【感想・ネタバレ】熱源のレビュー

川越宗一

樺太(サハリン)で生まれたアイヌ、ヤヨマネクフ。開拓使たちに故郷を奪われ、集団移住を強いられたのち、天然痘やコレラの流行で妻や多くの友人たちを亡くした彼は、やがて山辺安之助と名前を変え、ふたたび樺太に戻ることを志す。
一方、ブロニスワフ・ピウスツキは、リトアニアに生まれた。ロシアの強烈な同化政策により母語であるポーランド語を話すことも許されなかった彼は、皇帝の暗殺計画に巻き込まれ、苦役囚として樺太に送られる。
日本人にされそうになったアイヌと、ロシア人にされそうになったポーランド人。
文明を押し付けられ、それによってアイデンティティを揺るがされた経験を持つ二人が、樺太で出会い、自らが守り継ぎたいものの正体に辿り着く。

樺太の厳しい風土やアイヌの風俗が鮮やかに描き出され、
国家や民族、思想を超え、人と人が共に生きる姿が示される。
金田一京助がその半生を「あいぬ物語」としてまとめた山辺安之助の生涯を軸に描かれた、
読者の心に「熱」を残さずにはおかない書き下ろし歴史大作。

※この電子書籍は2019年8月に文藝春秋より刊行された単行本の文庫版を底本としています。

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序章。樺太に赴くロシア軍女性伍長クルニコワは、かつてソビエト時代の大学で民族学を専攻し、日本と領有を争っていたサハリンこと樺太の論文や資料に目を通していた。その中には旧式の蝋管レコードにはサハリン・アイヌの歌、五弦琴トンコリ演奏、昔話が記録されていた。そして後に登場するポーランド人学者ブロニスワフ、樺太アイヌのシシラトカ、ヤヨマネクフの名も記されていた。

実は私は何十年も前に、ロシアで発見された樺太アイヌの巫術(トゥス)を記録した蝋管レコードを、日本の孫世代の遺族が聞いて記憶を蘇らせる、というテレビ番組を見たことがあり、とても強い印象を受けました。多分それ以来、ほとんど知らなかった樺太・千島のアイヌや樺太の先住民、ニヴフ(ニクブン、ギリヤーク)、オロッコ(ウィルタ)に興味を持ったのだと思います。

本編が始まると、帝政ロシアおよびソビエトと日本帝国によって翻弄される樺太アイヌ、ヤヨマネクフを軸とする波乱の物語が描かれる。
第二章になると、帝政ロシアでポーランド独立運動に関わって逮捕され、サハリンに流刑懲役服役するポーランド人ブロニスワフの物語になる。

ヤヨマネクフの物語には、二葉亭四迷や金田一京助、大隈重信、白瀬矗といった明治・大正時代の有名人が登場して、読者としては興味が尽きません。
実は、金田一京助が樺太で子供達からアイヌ語を収集する様子を描いたエッセイ(おそらく抜粋)は、小学校の国語の教科書で読んでおり(先述の巫術の蝋管レコードよりはるかに前です)、この時アイヌ民族という存在がとてもエクゾチックに響いて、とても強い印象を残したのでした(記憶に残る唯一の小学校国語教材かも)。

一方、ブロニスワフは樺太でアイヌと深く交流し民族学学者となり、アイヌの少女イペカラの五弦琴トンコリの演奏を序章に現れた蝋管レコードに録音し、アイヌの妻チュフサンマを娶る。ロシア帝国がソビエト革命で倒れ、ブロニスワフは祖国ポーランド独立を目指す決心をし、身重の妻と子を置いてロシアに渡るが、武力を行使してポーランド独立を目指す弟の一派と対立し暗殺されてしまう。

ヤヨマネクフはロシア領の樺太で漁師をしながら幼馴染シシラトカらと共にアイヌやロシア人子弟のための学校を作るが日露戦の勃発で頓挫する。日露戦で南樺太が日本領となり、再びアイヌや和人のための学校を設立する。その後、ヤヨマネクフは世界最初の南極点到達を目指す白瀬矗の探検隊に「犬係」として応募するが、ノルウェーのアムンゼン隊に先を越され、南極点到達は断念する。ヤヨマネクフは南極点到達により「滅びゆく民族」とみなされていたアイヌの存在を世界に知らしめる気概から、断念に強く反対するが同僚の犬係アイヌのシシラトカに諌められる。帰還後、金田一京助を編者として、口述によるアイヌ語と日本語の自伝「あいぬ物語」を刊行する。

