佐藤 健太郎
（さとう けんたろう、1970年〈昭和45年〉5月8日 - ）は、化学を専門分野とする日本のフリーランスサイエンスライター。国道愛好家としても知られる。2012年（平成24年）4月まで、東京大学大学院理学系研究科広報担当特任助教。兵庫県生まれ。茨城県立日立第一高等学校を経て、東京理科大学理学部応用化学科を卒業後、東京工業大学大学院理工学研究科修士課程に進み有機合成化学を学ぶ（修士）。1995年（平成7年）より、茨城県つくば市内の製薬会社において研究職として勤める傍ら、有機化学について広く世間に興味を持ってもらいたいとの思いから、1998年（平成10年）にウェブサイト『有機化学美術館』を開設。CGによる分子の画像を交え、有機化学に関連する様々な記事の執筆・公開を始めた。記事の総数は150本を超え（2008年4月現在）、書籍化もされた。2008年（平成20年）7月には英語版もスタートした。
同サイトでは、DDT（毒物ドリンク探検隊）という世界各地の珍味飲料を筆者自身がテイスティングし評論するコーナーがある。
2007年（平成19年）末、ライターとしての活動に専念するため、勤めていた企業を退職しフリーランスとなる。現在、化学雑誌への連載やメールマガジン『メルマガ有機化学』の配信等の執筆活動の他、講演等も積極的に行っている。
2009年（平成21年）4月より、東京大学大学院理学系研究科広報担当特任助教の職に就く。任期満了により2012年（平成24年）4月に退職、再びフリーランスに。
折り紙について造詣が深く、講演の際には分子を模した折り紙細工を用いることもある。囲碁にも造詣が深く、また、国道マニアでもあり、数本を残して殆どを走破したその距離は32万 kmを越え[1]、関連書籍も上梓している。
ウィキペディアンであることを公言しており、ウィキペディアにおける化学関連の記事の充実化のために、編集への協力をたびたび呼びかけている。
「 筆者は会社員時代、組合の役員を務めたことがあります。その時気づいたのは、「人は 30年後の年金の話は大して真面目に聞こうとしないのに、来月から １０００円給料が下がるという話には目の色を変えて嚙みつく」という事実でした。 年金の話は、理性で考えていろいろと計算し、比較してみなければわからないリスクです。 しかし、来月から給料が １０００円下がる話は、すぐにそれだけ食い扶持が減るということですから、「本能」が動き出すべき直接的なリスクなのです。 既得権益を死守する心がなぜああも強力なのかといえば、それが本能に根ざした行動だからなのでしょう。」
—『「ゼロリスク社会」の罠～「怖い」が判断を狂わせる～ (光文社新書)』佐藤 健太郎著
「 日本はこんにゃくを食べる文化を持つ世界唯一の国であるため、こんにゃく含有食品のリスクに対して比較的寛大なのでしょう。これがどこか外国産の聞いたことのない植物から作ったゼリーであったら、日本もあっさりと流通を禁止していたかもしれません。」
—『「ゼロリスク社会」の罠～「怖い」が判断を狂わせる～ (光文社新書)』佐藤 健太郎著
「マスコミにとって情報は商品であり、多数の人に買ってもらえるものでなければ商売が成り立ちません。したがって、マスコミがリスクを実際より大きく報じ、感情に訴えて危機を煽ろうとするのは、いわば本能にも似たものです。 これは何も筆者の偏見ではありません。他ならぬマスコミの第一線で活躍する、毎日新聞記者の小島正美氏は『こうしてニュースは造られる』『誤解だらけの「危ない話」』（いずれもエネルギーフォーラム）などの著書で、繰り返しこの問題を指摘しています。 たとえば小島氏は、「私の経験からいって、遺伝子組み換え作物の記事を書いた場合、そのプラス面（農薬の削減など）を強調して書いても、読者の反応は批判的なものが多い」とします。