よむよむかたる

朝倉かすみ

本を読み、人生を語る、みんなの大切な時間

この小説は、著者の母が参加していた読書会の風景がきっかけで生まれました。
本を読み、人生を語る。人が生のままの姿になり言葉が溢れだす。そんな幸福な時間をぎゅっと閉じ込めたい、という願いが込められた物語です。

〈あらすじ〉
小樽の古民家カフェ「喫茶シトロン」には今日も老人たちが集まる。月に一度の読書会〈坂の途中で本を読む会〉は今年で20年目を迎える。

店長の安田松生は、28歳。小説の新人賞を受賞し、本を一冊出したが、それ以降は小説を書けないでいる。昨年叔母の美智留から店の運営を引き継いだばかりだ。その「引き継ぎ」の一つに〈坂の途中で本を読む会〉のお世話も含まれる。何しろこの会は最年長92歳、最年少78歳、平均年齢85歳の超高齢読書サークル。それぞれに人の話を聞かないから予定は決まらないし、連絡は一度だけで伝わることもない。持病の一つや二つは当たり前で、毎月集まれていることが奇跡的でもある。安田は店長の責務として世話係だけをするつもりだったが、「小説家」であることを見込まれて、この会の一員となる。

安田は読書会に対しても斜に構えていた。二作目が書けない鬱屈がそうさせていたのかもしれない。しかし、読書会に参加し、自分でも老人たちと「語る」ことで心境に変化が訪れる――。

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内小説
• 出版社: 文藝春秋
• 掲載誌・レーベル: 文春e-book
• ページ数: 328ページ
• 電子版発売日: 2024年09月19日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 13MB

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安田松生（やすだ まつお）28歳、小説家（いちおう）。新人賞をとって、1年後に単行本を上梓したものの、ある出来事がきっかけで小説を書くことが怖くなってしまった。今の仕事は、叔母の美智留（みちる）から引き継いだ『喫茶シトロン』の雇われ店長。
美智留がとりわけ心を砕いて安田に託したのは、月に一回例会が開かれる、「坂の途中で本を読む会」という、老人ばかりの読書会だった。

読書会の老人たちは、とても個性的。歳をとると「濃く」なるらしい。
安田は心の中で愛称をつけた（増田夫妻は例外）
・『会長』大槻克巳（おおつき かつみ）88歳。元人気アナウンサーだったので、常に自分に注目を集めたい。誰かがその場の空気を支配したりすると不機嫌になる。
・『シルバニア』三田桃子（みた ももこ）86歳。元、中学の先生。みんなが騒いでいる時にシビアな一言を発する。良くも悪くも空気が変わる。
・『マンマ』加藤竜子（かとう たつこ）82歳。彫り深くハスキーボイス。イタリアのマンマっぽい、ってこと？
・『蝶ネクタイ』佐竹均（さたけ）86歳。元中学校の先生。お堅い。いい人だけど少しつまらない系？
・『まちゃえさん』増田正枝（ますだ まさえ）92歳。最年長。「明典（あきのり）」という息子のことを繰り返し話す。妄想も入っている。
・『シンちゃん』増田晋平（ますだ しんぺい）78歳。正枝の夫。付き添いで入会。いい人だと思う。

読書会のテーマ本は、佐藤さとるの『だれも知らない小さな国』
本の読み方は人それぞれだが、老人たちの頭の中は常にお迎えが近いことで一杯らしく、本の中に出てくる得体の知れないものを、「おみとり（看取り）さん」や死神に結びつけてしまう。どうしてそっちの方向に曲がるの？という方向に曲がるのである。

そして、「読む会」は今年20周年を迎え、記念事業として、これまでの歩みをつづった自叙伝のような冊子の発行と、公の場での「公開読書会」を計画している。比較的しっかりしている蝶ネクタイとシンちゃんは、自由すぎる老人たちを二人だけで引っ張っていくには不安があり、安田に協力を仰いだ。というか、全面的な協力というか、事実的に丸投げというか。

「有る程の　菊抛げ入れよ　棺の中（あるほどの　きくなげいれよ　かんのなか）」という夏目漱石の俳句を会長が引用した。
読みの会のような活動をして人生を楽しく過ごすことは、自分の棺桶に自分で花を投げ入れるようなものかもしれない。道を間違えず、ちゃんと冥土に行けるようにと。
とても刺さるくだりだった。
自分もこれから、自分の棺桶の中に少しづつ花を投げ入れていこうと思った。いつか、花いっぱいの棺の中に横たわれるように。
今書いているレビューも、その一本の花になるのだろう。