最終章、第二次世界大戦終戦直前、戦闘のなかった樺太にロシア軍が侵攻し、日本軍と戦闘が始まる。イペカラは五弦琴トンコリを生業としていたが、戦闘が起こったある日に森に迷い込み、トナカイに騎乗する日本兵源田により一命を取り留める。源田はイペカラを連れて日本軍陣営に戻る途中、ロシア兵クルニコワを撃って負傷させ捕虜とする。途中イペカラは五弦琴を弾くと、クルニコワはかつて蝋管レコードを聴いたことを告げ、それがイペカラの演奏だったことを知る。陣営にたどり着く。源田はそこで日本の敗戦を知るが、ロシア軍との戦闘が始まってしまう。源田は樺太の先住狩猟民オロッコ(ウィルタ)の出自を持ち、「立派な日本人となる」教育を受けており、銃弾によりバンザイを叫びながら息絶える。イペカラも「アイヌが滅びることはない」と叫びながら負傷する。日本軍はロシア軍の投降呼びかけに応じて戦闘は終わる。

この序章でロシア兵クルニコワをチラッと出したまま途中には全く現れず、やっと最終章に現れて、五弦琴トンコリの演奏者イペカラと出会い、蝋管レコードの記憶が共有される件にはグッとくるものがありました。既に消え掛かった最初のストーリーの記憶が、長編の最後にデジャブのように蘇らせられる手法は、もつれた糸がほぐれるような開放感と快感があります。

途中、アイヌ女性のトンコリ演奏の描写がとても抒情的で美しいです。現代の音楽と比べたらトンコリの演奏はきわめて素朴なのですが(私の知る限りは)。

この小説のキーワードは「熱源」です(タイトルなので当たり前ですが)。ブロニスワフは祖国ポーランドのロシアからの独立運動、ヤヨマネクフやシシラトカは「消えゆく民族」、「異族人」と不当にみなされている民族の存在感や誇りを、色々な形で取り戻したり誇示するための、行動の原動力となる経験、学校設立や南極点探検、女性の入墨シヌイエなど。行動ではなくともイペカラ、源田も強い言葉で訴えています。

登場人物の強い熱源については、個人的には少し物足りなさも感じました。ブロニスワフがかなり幸福な樺太生活を始めていたのに、あまり信用できないポーランド独立派の学者を頼りにして、同行を約束していた妻子を置いてロシアに戻るあたりの動機。
また、ヤヨマネクフが南極点到達断念に対して猛烈に反対する動機。
かなり穏健なポーランド独立運動や、滅び行く民族としてのやや漠然とした(身体や生命の危険を伴わない)危機感、それなりに幸福に思える樺太の家族生活などを考えると、これら独立運動、南極点到達への固執といった、非常に強い意思が必要なはずの行動に至る動機としては少し弱いような気がしました。これは人により様々かと思いますが。

実は先立ってアニメ版のゴールデンカムイを見ていました。時代的に重なる部分があるのですが、ストーリーを比べると、熱源はかなり真面目な内容。各種の事実をあまり曲げないでフィクション化しているようです。ゴールデンカムイはアイヌ文化を紹介するけれど、アイヌ民族の危機感は前面には出さず、エンターテインメントとしてのストーリーの面白さに重点があるようです。漫画版は見ていないのですが。

アイヌ語について、ほとんど知らないでいうのも烏滸がましいのですが、出てくる日本語の横に振られた樺太のアイヌ語のルビが、北海道のアイヌ語と同じなことに時々気になりました。樺太のアイヌ語とは異なっていたんじゃないかな？

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アイヌ民族が日本とロシアの戦争に巻き込まれていく様がリアルに書かれている。
しかし文明を受け入れずにいることで淘汰される命もある。
アイヌの人が生き残り、アイヌ文化のアイデンティティを守るためにはどうすれば良いのか？

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文明に呑み込まれる種族はどう生きるべきなのか。
抗えないからこそ、やるべきことを考える。
ヤヨマネクフとシシラトカは南極を目指し、種族として名を残そうとした。又、どこの領地でもない土地に想いを馳せずにはいられなかったのではないか。