革命前夜 追憶の近鉄バファローズ１９９４

喜瀬雅則

「この話で喜ぶ人はいないんだから、覚悟して来いよ」（阿波野秀幸）――。

メジャーリーグで日本人が活躍するなど夢物語だと思われていた時代、1995年に野茂英雄はアメリカに渡り、「革命」を起こした。野茂の活躍こそがその後のイチロー、松井秀喜、松坂大輔、そして大谷翔平に続く道を切り拓いたのだ。

しかしそれはなぜ可能になったのか、そしてなぜこのタイミングだったのか？

すべては1994年にはじまった。
野茂を擁して西武、オリックスと優勝を争う強豪チームだった近鉄バファローズ。前年まで4年連続最多勝の野茂を開幕投手に押し立て、近鉄は西武と激突する。鈴木啓示監督は「開幕は野茂と心中や」と断言。
野茂は8回までノーヒットノーランの快投を見せ、4番の主砲・石井浩郎がついに勝ち越しホームランを放つ。しかし、9回に異変が……。

鈴木監督と、野茂ら野武士軍団の間の軋轢、球団の思惑、ボタンの掛け違い。それらすべてが絡まりあって、この年のオフに野茂はロサンゼルス・ドジャースとの契約に突き進む。

日本野球に起きる「革命前夜」、若手スポーツ紙記者だった著者はそんなこととは夢にも思わぬまま、不穏な気配だけを感じながら日々近鉄と野茂の動向を報じていた。

1994年の近鉄バファローズに何があったのか？
30年以上がたった今、当時の関係者たちを訪ね歩き、何が野茂を駆り立てたのかを改めて検証するのが本書である。

阿波野秀幸、石井浩郎、佐野茂樹、吉井理人、光山秀和、赤堀元之、山崎慎太郎……かつての猛牛戦士たちの回顧談は、それぞれの経験と解釈が練りこまれ、歴史的証言となった。今でこそパイオニアと言われ、称揚される野茂の渡米は、単なる美談ではなく男たちの意地とプライドのぶつかり合い、生々しい人間関係から生み出された末の出来事だったのだ。

さらに著者は野茂番として渡米、野茂にとっての人生初めての優勝までドジャースの取材を続けることになる。野茂英雄、そして著者にとって激動だったのみならず、野球界すべてに熱狂を生み、日米野球界の関係を決定的に変えた2年間が、当時現場にいた著者にしか書けない筆致で描かれる。
極上のエンターテイメントにして熱量に満ちた巨弾ノンフィクション！

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: ノンフィクション / 人物評伝
• 出版社: 文藝春秋
• 掲載誌・レーベル: 文春e-book
• タイトル: 革命前夜 追憶の近鉄バファローズ１９９４
• タイトルID: 2327329
• ページ数: 264ページ
• 電子版発売日: 2026年06月26日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 2MB

[ブクログ · ★★★★★]

近鉄の大大大ファンだった私にとっては垂涎ものだった。懐かしい選手の名前がどんどん出てくるし、30年経った今でないとわからない裏話もあった。近鉄なき今、どこを応援すればいいのか迷子になっている。そんな私の心の隙間を埋めてくれた一冊であった。
30年前の近鉄に興味がないと、「あ、そーですか」で終わりだと思うので、読み手を選ぶ本ではある。

[ブクログ · ★★★★★]

当時大騒動を起こした野茂さんのメジャー移籍。
現在のようにFAなポスティングなどでメジャーへ行くという選択をなかなかできなかった時野茂さんが移籍したことで結果的にその後イチローや松井秀喜、そして大谷翔平まで続くんですね。
その時裏側でどんな事が起こっていたのかチームメイトや周りの関係者はどんな気持ちだったのかこの本を読む事でよく分かりました。

[ブクログ · ★★★★☆]

初めて観た野茂投手はデビュー１年目の奈良のさとやくスタジアムで行われた対阪神オープン戦。

そんな野茂投手が球団と揉めてアメリカに渡ったことは、これまで数々の日本人メジャーリーガーが活躍するきっかけの１ページに過ぎないかも知れません。
しかし、アメリカに渡った経緯や渡ってからの苦悩を実に念入りに取材し、証言を元に綴られた本はこれまであったでしょうか。
当時の野茂投手の活躍ぶりと、彼を取り巻く関係者のエピソードを交えた逸話も散りばめられていて、懐かしさを感じるとともに今は無き近鉄バファローズという球団を知るのにはふさわしい１冊です。

[ブクログ · ★★★★☆]

　個々の人物の心の中に入り込んでいく感じではない。ただ、本当に偶然が、野茂の行く道を拓いて行ったことはよく分かる。
　ただ、もしかすると、野茂のアメリカでの二年目のことの方が自分には興味があるのかもしれない。

[ブクログ · ★★★☆☆]

ナンバーに連載がされていた頃から読んでいた記事が書籍化されたということで購入したのが本書になる。
今では大谷だけではなく複数の日本人選手が活躍するようになったメジャーリーグに実質的に初めて挑戦した野茂が日本時代に最後のシーズンを過ごした1994年の近鉄バファローズを取り上げるということで、かなり興味をそそられるテーマだった・・。

野田が実は1994年の情報というのは全体の7割くらいで、残り3割は野茂のメジャーリーグフィーバーを取り上げている。
正直言うと、その部分は多くの情報が溢れているのでやはり野茂がいなくなる前の最後のバファローズにもっと注目してほしかった。本書の中でも書かれているが、監督である鈴木を取材することができたら、ぐっと深みを持つことになったのではないだろうかと思わずにいられない（体調により取材はできなかったとのこと）。

その鈴木のコメントなしでは、采配に対して各選手が心が離れてしまったという一方的な内容になりかねず、著者はまさにそのようになることを危惧して、一歩踏み込みが浅くなってしまったという印象は拭えない。