フランクリン自伝

松本慎一 / 西川正身

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「13徳」の「規律」と「沈黙」は、まさに自らに課したいものであった。またそれ以上に付録の『富に至る道』で謎の人物「貧しいリチャード」が言及する言葉の数々が実にいい。

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人生は短いので、だらだらしている時間をなるべく減らして十三徳の樹立と富の蓄積に励まなければならない。これが幸福への最速の道であると思う。

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ベンジャミン・フランクリン。

健全な自尊心をもち、相当な読書好きで勉強をしたことがうかがえる。

何故この本が古典となったのか？ その価値は青年に向けて、節制や勤勉や誠実であることの重要性を、一庶民であったフランクリンがそれらの特性を養いながら立見出身できたところにあるのではないか。

良い本は行動を促す本だと思うが、
まさにこの本はそれだ。

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自伝を初めて読んだ。
こんなに面白いものだったなんて。

まず、決して裕福ではない時代、そして家に生まれたフランクリンですが、
彼が彼自身または書物よって導き出した考えにより、
合理的に誠実に動き、苦難にあいながらもまたそうする事で己の人生を運び成功して行く様がとても感慨深く、感銘を受けました。
中でも有名な十三の徳はとても実行してみたく思ったし、似たような事を自分でもすでにしていたことから自分のやっている事に確信を持ちました。

知る 事に遅いという事は言いたくはないものですが、
やはり知るのが遅い事に悔いてしまう。

それだけ素晴らしい書籍であった。

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発熱で寝込んだ時に読み始めた。

もっと説教臭いのかと思っていたが、割と坦々とした内容であった。

時代を感じさせてくれるので面白く読めた。

言うならば、アメリカ開拓時代？の風景が想像されるような時代。
日本で言えば、戦後の昭和40年代から50年代ぐらい？として、勝手に映像化して楽しめた。

偉人伝ではなく、あくまで自伝なので、業績は他をあたった方がいいかもしれない。
幼稚園時代に、ベンジャミンという人が凧揚げをしていた漫画は読んだ覚えがある。伊東四朗とかの流れだったのかも。デンセンマンとか。

ちなみに有名な十三徳もメモしておく。

十三徳

１．節制　飽くほど食うなかれ。酔うまで飲むなかれ。
２．沈黙　自他に益なきことを語るなかれ。駄弁を弄するなかれ。
３．規律　物はすべて所を定めて置くべし。仕事はすべて時を定めてなすべし。
４．決断　なすべきをなさんと決心すべし。決心したることは必ず実行すべし。
５．節約　自他に益なきことに金銭を費やすなかれ。すなわち、浪費するなかれ。
６．勤勉　時間を空費するなかれ。つねに何か益あることに従うべし。無用の行いはすべて断つべし。
７．誠実　詐りを用いて人を害するなかれ。心事は無邪気に公正に保つべし。口に出ですこともまた然るべし。
８．正義　他人の利益を傷つけ、あるいは与うべきを与えずして人に損害を及ぼすべからず。
９．中庸　極端を避くべし。たとえ不法を受け、憤りに値すと思うとも、激怒を慎むべし。
１０．清潔　身体、衣服、住居に不潔を黙認すべからず。
１１．平静　小事、日常茶飯事、または避けがたき出来事に平静を失うなかれ。
１２．純潔　性交はもっぱら健康ないし子孫のためにのみ行い、これに耽りて頭脳を鈍らせ、身体を弱め、または自他の平安ないし信用を傷つけるがごときことあるべからず。
１３．謙譲　イエスおよびソクラテスに見習うべし。

[more]
（目次）
少年時代
フィラデルフィアに入る
ロンドンの一年半
印刷屋を開業す
勤倹力行時代
十三徳樹立
成功の道を歩む
社会的活動
軍事に活躍す
州民を代表して再び英国へ
富に至る道

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個人的には科学者としての側面ばかり認識していたが、
本書を通して実に幅広く、かつ目覚ましい活躍をした人物であり
また著しい立身出世を成し遂げた人物でもあるということを知った。