そして遺伝子組み換え作物の危険性を強調する記事こそが、読者のニーズに応える良い記事だと述べています。 もちろんこの「良い」というのは、新聞にとって売上につながるから良いということで、社会や読者にとって良いということではありません。遺伝子組み換え作物に関しては、市民の思っていることをマスコミが追い、それを読んだ市民がその正しさを確信し、それがまた報道され……というサイクルによって恐怖だけが増大しています。 今後、増大する世界人口、資源やエネルギー問題を考えると、遺伝子組み換え作物の可能性を何らかの形で検討しないわけにはいかないと筆者は見ていますが、今の「空気」はその是非を論ずることさえ許さない状況です。」
—『「ゼロリスク社会」の罠～「怖い」が判断を狂わせる～ (光文社新書)』佐藤 健太郎著
「国立社会保障・人口問題研究所の発表しているデータ（ １９９５年）によれば、男性の 40歳時未婚者の平均余命が 30・ ４２年であるのに対し、有配偶者のそれは 39・ ０６年となっています。また女性では、それぞれ 37・ １８年と 45・ ２８年ですから、未婚であると男女とも ８年以上早死にする計算になります（次の図では未婚者の死亡率の高さが示されています）。 その原因について、あるテレビ番組では次の３つが挙げられていました。 １．食生活が不規則になりがち ２．家に帰って愚痴をこぼす相手もいないことから、ストレスが溜まりやすい ３．守るべき家族がいないことから、精神の張りがなく、生物として弱くなる」
—『「ゼロリスク社会」の罠～「怖い」が判断を狂わせる～ (光文社新書)』佐藤 健太郎著
「 人間は、因果関係を見出すようにできている生き物です。この性質のおかげで、我々は様々な発見をし、知恵を蓄積してきました。 しかし、時にこの性質は、あらぬもの同士にまで因果関係を見つけ出してしまいます。 星の配置、手のひらのしわ、血液型、顔つき、名前の画数、家具の配置、果ては印鑑のデザインに至るまで、我々は多くのものを自分自身の運命と関連づけてきました。 もちろんこれらには統計的根拠はありませんし、みなそのことは理屈の上でわかっているはずです。 しかし、占いがいくら外れても廃れることはありません。これと同じで、一度心の中で関連づけたものを剝がし取るのは、大変難しいことのようです。 統計は、ふたつの物事の関連をあぶり出す強力な手法ですが、下手をすれば間違ったもの同士を関連づけ、誤った方向に物事を導く危険をはらんでいます。「ウソには３つの種類がある。ウソと真っ赤なウソ、そして統計だ」という言葉があるそうですが、実際、統計によるウソは後を絶ちません。これらを見抜く目、データを疑う精神を持っていなければ、手もなく騙されてしまうことでしょう。」
—『「ゼロリスク社会」の罠～「怖い」が判断を狂わせる～ (光文社新書)』佐藤 健太郎著
「植物も動物も当然、自分自身の子孫を残すことだけを目的に生きており、人間のために生まれたものなど自然界には何一つありません。 筆者の手元にある有毒生物図鑑は大変に分厚いものですが、おそらくこのページ数の何倍かの人々がこれらの毒に苦しみ、うち何割かは命を落としてきたのでしょう。今も、毒キノコなどによる中毒死は後を絶ちません。 これらの生物の持つ毒は、人間に優しいどころか、自然選択によって危険なものばかりが選び抜かれ、進化してきた結果です。」
—『「ゼロリスク社会」の罠～「怖い」が判断を狂わせる～ (光文社新書)』佐藤 健太郎著
