万世一系の天皇から象徴天皇へ，戦前から戦後へと天皇像は著しく変化し，戦後６０余年，皇室と国民の距離は甚だしく変容した．とりわけ現天皇即位後の２０年，象徴としての天皇制のしなやかな適合力が国民の支持を獲得してきた現実をどう見るか．国民の皇室に対するまなざしはどこへ．戦後天皇制を総合的に考察した労作．

2019年4月、天皇みずから議論を起こした生前退位が現実のものになる。戦後を生きた明仁天皇と美智子皇后は日本と皇室に何をもたらしたのか。英語圏の近代天皇制研究第一人者による、ハーバード大学での白熱講義を一冊に。エズラ・F・ヴォーゲルらとの対話も。

タブー一切なしの衝撃的「天皇論」。 ベストセラーシリーズ『天皇論』の小林よしのりと、『国民の天皇』で大佛次郎論壇賞を受賞し、近著『天皇と日本人』でも論議を巻き起こした米国の日本研究者ケネス・ルオフが、天皇・皇室を巡る問題を大激論！ 「そもそも神武天皇は実在しない」から始まり、「天皇が韓国に行ったならば」「大嘗祭は国費でやるべきか」「天皇に人権はあるのか」「外国人労働者と天皇」「昭和天皇に戦争責任はあるか」「ハーフの天皇はありか？」などなど、日米の論客がタブー一切なしで語り合った衝撃的かつ、まったく新しい「天皇論」。 ２人の激しい論戦から、新しい時代の天皇と皇室、そして新しい日本のかたちが見えてくる！