見えるか保己一

蝉谷めぐ実

江戸時代、国内最大の叢書『群書類従』の編纂に生涯を懸けた、全盲の学者・塙保己一。盲人とは思えぬ前代未聞の偉業の傍らに常にあったのは、目明き――妻、学者仲間、門弟らとの、すれ違いだった。 “天才・塙保己一”の目に映っていたのは、絶望か希望か、それとも――。「あのお方は、我々には見えぬものまで見えているのさ」

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 歴史・時代 / 歴史・時代小説
• 出版社: KADOKAWA
• 掲載誌・レーベル: 角川書店単行本
• タイトル: 見えるか保己一
• タイトルID: 20171757
• 電子版発売日: 2026年03月13日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 5MB

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盲の天才、塙保己一と、彼を取り巻く周りの人々の人生が描かれる。

見えないからこそ誤解し、人の温かみを強く感じ、絶望し、感動する保己一の心の揺らぎから目が離せない。
周囲の人間から見た保己一の逸話も、描写豊かで引きこまれた。

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実在の江戸時代の全盲国学者の塙保己一。差別や偏見、学問への希求と、見える周囲と見えない保己一との齟齬をこれでもかと突きつけられる。章ごとに現実の捉え方がこうも異なることに愕然とさせられる。ただ、見えるから見えない事、見えないから視える事というのもあるのかと…保己一の能力を妬み、嫉み、恐れることからそれぞれの行動が生まれるが、それでも根本にあるのは絶対的な敬いで、輝明の最期が切ない。

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見えてないのに見えているようだ！
いや、やっぱり何にも見えてないじゃないか！

サクセスストーリーのよう見えるが、盲人と晴眼者、それぞれの葛藤は常に物語に渦巻く。
「盲人なのに凄い！」ではダメなのだ。盲人という前提を覆した上で凄くなければ。
ただ、もしそのように評価されたとしても、もしも盲人でなければ、そのように評価されるまでの能力は得ていたのだろうか？

それぞれの心理描写と、心の移ろいが素晴らしいと感じました。
盲を騙すのなんて簡単かもしれない。だけども、美しい嘘もあるんだね〜。

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ハンディキャップを乗り越えて偉業を成した人の話、なんて生易しい物語じゃなかった。
いい話かと思えば、そのB面からの視点で裏切られる。見えているものばかりが真実ではない。しかしその真実が必ずしも不快ではなかったりもする。虚の中にも真実が見えたり。勘違いでもいいからそのままにしておいた方が良いものもある。その人に関わる噂・伝説も然り。真実よりも人がそれをどう見たいかで広まっていく。今のネット社会にも通じる虚/実、噂・伝聞。

おたせの「言葉を必要としない繋がり」「目に見えぬものこそ、言葉にできぬものこそ素晴らしい」という台詞、何もかもに名前を付けなくてもいい。上手く言葉にできない関係もある。

心眼なんてのも最後には笑い飛ばす。盲だからこそ目明きに見えないものが見える、なんて美談にもさせない。本当に「見えている」とは何なのか。人は何を「見ているのか」。完璧な人間は出てこない。だからこそ完璧でない人間賛歌。人間面白い。とにかく各エピソードに唸るばかり。

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晴眼者と盲の環境の違いと当時の時代背景と文化の理解と、いろいろと解釈が難しく読むのに時間がかかった。目次表記もひらがなと思いきや、当て字で二通り。なんだか腑に落ちない表現は一人称だけで捉えられていたせいだったと、最終章で見せられたものに驚いた。構成が凄い。
人間は自然と自分が上に立ちたがる。他人にどう見えているのかはそれぞれの性格や環境、価値観によって異なり、他人の解釈はわからない。
見るという情報の広さゆえ、捉えきれない見落とし。見えているはずなのに見えていないものもある。
一読ではたぶん理解しきれていないので、落ち着いて再読したいと思う。