「我々が食べる農作物もまた、優しい大自然が用意してくれたものではありません。 アンデスの原産地に生える野生のトマトは、 １ cmほどの大きさしかなく、堅くてまずく、毒まで含んでいて、我々が見慣れたものとは似ても似つかない代物です。現在の、甘く大粒でみずみずしいトマトは、人類が数百年をかけて品種改良を続けた結果に他なりません。 他のあらゆる作物も、実は自然が作り出したものではなく、長きにわたる農家の努力の結果なのです。 ようするに、「自然の恵み」なるものは、我々の祖先が身を挺して有害な物を判別し、役立つものだけを選び抜き、改良してきた、歴史と知恵の結晶というべきものなのです。自然が人間だけのために、栄養のある食品や体に優しい材料を作ってくれているなどというのは、ある意味で大変な思い上がりなのではないでしょうか。 しかし、人々の「自然 ＝安全・安心」という信仰は、極めて根強い、というより、もはや疑う余地さえない「教義」にまでなっている感があります。」
—『「ゼロリスク社会」の罠～「怖い」が判断を狂わせる～ (光文社新書)』佐藤 健太郎著
「一説によれば、ジャガイモがもし、今発見された植物だとしたら、絶対に食品として認可されることはないそうです。ご存知の通り、ジャガイモの芽のまわりには、ソラニンと呼ばれる毒があり、取らずに食べると腹痛などを起こす可能性があるためです。 寒冷地でも育ち、栄養価も高いジャガイモは、歴史上、世界各地で人類を飢えから救ってきましたが、発見されたのが今でなくて本当によかったとしかいいようがありません。 現在の安全基準は、そのくらい厳しくなっているのです。」
—『「ゼロリスク社会」の罠～「怖い」が判断を狂わせる～ (光文社新書)』佐藤 健太郎著
「冗談のような話ですが、ブラジャーを一日 12時間以上着けている女性は、まったく着用しない女性に比べて 21倍も乳がんにかかる率が上がるという研究もあります（発がん物質リストにはまだ載っていませんが）。 サイズの合わないブラジャーで締めつけられることによってリンパの流れが悪くなり、がんになりやすくなるという理屈だそうです。ここまで来るとどこまでが本当かはわかりませんが、なかなか油断ができません。」
—『「ゼロリスク社会」の罠～「怖い」が判断を狂わせる～ (光文社新書)』佐藤 健太郎著
「医療のリスクというものも、我々を囲む重大なリスクのひとつです。 もちろんこれは、それだけで本が何冊も書ける、重大なテーマですが、ここでは「ホメオパシー」という治療法を取り上げましょう。これがリスクを考えるにあたり、好適なテーマと思うからです。「ホメオパシー」という聞き慣れない治療法の名がマスコミを賑わせたのは、 ２０１０年夏のことでした。きっかけとなったのは、この年５月に山口県で起きた、ビタミン 不投与による乳児死亡事件です。 ビタミン Ｋは血が固まる際に働く因子ですが、新生児でまれに欠乏状態に陥ることがあり、頭蓋内出血などによって約 ４０００人に １人の割合で死に至ることが知られています。 このため、今ではすべての新生児に、ビタミン Ｋを含んだシロップを与える予防法が確立しており、これによって頭蓋内出血による新生児の死亡はほとんど防ぐことができるようになりました。 ところがこの一件では、ホメオパシー療法に傾倒していた助産師が、「ビタミン Ｋと同じ効果がある」と称する「レメディ」（ホメオパシーにおける治療薬）を、新生児に投与していました。しかも助産師はそのことを母親に伝えておらず、母子手帳には「ビタミン Ｋ投与」と虚偽の記載をしていたのです。 しかし後述の通り、レメディにはビタミン Ｋのような効果はなく、投与された新生児は出血を起こして死亡に至りました。」
—『「ゼロリスク社会」の罠～「怖い」が判断を狂わせる～ (光文社新書)』佐藤 健太郎著
「 先に、へたにリスクを削減しようとすると、別種のリスクが発生してしまう「トレードオフ」が起こると述べました。これは、現代が低リスク社会だからこそ起こる現象です。 リスク削減の作業は、大理石を削って彫刻を作ることにも似ています。最初は大胆に削っても問題ありませんが、完成に近づいたら慎重に彫っていかないと、理想の姿からは逆に遠ざかってしまいます。我々の社会は、そういう段階にまで達しているのです。 目先のリスクに惑わされてゼロリスクの幻を追うのではなく、ある程度のリスクを受け入れること。本能的判断も重要ではあるけれど、リスクを定量的に捉えて広い視野で判断してゆくことも同じように重要――。」
