あらすじ
わたしたちは、自分の周りの世界がどう見えているのだろうか。視覚、聴覚、嗅覚、味覚、触覚ですべてを捉えているつもりになっている。しかし、まったく暗いところでも眼が見えるハチ、紫外線（鳥）や赤外線（ヘビ）が見えるもの。色の種類をより多く感じ取れるもの（鳥やチョウ）。あるいは眼の機能が悪いもの（ライオン）。超音波で世界を感じるもの（コウモリやイルカ）もいる。イルカは地中に埋まっている物体まで読み取れる。サンゴ礁では波の音のほかに、テッポウエビがハサミを弾く音や、ブダイがサンゴをかじる音が充満しており、この音が他の生物も引き寄せていることをわれわれは知らない。1つの感覚を取り上げても、さまざまだ。人間はどうしても自分の感覚という制限された世界以外を知ることが出来ないのだ。
では地球上にいる動物たちの感覚とは一体どのようなものなのか。本書では五感を動物ごとに人間と比べてその違いを明らかにしてゆく。さらに、電気（魚やカモノハシは電場を使って獲物を感じながら狩りをするし、ハチは電気を感じて蜜のありかを判断する）や磁気（鳥は磁気が見えるので渡りが出来る）といった人間には全く感じられない感覚についても解説する。
われわれは人間中心の感覚でものを捉えてしまう。しかし、動物の感覚にも目が向けられ、かれらが実際にどのように世界を感知しているのかがわかりだしたことで、この世界に対する人間の狭い視野も明らかになってきた。
環世界という観点から、人間も動物の一部でしかなく、その知覚能力も他の動物と比べると優れていたり、劣っていたりすることがわかってきた。人間中心の感覚から脱却することで、壮大な動物の知覚の世界が見えてくる。この世界にはわれわれが感じているよりも、恐ろしく深遠な感覚世界が横たわっている。
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Posted by ブクログ
人間に見えているものだけが世界ではないし
人間の世界以外は劣っているという訳でもない。
ともすれば忘れがちなことを教えてくれる本。
紫外線が見える鳥、赤外線で獲物を追うヘビ、電場で狩りをする魚、磁気を感じて渡る鳥。
ユクスキュルの「環世界」という概念の、圧倒的な実例集になっている。
人間の感覚を基準にして、それより優れているか劣っているかで測るのではなく、それぞれの動物がそれぞれの必要に応じた世界を持っている。
ライオンは失明寸前でも夜に狩れるなら問題ないし、比較で語れるものではない。
感覚汚染の章が印象に残った。
光害で渡り鳥が迷い、人間の作り出した光や音が動物たちの環世界を壊している。
新型コロナの流行が示したのは、社会が本気で人々を動機づければ感覚汚染は軽減できるということだった。
公園の人気区域にランダムなスケジュールで静寂ゾーンの標識を掲げると、
騒音レベルが3デシベル減少したという。
ただ、著者が釘を刺す通り、個人の責任能力で社会の無責任のつけを払うことなどできない。
本当に減らすには、もっと踏み込んだ社会の側の対策が必要だ。この現実的な視点が良かった。
そして、他の環世界に入り込む能力こそ、私たち人間が持つ最も偉大な感覚スキルだという結びに納得した。他の動物になりきって実際を知ることはできない。
それでも、彼らの世界が自分たちのものと異なると知っていて、観察やテクノロジー、科学的手法、好奇心、想像力を使って、その世界に入り込もうと努力することはできる。この、想像力で他者の知覚に歩み寄ろうとする営みそのものが、人間の特別さなのだと思う。
知識としても面白く、姿勢としても学ぶところの多い本だった。