安田は読書会に参加するうち、自分の中によみがえる面影を感じるようになる。

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読書会に参加してみたくなりました。
読書を通じた人との繋がりの物語で、読み終ったときに心が温まるのを感じました。

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おとぎ話だよ
もちろんこんなきれいごとあるはずないそんなコト分かってる
私は現実的な性格だし、沸点が低いから実際こんな会があっても参加できない
でもほっこりしてちょっと泣きたい気持ちになる素敵なお話だった
伏線もオチも良い！

誰も知らない小さな国　子どもの頃読んだ気がするけれど再読したい

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若ければ主人公の今後が気になるでしょうが、
今や本を読む会のメンバー(平均年齢80歳以上)の言葉で、深くささるものがたくさんありました

あと、北海道弁の〜ささるを高齢者が使うと最強だなーとか、ネイティブの北海道言葉にうっとりです

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ああ、他人ごとでない年頃のよむよむ・・・そしてかたる。

かと思いきや、最後はこうして一人の小説家を助けるとは…

読んでよかった…表題では測り知れない・・・そこが面白い。

[ブクログ · ★★★★☆]

読み進めにくい本だなあと思っていた。お年寄りが集まった読書会のお話。お年寄り特有のすぐに昔話になったり、話が脱線して収拾がつかなくなる様子が繰り返されて、最後まで読み終えられるかなあと思っていた。
『井上さん』が出てきたあたりから急に色々なことが展開し始めた。もやもやとしていたことが急にはっきりとしてきておもしろくなった。まちゃえさんとシンちゃんが生きているうちに少しでも早くこのことを知らせてあげてほしいという気持ちでいっぱいだった。
高齢のまちゃえさんか、入院を繰り返す会長が先にお空に旅立つのかと思ったら意外な会員がお空へ召され、予想はしていたけれどみんなの落ち込みようといったら…。でもやっくんと井上さんの加入でこの会ももう少し先まで続いていけそうだ、やっくんも胸につかえていたものがとれて新しい物語を創作できそうだという希望が生まれ安心できた。続編があったら読みたいと思う。
お年寄りの北海道弁が生々しい。ほんとこんな感じ。

[ブクログ · ★★★★☆]

アサバマリエさんの装画
読書
北海道小樽市
だれも知らない小さな国
さとうさとる

実家に帰った時、道新の記事でこの本を知ってからずっと読みたいと思っていた。私の好きなものが詰まった物語。本にも書いてあるけれど、私の記憶、匂いや手触りと作中の言葉がつながり新たな気づきに出会う。そんなひとときだった。

[ブクログ · ★★★★☆]

最初しっかり読んでいたが、半分以上読んでから
飛ばし読み。歳取ってこんなサークルあったら、楽しいかも。おそらくグダグダ無駄話が多いかもしれないが。

[ブクログ · ★★★★☆]

じっくりゆっくり、噛み締めながら読んだ。
78歳から92歳のメンバーから成る読書会。
自由気ままにマイペースに発言するご老人たちが愛おしくなるにつれ、彼らが抱える持病や老化現象の恐怖や切なさに胸が苦しくなる。

課題本「だれも知らない小さな国」から、死と向き合い、付き合い方を考えていくご老人たち。
彼らを見守る28歳の安田。
安田の心情に同調して、会員たちの嘆きに胸がぎゅぅっとなる。
でも、彼らの生き様は、誰もがいつかは通る道。
いつまでも悲観してられないわ！となぜか勇気が湧いてくる。不思議な読後感。

もう少し年齢を重ねたら、今度はご老人たちの心情にシンパシーを感じられるようになるかしら。

[ブクログ · ★★★★☆]

超高齢読書サークルに集う人々の、それぞれの物語が描かれた小説。
喫茶店に平均年齢８５歳の高齢者が集まって、本を読み、感想を語り合う読書会。
２０周年。その記念の冊子づくり、初期メンバーの死、通夜。

この小説の中では時がゆっくり流れている。

たまにはそういうのもいい。２０２４年冬の直木賞候補作品。

第一章　老人たちの読書会
第二章　いつかの手紙
第三章　ご返事ご無用
第四章　恋はいいぞ
第五章　冷麦の赤いの
第六章　一瞬、微かに
第七章　おぅい、おぅい