あらすじ
日本は世界一のランニング大国。しかしなぜマラソンには勝てないのか？ そんな疑問を抱いた英国人記者は、家族とともに日本に移住。箱根駅伝、実業団駅伝、千日回峰に挑む比叡山の僧侶などを取材しながら、ユニークな日本のランニング文化の謎と真実に迫る！ 傑作スポーツ・ノンフィクション。
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Posted by ブクログ
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新刊書から選んだ一冊。
我々日本人は「マラソンが弱くなった」と嘆いていますが、
世界から見ると、そうは言えないらしい。
ランニングクラブに属し、オリンピックの選手にこそ
慣れないものの、そこそこの記録を持ち、
マラソンを愛する著者は走るライター。
（イギリスの新聞「ガーディアン」編集者兼フリーランスのジャーナリスト。）
世界中の大規模なロードレース、優勝者は
ケニア人かエチオピア人の超高速ランナーたち。
誰もがその牙城を崩せない。
本の著作中２０１３年当時、最新版世界の男子マラソンの
１００傑のうち、アフリカ出身者以外は６人のみで、
そのうち５人が日本人。
女子マラソン１００傑のうち、日本人は１１人。
選手の数だけ見れば、ケニアとエチオピアについで３位。
ハーフマラソンでは日本の強さは、さらにずば抜けている。
地方都市のあるレース、通常そのゴールの風景は
優勝をせる第一陣の後は、決まって大差がつくことが普通だが
日本では違う。
選手の波が止まらないのだ、その日１８人の選手が
１時間３分未満でゴール。
２０１３年イギリスではハーフマラソンで１時間３分を切った
イギリス選手はたった一人。アメリカ人は２１人。
前述の地方のハーフマラソンで１００位の学生のタイムは
１時間４分４９秒。これは、イギリス２０１３年第８位の記録。
著者はライターとしてもランナーとしても、そんな日本の
長距離界に興味を抱く。
一家揃って、日本に移住を決める。
しかし、取材を始めようにも、なかなか難しい壁が立ちふさがる。
日本に来る前、半年間ケニアに滞在し、ランナーたちと練習も共にしながら取材。
ケニア以後、記録は伸びたが伸び悩み、
日本でも何かを発見したかった。
細い糸を繋ぐように、ブレンダン・ライリー、
河野匡（大塚製薬陸上競技部監督）、
大串亘（わたる国際陸上競技連盟公認競技者代理人）
立命館男子陸上部、アマチュア・ランニングチーム『ブルーミング』監督・主催高尾憲司とその仲間たち、
日本語に堪能な友人マックス、
子供達の移住先の条件、シュタイナー学校とPTAの友人、
走ることに真摯な近所の高校生燎平と友人たちを通して、
日本の長距離界の頂点「駅伝」に行き着く。
その精神性と、その他の長距離競技との違い、
果ては練習方法の問題点、などなど。
長距離特にマラソンや駅伝の、日本国民の注目度が
こうも他国と違うのはなぜか？
なぜ、世界記録も越そうかという記録を持ち可能性をもつ
選手がその後活躍できないのか？
マラソンに向く体躯の日本人の持つコンプレックス。
選手にはどう見ても、中距離にその特性が発揮できる選手がいるが
日本ではいつもまずは「駅伝」のための練習。
そして、世界の選手が嫌がるロードでの練習量。
科学的データでなく根性論が未だ残る古い体質（変化しつつある）
問題点を検証しながら、今を模索する新しい指導者と共に
自らも駅伝に本気で参加しようと。。。
「ええっ？」「おぉ〜〜ぅ。。。」
世界から見ればそうだったんだ。。。
これだから、ドキュメンタリーは面白い。
