土と生命の４６億年史 土と進化の謎に迫る

藤井一至

『土 地球最後のナゾ』で河合隼雄賞受賞を受賞した著者による、書下ろし最新作！

〔前書きより〕
「土とは何なのか？」「なぜ生命や土を作ることができないのか？」という本質的な問いをあいまいなままにしておくことはできない。46億年の地球の歴史を復元し、豊かな土と生命、文明を生み出したレシピを明らかにすることがこの本の目的である。

生と死は、生物と無生物は、土でつながる。多くの陸上生物は土から命の糧を得て、やがて遺体は土の一部になる。つまり、土も変化する。土が変われば、そこで生きられる生物も変化する。40億年の相互作用の中で、地球は次の時代の主役となる生物に適した土壌を用意する。土に居場所を見つけた生物は生存権を得て、さもなければ絶滅してきた。途中でレースを降りた恐竜の化石とは違い、土はいつも陸上生物のそばで並走してきた。土は、地球の変化を見続けてきた“生き証人”としての顔を持つ。

どうだろうか。もし、足元の土が実は生命誕生や私たちヒトをも含む生命進化、今日の環境問題の根っこにまで大きく関わる46億年にわたる壮大なストーリーを教えてくれるとしたら。もう恐竜の化石にすべてを任せておくわけにはいかない。身近にありながら、普段はあまり注目されることのない土だが、私たちは土なしに繁栄していなかっただろうし、いまだに人類が人工的に作れない複雑で神秘的な力を秘めている土が未来を照らす一条の光となるにちがいない。

• カテゴリ: ビジネス・実用
• ジャンル: 学術・語学 / 理工
• 出版社: 講談社
• 掲載誌・レーベル: ブルーバックス
• ページ数: 272ページ
• 電子版発売日: 2024年12月25日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 41MB

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作者の「土」の本を読んで、次にこの本を読んだ。
「深い」と思った。たかが土されど土。地球史から俯瞰した視点は、科学館で見る地球の成り立ちの先にある今の足元からの見かたということで、興味深いものがあった。
土を考えることは地球に生きる人のことを考える。それも過去から未来まで、、、

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「生物学者なら遺伝子から40億年の生命史を、地質学者なら鉱物や化石から5億年の大地の歴史を私よりうまく語るかもしれないが、土の研究者が語る違いは、これからの生活に生かそうとする執念にある」（P182）そもそも「土の研究者」って光を浴びたことがあるかな？砂漠の緑地化のプロジェクトでは植林の専門家が、農地の土壌改造には農業の専門家が、出てきたような印象、「土の専門家」という存在を初めて知ったかもしれません。その専門家が「土は人間に作れない」とはっきり宣言するのに動揺しました。命でさえ実験室で埋めれるかも…という時代に、足の下の誰も知らないワンダーランドの扉を開けてもらったような気がします。そもそも「土とはなにか。」さえ知りませんでした。今、現在、人間が作れない二大オブジェクト、土と生命…『土と生命の46億年史』売れているのを納得しました。特に第5章「土が人類を進化させた」第6章「文明の栄枯盛衰を決める土」第7章「土は作ることができるのか」と続くラストのドライブ感は新しい感覚を与えてくれます。読み終わって聖書において神が土からアダムという命を作ったという物語と循環しているような気分になりました。宇宙というマクロでもなく量子というミクロでもなくミドルサイズの日常生活のサイエンス、面白い！家庭菜園のプランターのオクラの大宇宙、大神秘！

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土ってなんて複雑で面白いんだ…！面白かったんだけど、今まで知らなかったことが多すぎて、書いてあることの全てを理解できたとは言えない。46億年間地球の環境が変化しつづけているのは様々な循環や反応や蓄積の結果だということが分かったけど、どう変化してきたかテストで書けと言われたら書けない。ともあれ、そうして変化してきた今生きてる地球の環境は人間にちょうど良くなっている。けれど、人間自身の活動で二酸化炭素の循環のバランスを崩してしまうと酢酸からメタンを生成して酸素欠乏に陥らせたメタン生成古細菌のように地球環境を激変させてしまう可能性もあるのだなと思った。

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土からみると恐竜の絶滅も人類誕生もカブトムシに比べてクワガタムシの種類が多いのも、わかって面白い
久しぶり、続きが気になって止められない本を読んだ

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地学、生物学などにまたがって「土」と言うものについて考えたもの。
読みやすくしようとして入れた「例え」が、かえって煩わしさを生んでいるような気もするが。

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何となく知っているような気になっていた身近な土の奇跡。スプーン一杯に100億個の細菌やその気の遠くなるような年月をかけての土壌変化など、とても興味深い。土の再生の未来は人類や地球の未来に繋がる。研究者の方々に頑張ってほしいです。

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学生の頃に読んでいたら理科系がもっと楽しかっただろうなぁと思う。自然は一つ一つ意味があって繋がって、今見えてる世界になるんだなぁとため息が出ました。面白かった。

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土の歴史や進化の謎、これからの可能性がとても解りやすく書かれていて、とても興味深かった。
講談社科学出版賞受賞作

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「人間に土を作ることができるか」という問いを掲げ、作るためには理解しないといけないと、土の誕生と進化を解き明かす本である。まず土とは何か、土とは岩石が崩壊して生成した砂や粘土と生物遺体に由来する腐食の混合物である。そのうち粘土は、アルミニウムやケイ素などからなる結晶構造を持つ鉱物で、生命のゆりかごでもあるという。そして、５億年前に植物が陸地に上陸して生物遺体が加わり、ついに土が誕生した。土は、今も多様な粘土と無数の微生物が相互作用する複雑なシステムとして進化している。しかし、人類は土を消費し続けてきた。著者は、インドネシアで土の再生に取り組んでいる。土は人類の危機を警告し、未来への希望も語る。

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感動的に面白かった！
地球の歴史を辿り、土が作られていく様を解説していくのですが、途中途中、脱線したり、ふざけたり、まるで面白い先生の授業を聞いているようでした。
地学を学ぶには理科の他分野の知識（化学、物理、生物）が必須ということが改めてよく分かりました。今まで私が断片的に学んできたことが、この本によって一つの体系的な知識として編成し直されたような気持ちです。
ただ、情報量が多いから読むのには時間がかかりました。でも面白かったです！