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須弥山と極楽 ――仏教の宇宙観

定方晟

新版が出る前の新書で読んだ
普段使っている言葉が何処から来たのか
仏教の用語が私たちの日常にいかに深く浸透しているのかがよくわかる一冊。必読書

須弥山と極楽 ――仏教の宇宙観

定方晟

仏教として語られることの中には、シャカが説いたこと以外に、それとどのように関係しているのか分かりづらい事柄が多々ある。須弥山、地獄、極楽、等々、それらを全て「人びとを導くための方便だから」という言葉で片付けるのは簡単だが、この本の著者は、それらが仏教の中で語られるようになった経緯を、インドだけでなくエジプト・ギリシア・イラン等の古代思想も参照しつつ、新書ならではの肩肘張らぬ語り口で探っていく。そこで披瀝される該博な知識や推論に刺激を受けることが多かった。
以下、備忘録。
79頁　バラモン教の「梵我一如」
　「相対」に対する「絶対」は真の「絶対」ではない。「絶対」は「(相)対(有あっての無、私あっての世界、等)」が「絶」なこと。
148頁　西方浄土の思想の起源
　古代エジプトの冥界(ナイル河の西)か？
この節の著者による推論は本当に面白い。
163頁　死者の行き先として地下を考えるか天上を考えるかは、土葬か火葬かが影響している？
192頁　輪廻は原子レベルの出来事と考えれば科学と矛盾しない。人間がいつの時代も同じ過ちを犯し同じ苦しみを抱える様も輪廻的な繰り返しと言えなくもない。
200頁　仏教的宇宙観は極大と極微の方向に無限に広がっており、「もし彼らの表現からその図式性、独断性、親和性を取り去ったら、それは近代科学で言う太陽系とか、銀河系とか、星雲とか、星雲の誕生とか、消滅とか、宇宙空間の塵状物質からの天体の誕生とか、何万光年、何億光年とかの概念に非常に似たものになる。」