という感じでしょうか?なんだかよくわからないと思いますが、一つ気づくのはそれぞれの短編には『三月二十四日』と『三月二十五日』という二つの日付と時間が記されていることです。五つの短編は『① → ⑤』という順番で収録されています。しかし、時系列で見てみると
④ → ② → ① → ③
→ ⑤
という別の順番が見えてきます。そうです。この作品はここに記した大学生たちが『②』の短編において、大学院に進学が決まった正道を祝うために正道の家に集い、それに前後して、『④』では、そのうちの一人の人物のその直前の行動が、そして、『②』の後に二つに分かれた面々の行動が『①、③』、『⑤』として記されていくのです。とは言え、そんな概要が分かったからと言って、この作品にとってはネタバレでもなんでもありません。数多の小説は、その中に何かしら山場があって、全体として一つのドラマが形作られていきます。ドキドキハラハラ、もしくはあまりの感動に号泣する、それこそが小説を読む醍醐味とも言えます。しかし、この作品はそういったものとは最も縁遠い位置にあると言えます。上記で少しご紹介した通り、そこで交わされる会話はあまりにたわいないものです。このような会話は、あなたの飲み会の場でも普通に交わされていることだと思います。また、高速の車内でしりとりをする二人という場面も、だからどうというようなこともありません。いったいどこに行き着くのだろうと心配になる物語。しかし、私たちの日常の本当の姿はこうではないでしょうか?特に大きなことが起こるわけでもない一見真っ平な日常こそが、おそらく私たちの一生のうちの大半を占めるものなのだと思います。一方で、そんな日常を見る中に、なんでもない会話に、なんでもない仕草の一つ一つにも、私たちの感情が微妙に揺れ動かされるのを感じます。それは、大きな出来事がないからこそ気づく感情の機微でもあるのだと思います。小説に感動的なドラマを求める人にとってこの作品は読み終えた瞬間に、何も残らないものだと思います。しかし、そんな何か起こるでもない物語の中に、どこか自分の日常を重ね合わせてみる感覚を掴んだ方には、この作品を読んだ感覚が不思議といつまでも残り続けると思います。それこそがこの作品の味わい、柴崎さんが「きょうのできごと」と名付けられたこの作品の魅力なのだと思いました。