あらすじ
選挙とは「紙でできた石つぶて」である。
選挙は、民主主義という統治形態において必要不可欠な制度である。しかし一般市民にとっては、選挙で選ばれた政治家や政府、さらにはそれらのもとで立案・実施される政策に失望することが日常茶飯となっている。
本書では、選挙の思想的背景、歴史的な発展経緯、世界各国での選挙政治の比較などを通じて、なぜ選挙が落胆につながるのかが明らかにされる。
政治学研究の蓄積が示すところによれば、選挙は、国民の多くが望ましいと思う政策をもたらすことはほとんどなく、経済成長や経済格差の是正にも効果がなく、また、有権者が政府を効果的にコントロールするうえでも役に立たない。
それでも選挙は、ある程度競合的に行なわれた場合、争いごとを平和裡に解決するという役割を持つがゆえに重要である。
著者のプシェヴォスキは、長年にわたり選挙および民主主義に関する実証研究を世界的に牽引してきた、比較政治学の重鎮だ。
さまざまな理想論を排除し、選挙の本質は暴力をともなう紛争や対立を回避するところにあるという本書の結論は、落胆する多くの市民を励ますに違いない。
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Posted by ブクログ
わずか二月の間に、注目を集めた三つの選挙（米大統領選含む）が終わったところで、この興味深いタイトルの本に手が伸びました。
原題は「Why Bother with Elections?」で、直訳すると「なんでわざわざ面倒な投票に行くのか」って感じでしょうか。
著者は、選挙とは社会における紛争や対立を暴力ではなく平和裡に解決する手段、として、そこに選挙の価値と本質を見出し、投票用紙を「紙でできた石つぶて」と表現しています。
他方、選挙がこのような暴力を抑制するための装置として機能するためには、「選挙の賭け金が高すぎないこと」、すなわち選挙に負けることにあまり大した意味がなく、数年後にまた勝てるチャンスがあることだとも論じています。
選挙で勝った側と負けた側の差が大きすぎる、つまり、その政策や思想などの違いがあまりにも大きいと、負けた側（支持者含む）への影響やダメージも大きくなることから、結果として暴力的な対立にエスカレートしていく、という事態にもつながる可能性があるということなんですね。
選挙とは、期待と失望が混在する現象だが、競合的、自由、公正である限り、流血なしに紛争を解決するルールだ、ということが、その本質だということのようです。
