、100%全てを理解するのは私にはまだできない。気づけば文字だけ読んでて、内容が入ってこなくて、読み返すことがしばしば。
知らない単語や聞き馴染みのない言葉もたくさん出てきたので、気になったものは都度調べたりした。

友達と一緒に買った本。1人1つずつ。
表紙がキラキラしてて、みとれてしまう。
けど内容は美しいと思える話ばかりではない。

生物分類学、優生学から私たち人間の価値を見出す。誰も「無価値」な人など存在しない。
何事も視点を変えれば価値のあるものになる。
「海」の中にいるから「魚」と人間によって位置づけされた生物たち。
「魚」という分類は生物分類上ない。
「山」に住んでるいるから「ミッシュ(マウンテンのフィッシュ)」と分類されないように。

読めば読むほど、理解を深めれば深めるほど面白くなる本だと思う。
私がもう少し成長した時にまた読みたい本だ。

[ブクログ · ★★★☆☆]

　本作は筆者のルル・ミラー氏が、精神的な救いを求め、生物学者デイヴィッド・スター・ジョーダン氏の生涯から学びを得ようとする物語である。


　ミラー氏は、カオスな世界に絶望し、「生きている意味はあるのか」というテーマに囚われていた。

　そこで出会ったのが、魚の区分に心血を注いだジョーダンである。彼は魚を分類することでカオスな世界に秩序をもたらそうとした。しかし、地震や火災によってコレクションは幾度も破壊。世界は再びカオスに戻る。それでもなお、彼は魚にタグを直接縫い付けるという行為に出た。
　このような一見「意味のない行為」を続けられた彼は、カオス、いわば意味のないことに立ち向かう術を、見出していたのではないかとミラー氏は考え、彼の生涯を追い始めた。


　しかし、調査を進めると、彼はカオス(人生)に立ち向かっていたわけではなく、ただ「自身の信念を正しいことにしたい狂人」であり、自らの保身や地位の確立を絶対とする人物に過ぎないことが判明する。

　そんな中、ミラー氏は「魚という区分自体が科学的に存在しないこと」を知る。ジョーダンが人生を賭けた区分という行為は、人間が勝手に作ったものでしかなかった。

　ならば世界は完全にカオスであり、人生は無意味なのか。と筆者は原点の問題に立ち返ることとなる。

　しかしミラー氏は「魚」という間違った区分を払拭したことで、ミラー氏はそれまで見落としていた、勝手に決めつけていたことに気づく。
　区分はあくまで、人間が作ったものであり、自身の優劣も他人によって作られたものである。そのような評価に縛られず、世界を受け入れ、生きていく事が、人生を満たしていくのだと考える。というのが本誌のテーマであった。

タイトルの魚が存在しない理由
「魚」は「絶対的な意味や価値」のメタファーである
と個人的に考える


【総括】
◯装丁がカッコイイ
◯物語序盤は冷静に淡白に進む感じがあるが
　筆者に彼女が出来てから文体がふわふわし
　形容が増え出すため好みが分かれる。