日本史を動かした女性たち

北川智子

ねね、ガラシャ……戦国の女性たちを、世界はどう見たか？ 欧米、中東、世界中で喝采を浴びたハーバード大学発の日本史講義「レディサムライ」とは――。宗教や人種を超えて彼女たちは、なぜ受け入れられたの？ 日本でもよく知られる人物の姿から、歴史を捉えなおし、いかに理解するかを提案する新感覚の日本史エッセイ。

• カテゴリ: ビジネス・実用
• ジャンル: 学術・語学 / 教育
• 出版社: ポプラ社
• 掲載誌・レーベル: ポプラ新書
• ページ数: 190ページ
• 電子版発売日: 2021年05月14日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 5MB

[ブクログ · ★★★★☆]

「ねね」といえば、何度も何度も映画、舞台、ドラマ、小説で描かれてきた豊臣秀吉の正妻である。
彼女には実子がいなかったが、たくさんの養子の母として、平和を希求し、子供を愛し、戦乱の世を生き抜いた女性だった。
著者は「レディサムライ」として「ねね」を中心とした日本の女性たちから歴史を学び、未来に知識を伝えていこうとしている。
インパクトのある言葉だが、著者の言う「レディサムライ」とは、勇猛果敢な武将ではなく、皆のために生きる為政者としての強さを持つ女性のことだ。
さて、どんな姿なのだろう？

「ねね」はずいぶんと筆マメだったようで、たくさんの史料が残っている。
彼女の立場もあったと思うが、どうしても男性中心(武力を中心とした戦いの記録)になりがちな歴史の中で、稀有な存在だ。

可愛らしい(実は高貴な書き方なのだそうだが)のは、寄進状に「袮」と自分の名前の字母をサインしていた点。
公家の慣習に従って、とのことだが、高貴な身分の慣習とはいえ何となく可愛さを感じてしまう。
子供に戦の準備をしなかったり、キリスト教徒のために便宜を図ったり、母親としての側面が強く、また差別意識があまり強くはなかったのだろう、と著者はいう。
私もそう思うし、そうした政治や文化の舵取りの上手い人だったのだなと思う。

少し日本史の見方は変わっただろうか。
「ねね」もきっと間違いや失敗もあったことだろう。
しかし、伝わる史料からは私がこうありたいと思う人物像がうかがえる。
強く、優しく、柔軟に。歴史から学ぶことは実に多く、奥深い。