清浄島

河﨑秋子

風が強く吹きつける日本海最北の離島、礼文島。昭和二十九年初夏、動物学者である土橋義明は単身、ここに赴任する。島の出身者から相次いで発見された「エキノコックス症」を解明するためだった。それは米粒ほどの寄生虫によって、腹が膨れて死に至る謎多き感染症。懸命に生きる島民を苛む病を撲滅すべく土橋は奮闘を続ける。だが、島外への更なる流行拡大を防ぐため、ある苦しい決断を迫られ……。

• カテゴリ: ビジネス・実用
• ジャンル: 趣味・実用 / 伝統・芸能・美術
• 出版社: 双葉社
• 電子版発売日: 2022年10月28日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 8MB

[ブクログ · ★★★★★]

道立研究所に所属する研究者としての職責と向き合う土橋さんの姿に、今、モヤモヤしている私のパートのお仕事の悩みなど一掃されました。人間の命、愛玩動物の命、野生動物の命、寄生虫の命… 比べることなど意味はなく、ただ、自分のできる最大限を尽くすことしかないのですね。

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河崎秋子氏の本を読むときは、身構える。その中身はいつもヘビーで、特に動物を扱うときは、自分にとってやりきれない内容を含むことが多いからだ。そのショック受けた後遺症の元になったのが、ヒグマとペットの犬を扱った『肉弾』だった。そのストレートな描写に打ちのめされた。（いや、『颶風の王』からすでにその強烈な印象はあったのだけれど！）
犬や猫はペットとしての付き合いしかない。家畜の最後を目にしたこともない。北海道では野生動物ともよく出会うし、それを喜びともしている自分が、いつもつきあたる問題だ。心してかかる。

結果、確かに残酷な現実ではあったが、過去の作品とは印象が全く違う物語だった。
それは、登場人物の描き方が細やかであると感じられたからだろう。離島の人たちの排他的な部分と、親しみを持ってくれる部分、政治家、役場のやりとりなど、北海道の郡部で暮らすということは、こういうことなんだと、リアルに迫ってくるものがあった。それでも長い時間をかけて、立場の違うもの同士が理解しあっていく過程の描かれ方が、とてもよかった。
清浄島の意味する重さは、動物たちの命の重さでもある。土橋が動物の命に対する心情を明かしているところも、興味深かった。
物語は、礼文島のみならず全道にわたって展開していくが、それはやりきれない悲劇だ。それでも土橋は、同士であり、頼もしい後輩である沢渡とともに、立ち向かっていく。
今、未曾有の伝染病に席捲されているこの世界にいる私たちは、何に翻弄されているのか、考えさせられる。

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久しぶりに一気読みしてしまった。それぐらい、次の展開が気になる内容だった。礼文島も根室も訪れたことがあり、描かれている風景が自分の思い出と重なったからかも。主人公はいい人に恵まれているな。

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「発展と病は隣り合わせ。人間が活動するかぎり病原体もまた大きな移動をする」「人と物の流れが感染症の拡大を引き起こしてきたことは人類の歴史が証明している」コロナの死者1日で500人超え、過去最悪なのに、また移動奨励GOTO。なんなんだろう…「動物実験でもそうだが、研究の上で殺生は仕方ない。だがそこで何らの感情も波打たなくなった者は、いずれ研究のためだと人を殺生することにも戸惑いを持たなくなる」「島で今生きてる人のためじゃありません。これから島で生きていく人のためです。いまは正しくなくても、将来正しくあるためにやるべきことをやっている」捕食システムにうまく乗っかり繁殖し子孫を広げ続ける巧妙な寄生虫。礼文島には何度か行ったが、そんな歴史があったとは…いろいろ考えさせられた。

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利尻島、礼文島に行ってみたいということもあって、興味深く読んだ。
犬、猫の殺処分は、研究員の方達も辛かっただろうと思う。
寄生虫の撲滅は難しい。今は良いお薬があるのだろうか…

[ブクログ · ★★★★☆]

北海道礼文島でのエキノコックスという寄生虫駆除のお話。北海道の人間には馴染みのエキノコックス。礼文島でこんなに苦労した歴史があるとは知らなかった。
いまは早期発見できれば治療可能とのこと。でも、戦後間もない当時では、寄生虫により臨月の妊婦のように腹が膨れたというから恐ろしい。
2005年には埼玉で、2014年には愛知でエキノコックスに罹った犬が発見されたそう。いまもまだ格闘は続いている模様。

[ブクログ · ★★★★☆]

戦後数年という時代背景、北海道の離島ならではの島民の価値観、昆布漁など漁業の島の生業なども感じられる作品。史実に基づいて取材した作品なのだあろう、エキノコックスという厄介な病の調査・対策に地道に奮闘する主人公の使命感や周囲の人々との心の交流には引き込まれる部分がある。出版年が2022年なので、コロナの渦中に執筆した作品なのだろう。当時治療薬もない病との戦いの中、孤島に閉じ込められず広がっていく新たな病を想起して恐怖する主人公たちは、コロナに翻弄された私たちの姿でもあると言える。

[ブクログ · ★★★★☆]

パンデミック系のお話が好きで手にとってみたけど…思ってた内容とは全然違った…。特にペットを飼ってる人には辛い内容だと思う。自分なら…と考えてしまう。

特に派手なシーンもない、大事件が起こるわけでもない、それでも読んでいて退屈だとは感じなかったし考えさせられる内容だった。

[ブクログ · ★★★★☆]

エキノコックスを題材にしたストーリーで、この内容で最後までどのように展開されるのか気になってはいたが、読み終わると、そこには人間模様、人間臭さがありとても良かった。
他人に不利な判断をしても、誠心誠意付き合えば最後はわかってくれる。

今の時代もエキノコックスは報告されており、毎年、全国で20〜30名新規感染者が報告されることには驚いた。

[ブクログ · ★★★★☆]

大正末期、増えすぎたネズミの対策で千島から天敵たるキツネを礼文島に放つ。

戦後、腹が膨れる奇病が礼文島にだけ発生。
エキノコックス症という寄生虫由来の病気。

道立衛生研究所の土橋は単身、調査に礼文島に行く。

実話がベースの小説。

寄生する宿主(動物)を絶てば根絶できるので、礼文島内の終宿主をすべて解剖し感染状況を調査することになる。
終宿主とはキツネ、ネコ、イヌ。
当然、飼いネコ、飼いイヌも含まれる。

次郎の飼いイヌ「トモ」の部分は落涙必須。