「進化は再現不可能な一度限りの現象なのか？　それとも同じような環境条件では同じような適応が繰り返し発生するのか？」進化のあり方をめぐって、進化生物学者の間で20世紀から大論争を繰り広げられてきた命題をめぐるサイエンスミステリー。圧倒的なまでの筆力で進化生物学の醍醐味を伝える。『歌うカタツムリ』（第71回毎日出版文化賞）『ダーウィンの呪い』（2024年新書大賞10位）で注目される進化学者による書き下ろし最新作です。 第一章　生命史の動画 太陽系外惑星に人類はいるか／ワンダフル・ライフ／自然の実験と調律者 第二章　旅のはじまり 赤い海岸／悪夢のような世界／偶然の連鎖／とっておきの研究／子供に見える大人／進化古生物学と形の科学／美しい研究計画／白い砂丘 第三章　自然の実験 コンコルド効果／過去へ／失われた世界／隠れた多様性／表と裏 第四章　シュタインハイムの奇跡 師には見えぬ世界／化石で描いた初めての系統樹／消えた先住者／外を見て内を知る／進化ではない変化とＤＮＡ配列が変化しない進化 第五章　進化の速度と様式 新人類／古生物学の革命／ぺダンティックな仮説／適応の景色／大巧は拙なるが若し 第六章　湖底の財宝 我とともに来たり、我とともに滅ぶべし／誰もやってないから／湖で起きる種分化／魔法形質／異型精子／進化の規則 第七章　生命の樹を探す魔法 真犯人は誰だ／手段は目的になりうる／ディスプレイの向こう側／小は大を兼ねるか 第八章　ホビットと巨人 206 巨大化の謎／学園に潜む巨大生物／島嶼の規則／庭の探検／醜い者たちの神／巨鳥モア／古生代の覇者／トンボのサイズ理論／ユニークで一般的 第九章　妖精と怪物 キウイの卵／スパンドレル／制約と進化可能性／恐竜の親指／白い妖精／森の怪物／ウスリーの森 第十章　火山島 カミと進化／ジェネラリストとスペシャリスト／伝説の島／霧の中／天界の森 第十一章　緑のドラゴン 鉄人とマイマイ／魔の島／新世界での進化／殻のトレードオフ 第十二章　貝と魔物 孤独な存在／未来の創始者／受け継がれた遺産／魔物の進化／調律者の正体 第十三章　未来への旅 引き継いでいくもの／進化ふたたび／緑の未来

ダーウィンを祖とする進化学は、ゲノム科学の進歩と相まって、生物とその進化の理解に多大な貢献した。一方で、ダーウィンが提唱した「進化論」は自然科学に革命を起こすにとどまらず、政治・経済・文化・社会・思想に多大な影響をもたらした。そして、悲劇的なことに、進化論を曲解した彼の後継者たちが「優生思想」という怪物を生み出した。〈一流の進化学者〉たちによって権威づけられた優生学は、欧米の科学者や文化人、政治家を魅了し、ついにはナチスの反ユダヤ思想とつながり「ホロコースト」という悲劇を生み出すことになる。 第一線の進化学者の進化学の歴史に詳しい著者は、ダーウィンが独創した進化論は、期せずして３つの「呪い」を生み出したと分析する。「進歩せよ」を意味する〈進化せよ〉、「生き残りたければ、努力して闘いに勝て」を意味する〈生存闘争と適者生存〉、そして「この規範は人間社会も支配する自然の法則だから、不満を言ったり逆らったりしても無駄だ」を意味する、〈ダーウィンもそう言っている〉である。順に、「進化の呪い」「闘争の呪い」「ダーウィンの呪い」である。 本来、方向性がなく、中立的な進化が、なぜひたすら「進歩」が続くと信じられるようになったのか。ダーウィンとその理解者、そしてその志を継いだ後継者たちが、いかにして３つの呪いにかけられていったのか。稀代の書き手として注目される著者が、進化論が生み出した「迷宮」の謎に挑む。 第一章　進化と進歩 第二章　美しい推論と醜い 第三章　灰色人 第四章　強い者ではなく助け合う者 第五章　実験の進化学 第六章　われても末に 第七章　人類の輝かしい進歩 第八章　人間改良 第九章　やさしい科学 第十章　悪魔の目覚め 第十一章　自由と正義のパラドクス 第十二章　無限の姿