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江戸時代の全盲の国学者・塙保己一の生涯を描いた時代小説です。幼少期に病気で失明しますが、誰かに音読してもらった書物の内容を一字一句覚えるという優れた記憶力の持ち主で、好きな学問を志し全盲ゆえの周囲の嘲りにあいながらも苦難の末に、『群書類従』（ぐんしょるいじゅう）という日本の古い書物や記録を集めた国内最大級の文献集を編纂した人物です。

ただこの小説は、その偉業を称えるということがテーマではありません。

全盲の保己一は、「肉眼を持ち合わさずとも、心眼を以てすれば悟りの心を開くことができる」という信念のもと、何とか目が見える人たちと好きな学問で肩を並べたい、同じ土俵に立ちたいと努力を重ねます。しかしそこには保己一からすると、目が見えないことで、自分では望んでいないのに、自分に周囲が気を遣っているとか、周囲が自分を憐んで（あわれんで）いるという思いや、自然と自分が周囲にそうさせてしまっているのではないかという、やるせない思いに苛まれ（さいなまれ）ます。

「自分はただ目が見えないだけのこと」という感情と、目が見えないことによる周囲の対応に、葛藤する保己一の心情が分かりやすく描かれています。

そのようなこともあって、目が見えない保己一と目が見える周囲の人たちとの認識や感情にもズレが生じて、それが災いして不本意な溝が生じたり、保己一自身孤独を感じる場面もありました。

しかし、目が見えないことで、音や匂い・手で触った感覚などが研ぎ澄まされて、例えば相手の息づかいひとつからでも、目が見える人以上に周囲の状況や相手の感情をとらえる状況描写・心理描写は、作者の筆力を感じさせるとても素晴らしいものでした、そのため、目が見えない世界を経験したことのない我々読者が、保己一の感情を感覚的にも認識することができました。

そこまで思い込まなくてもいいのに、と保己一に言ってあげたくなるのは、目が見える者の傲慢であり、そうやって保己一は身を守り生きてきたんだな、とあらためて思いました。

目が見えるから大事なものを見落としたり、目が見えないから本質を見極めたりすることがあって、『見えるか保己一』という叫びは、目が見えないことに慣れてしまい慢心する保己一の自分自身への叱咤であり、目が見えることで大事なものを見落としてはいないか？ものごとの本質をしっかり見極めているか？という、作者から我々への警鐘のようにも思いました。

私としては「直木賞」受賞を確信していただけに、今回受賞に及ばなかったのは心から残念でした。

2023年上期に受賞の「木挽町のあだ討ち」永井紗耶子さんもそうですが、最近の女性作家の時代小説は凄い！

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もうこれ優勝。
最高に素晴らしい作品です。
さすが、山本周五郎賞。直木賞も確実と思っていたけど、、、

埼玉県の偉人である塙保己一のお話。
偉人の話と言っても伝記のようなものでは全くなく、彼の人となり、心の内を感じられる作品。

盲の彼には何が見えていたのか、本当に見えていなかったのか。
晴眼者には彼がどのように見えたのか。
晴眼者は彼の見えないものが見えているのか。

SNSなどの言葉や映像・画像で容易に見えた気持ち、わかった感覚に陥ってしまっている現代社会だからこそ、この作品の美しさが輝くと感じている。

ぜひ多くの方に読んで欲しい大好きな作品。

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偉人の苦労話＆サクセスストーリーにとどまらず、周囲の人間から見た美談ではない話を軸にして描いているのがすごい。
最初に「見えるか」が文中に登場したときは、いろんな意味で鳥肌が立った。

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　タイトルと表紙の雰囲気から、勝手に妖怪の話だと思い込んでいたが、江戸時代実在した人物の話だった。
　幼少期の病が元で盲目となった保己一。明晰な頭脳を認められ、やがて学者となっていく。
タイトル「見えるか」の問いが、物語の終盤にキーワードとなっていく。こういう展開もあったかと唸らされた小説だった。

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伝記だったのか…すごい小説を読んだと思ってたら最後の参考文献で気付かされた。見える者と見えない者、見たいものと見たくないもの、相容れないから成り立つ事とそうでない事。両方書いてあって辛いけど、幸せを書いたんだろうなと思った。