十三の徳については、その内容自体もだがいかにして身に付けていくか、ということの説明に大きな価値がある。

自分は俗物なのでなかなか実践はむずかしいが、それでも目指すものとして心においておくだけでもいくばくか違うだろう。

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１３の徳を磨く方法や、どのような生涯を送ったのか、時代背景、どれも楽しかった。日常に生かすにはっていう視点を持って読めた。

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ベンジャミン・フランクリンは、日本ではあまり有名ではないが アメリカではThe Father of All Yankeesと呼ばれ アメリカ建国の父として非常にポピュラーな存在だ。

彼の肩書きは、印刷業者・ジャーナリスト・哲学者・発明家 ・慈善事業家・政治家・外交官・科学者・文学者と多岐に渡っている。

有名なシステム手帳のフランクリンプランナーも彼がルーツであるし 雷が電気である事を凧を使った実験で確認したのも、このフランクリンである。

フランクリンのマルチな活躍ぶりを支えていたのは 彼が一貫して主張している彼の"勤勉さ"である。

フランクリンは25歳の時に 道徳的に完璧な存在になるためにはどうしたら良いかを考え 下記の13の徳目を確立した。

フランクリンの13の徳目
1.節制: 頭が鈍るほど食べないこと。酔って浮かれだすほど飲まないこと。
2.沈黙: 他人または自分自身の利益にならないことはしゃべらないこと。つまらぬ話は避けること。
3.規律: 自分の持ち物はすべて置くべき場所をきめておくこと。自分の仕事はそれぞれ時間をきめてやること。
4.決断: やるべきことを実行する決心をすること。決心したことは必ず実行すること。
5.節約: 他人または自分のためにならないことに金を使わないこと。すなわち、むだな金は使わないこと。
6.勤勉: 時間をむだにしないこと。有益な仕事につねに従事すること。必要のない行為はすべてきりすてること。
7.誠実: 策略をもちいて人を傷つけないこと。悪意をもたず、公正な判断を下すこと。発言するさいも同様。
8.正義: 他人の利益をそこなったり、あたえるべきものをあたえないで、他人に損害をおよぼさないこと。
9.中庸: 両極端を避けること。激怒するに値する侮辱をたとえ受けたにせよ、一歩その手前でこらえて激怒は抑えること。
10.清潔: 身体、衣服、住居の不潔を黙認しないこと。
11.平静: 小さなこと、つまり、日常茶飯事や、避けがたい出来事で心を乱さないこと。
12.純潔: 性の営みは健康、または子孫のためにのみこれを行なって 決してそれにふけって頭の働きを鈍らせたり、身体を衰弱させたり 自分自身、または他人の平和な生活や信用をそこなわないこと。
13.謙譲: キリストとソクラテスにみならうこと。　　　　　
フランクリンは、徳目を作っただけでなく この１３の徳目を１週間に一つ身につけようと、表をつくってチェックした。
１３週後にすべての徳目をやり終えたら、それを一番目から繰り返した。
この方法だと、１年で４回繰り返し１３の徳目を身につける訓練ができる。
これがフランクリン・プランナーのルーツである。

フランクリンは、決して人間にとって善い事であるから勤勉を推奨しているのではなく 富や名声、個人の幸せを掴むのにもっとも近道だから勤勉を推奨する。この勤勉の姿勢こそ、見習うべきものである。

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フランクリンがどのようにフランクリンになったのか、
その秘訣が余す事なく公開されています。
自伝のため美化しているきらいはあるものの、
その「自己を律する能力・努力」は、
自分に甘いと自覚する私にガツンと喝を入れてくれます。

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フランクリンの生い立ちとかはあまり興味ないし読み物としてもさほど面白くもなかったので読み飛ばしたが、周囲から評価され社会に貢献し続けている人生だったということはなんとなくわかった。
13の徳を積む具体的な方法、その週に重視し反省する徳目を定義するという話についてはかなりよさそうなので実践しているところ。そこだけ読めばこの本の6割くらいの価値はあるような気がする。