—『「ゼロリスク社会」の罠～「怖い」が判断を狂わせる～ (光文社新書)』佐藤 健太郎著
3.8
3.01巻770円 (税込)「国道」には謎と物語があふれている。狭くて険しい登山道のような「酷道」、全長わずか200メートル弱、階段、途中で海や山にぶつかって消える……など超個性的なものから、地元住民の悲願がつまった感動の道まで、日本全国のエッジが効いた国道を紹介する。毎日通る見慣れたあの無機質な国道も、読後はなんだかカッコよく見えてくる……。
3.91巻858円 (税込)郵便番号はどう決まる？ 国道100号が存在しない理由は？ M78星雲ってどこだ？ 交響曲マイナス1番とは？ 上野駅13・5番線はどこへ向かう？ バーコード、ISBN、原子番号、テレビチャンネル、マイナンバー……私たちを取り囲む数々の番号の起源から裏事情までを徹底調査。そこには混沌と秩序をめぐる驚くべき人間ドラマが――その魅力に取り憑かれた著者が案内する、面白くてためになる「番号」の世界！
4.1
3.0
5.02015年、大村智氏らが受賞したノーベル生理学・医学賞は、実に27年ぶりに医薬品開発に対して贈られたものだった。 その間、エイズやC型肝炎などさまざまな病気の治療薬も開発されてきたが、いずれもノーベル賞受賞には至っていない。かつては「かぜ、水虫、がんを治す薬をつくればノーベル賞」ともいわれたが、医薬品開発でノーベル賞をとるのはそれほど単純ではないようなのだ。 では、どのような医薬品を開発すればノーベル賞がとれるのだろうか？ がん治療薬をつくればとれるのだろうか？ そもそも医薬品開発の難しさとはどこにあるのだろうか？ 本書は、こうしたノーベル賞級の医薬品開発に焦点を当てる。過去から現在、そして未来に向けて、人類を救う医薬品開発の現場を見つめていく。 たとえば、すでに一部のがんに対しては、驚くほどの効果を示す治療薬が登場している。抗がん剤においては、人体にダメージを与えずに、病巣にだけダメージを与えることが難しい。しかし、新しいアイデアの登場により、これが可能になってきたのだ。そのアイデアとはいかなるものか？ 細胞レベルでの戦いをわかりやすく説いていく。 また、近年一部の医薬品について、薬価高騰が大きな問題になりつつある。これが、ノーベル賞の選考にも微妙に影響を与えている可能性もある。この点についても合わせて考察を加えていく。 医薬品とノーベル賞――。27年の壁を崩した大村氏らの受賞には、実は単純ならざる意義があった。十数年にわたって医薬品研究の現場に身を置いてきた著者が、医薬の現在とあるべき未来を読み解く。
3.51巻1,144円 (税込)人は道なしには生きていけない。しかしふだん、その存在を意識することはほとんどない。人の道同様、道にも様々な道がある。廃道、酷道、登山道、階段、海に消える国道などなど。国が定めた「国道」でさえ、目を疑うような末路を辿る道もある。マニアを自認する筆者が日本の道の実態を浮き彫りにする「国道ノンフィクション」。
3.9
4.5
4.1
3.91巻660円 (税込)全世界で七十八兆円、国内七兆円の医薬品業界が揺れている。巨額の投資とトップレベルの頭脳による熾烈な開発競争をもってしても、生まれなくなった新薬。ブロックバスターと呼ばれる巨大商品が、次々と特許切れを迎える「二〇一〇年問題」――。その一方で現実味をおびつつあるのが、頭のよくなる薬や不老長寿薬といった「夢の薬」だ。一粒の薬に秘められた、最先端のサイエンスとビジネスが織りなす壮大なドラマ！