魚が存在しない理由 世界一空恐ろしい生物分類の話

ルル・ミラー / 上原裕美子

アメリカ、韓国はじめ、世界中で
ベストセラーの超異色・生物書

人は、何かに名前をつけると
本当の姿を見ようとしなくなる。

19世紀末、生涯をかけ魚類を収集・分類した科学者デイヴィッド・スター・ジョーダン。その膨大なコレクションは、落雷、火災、さらに巨大地震によって幾度となく破壊された。だが彼は、世界に秩序をもたらそうと、まるで運命に抗うかのように分類作業を続ける。
NPR（米国公営放送）の気鋭ジャーナリスト、ルル・ミラーが追跡した衝撃の実話。ジョーダンの生涯を掘り起こす作業を通じ、自然、歴史、倫理、そして愛についての著者の理解は大きく揺るがされていく。
科学への深い執着、殺人の影、分類することへの限りない欲望。
全てが混ざり合う、目が離せない知的冒険の記録。

★全米主要メディア、絶賛！
「心が揺さぶられる」The Wall Street Journal
「見事な一冊」Los Angeles Times
「打ちのめされる」NY Times Book Review
「自然をめぐる驚きのストーリー。世界がそれまでと違う姿で見えてくる」Book Riot（書評サイト）

★識者、大絶賛！
「奥深く、機知に富み、おぞましい闇と強い高揚感の両方を味わわせる。この本を、そしてこの本を書いた一筋縄ではいかない精神の持ち主を称賛したい。ルル・ミラーは、決して大げさではなく、生命の秘密を明らかにしたと言えるかもしれない」
―ジョン・モアレム 『This Is Chance!』著者
「ジェットコースターに乗ったように、魚の（そして私たちの）位置づけがひっくり返る」
―Slate（オンラインマガジン）
「1ページ目から圧倒的。独白であり、人物評伝であり、国の歴史を語る本でもあり、そこからさらに壮大なストーリーが少しずつ解きほぐされていく。最後の数ページにたどり着いた頃には泣かされていた」
―ジョナサン・ゴールドスタイン podcast「Heavyweight」creator

★年間BEST BOOK選出！
The Washington Post, NPR, Chicago Tribune, Smithonian Magazine, Audible, etc.

• カテゴリ: ビジネス・実用
• ジャンル: 学術・語学 / 理工
• 出版社: サンマーク出版
• ページ数: 384ページ
• 電子版発売日: 2025年02月26日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 11MB

[ブクログ · ★★★★★]

伝記のような、自伝のような、論文のような不思議な本。スタンフォード大学初代学長デイビッド・スター・ジョーダンへの讃美と批判と破戒が、筆者の歴史とともに述べられている。本作品の題名の謎は最後の節にて回収されることになるのだが、実際に自分も思っていたことを実に上手く纏めてくれた、と感銘を受けた。
中途で登場する宗教的な梯子付と優生学の話は非常に興味深かった。まず、たった一世紀前までは「神による優劣付け」なんかが論文に記載できる記述であったことすら、自分の「論文はいつも正しい」、「科学はいつも正しい」という固定観念を破壊するには十分だった。またアメリカに蔓延る優生学を学ぶことは、日本における優生学思想による去勢問題を考える上でも大切だと思えた。
また科学において、信じることと疑うこと、どちらが正しいのかわからなくなってしまった。ガリレオは地動説を再提唱し軟禁を食らう。アインシュタインは量子もつれを否定し「神はサイコロを振らない」とした。信じることと疑うこと、どちらも研究に必要不可欠だが、どちらが正しさに結びつくかは誰もわからない。ただだからこそ追い求めることに浪漫がある、そういうことだろうか？
研究者を目指す自分としては、研究者としての心構えを考えさせる本だった。

[ブクログ · ★★★★★]

良い読書体験となった。
デイビッド・スター・ジョーダンと作者の生き様を照らし合わせた内容がメインだが、その中で死生観、ものの存在、優生思想、分類、名前についてなど触れている内容は幅広く、展開に引き込まれた。
伏線回収が良い。また、哲学的な示唆も多く含んでおり、今回はさらっと読んだがじっくりと読むのも面白そう。
魚という分類が存在しないというのは既知だったので読むか迷ったが、デイビッド・スター・ジョーダンやその功績、また優生思想が生まれた経緯なども学ぶことができて、読後感もよく、非常に面白かった。

[ブクログ · ★★★★★]

面白かった！！！
これは一読の価値のある本。装丁の美しさにつられて手に取ったけど、私はわりと表紙買いを外したことがない。
デイヴィッド・スター・ジョーダンという分類学者の半生に絡めて、彼の強い生き様に惹かれる著者に感情移入しながら読み進める。
だんだんと雲行きが怪しくなり、優生学の話からタイトル回収までの畳みかけは気持ちよかった。
魚類の話は知識としてふんわりと知っていたことではあったけど、こうして優生思想の被害者たちの話や、分類学に生涯を捧げた学者の話を知った後にこの話に落とされると視界がふっと開けたようなカタルシスを感じた。良い読書体験だった。
ダーウィンの「このように見れば、生命とは壮麗である」も、最初と最後で感じ方が違う。
ダーウィンについても調べてみたくなった。

[ブクログ · ★★★★☆]

装丁がきれいだから本棚に入れたいというだけの邪な理由で買いましたが、全く触れないジャンルだったのに面白い…本文で触れられている他の分類学の本も探している途中。

[ブクログ · ★★★★☆]

装丁がとても美しい
天・地・小口の面が絵になっています

内容は基本的には筆者の独白と
生涯をかけ魚類を収集分類してきた人物についての記録
魚に詳しくなくても全然読めるし読みやすい

心に傷を負った筆者が
なぜ、この人物に惹かれたのか
その記録や足跡を辿りながら、
次第に、この人物の光と闇が見えてきて
それはサスペンスのようでもあり、
今日の歴史やイデオロギーに少なからず影響を
与えてきた影の部分なども垣間見え、
時に熟考し、興奮し、恐怖して
読むのが止められなくなった

この本は、独白、人物伝、サスペンス、
歴史書、生物書、思想学、多様性と
あらゆるジャンルが含まれている
決して万人受けするとは言えないけど
読んだ後、魚類って存在しないって知ってた？
と誰かに言いたくなる衝動に駆られました

[ブクログ · ★★★★☆]

冒頭からあまりにも高い文章力に圧倒される。これノーベル賞ものなのではという文章も含まれているのだが、ルポという性質もあるからか、途中で説明調の退屈な文章になることもあり、かと思えば大事なところが〈小説的な表現〉でぼやかされていたり。
展開も、予想しない方向にばかり転がっていて、え、こんな作品だったの、という驚きが途中でいくつもある。なんだか忙しない。
哲学的にはものすごい示唆的にメッセージをたくさん含んでいて、折に触れて読み返したくなりそうな一冊。
タイトル回収に関しては、個人的に魚類分類学を趣味としてすでに摂取していたので、「それはそう」と思っただけでインパクトはなかった。それより優生思想のくだりがすごい。