プラハの古本屋

千野栄一

社会主義国の古本屋では、良い本は店頭より奥にしまい込んである。店主と打ち解け、バックヤードに入れるかどうかで勝負が決まる――
戦後第１回目の交換留学生としてプラハに降り立ったときから１０年間、古書を探さない週はなかったという言語学者が、本と出逢う喜び、愛すべき店主たちとの交流をユーモラスに語るエッセイ。
〈解説〉阿部賢一

目 次

Ⅰ 沈黙の通訳
沈黙の通訳
その一語
壁
島
魚
スライムの終焉
津波のロンド
英語夜話
チェルニー博士訪問記
小さなバイリンガリストたち

Ⅱ プラハの古本屋
共産圏の古本屋・１
共産圏の古本屋・２
共産圏の古本屋・３
プラハの古本屋
続・プラハの古本屋
ほろ苦い喜び
ストラホフ図書館への招待
辞書との縁
チェコの匿名辞典
チャペックのコロンボ風探偵小説
もっと長い長いお医者さんの話
古本のプラハ・'87
三つのミニコレクション

Ⅲ カルパチアの月
アドリアの海から
ワルシャワの秋
沖縄の熱帯魚
雨のプラハ
ウィーンの四日間
カルパチアの月

初出一覧
あとがき

解説
「古本」との新たな出逢い 阿部賢一

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: エッセイ・紀行 / エッセイ
• 出版社: 中央公論新社
• 掲載誌・レーベル: 中公文庫
• タイトル: プラハの古本屋
• タイトルID: 1977359
• ページ数: 304ページ
• 電子版発売日: 2025年08月21日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 2MB

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共産主義チェコスロバキア時代に、本を手に入れるべく古本屋通い。
言語学者として興味津々の著者に、本を与えたり、話を聞かせたり、プラハ周辺の人々のあたたかさも感じる。

チェコ人の奥さまとの間に産まれたお子さんのバイリンガル教育も、かなり興味深かった！

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東京駅の八重洲ブックセンターの、入口のいちばん目立つところに陳列されていて、「存在の耐えられない軽さ」の人だ、くらいの気持ちで買ったら、思いがけず素晴らしい本に巡り会えた。あの場所にこの本が置いてあったのは、店長さんの思いか何かなのかな。東京で単身赴任することになり、また読書を再開しようと思わせていただきました。

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言語学者さんのエッセイ。

Tさんがビアホールに行って、隣の人たちと喋ったけど、英語も通じないから何いってるかわからない。数時間かけて聞き取り、その答え合わせに筆者が聞き取りをしたら5分で済んでしまってつまらなかった話。チェコ人の訛りから故郷を探る話。

社会主義国で家を建てるには、その材料を数年かけて自分で集めなきゃな話。うなぎは魚かどうか。言語はその人その人の概念で、国語によるものではない。グルジア語について。筆者の妻はチェコ人。チェコ人の名前は毎日の生まれた日の名前がある。(カレルという名前だと11/4生まれ)あとバイリンガルを育てるのはものすごく大変。

資本主義とは違って、古本屋では定価の1/3で買って2/3で売るので、希少本は古本屋を介さない取引になる。新しい本がでると、転売ヤーが出てくる。本屋で売ってはいけないブラックリストがあって、中世だったならカトリックに反対するモノ、現代なら社会主義に反するモノである。

コロンボより先に出た、チャペックの作品がある。探偵小説だが、なかなか粋に人情味のある作品群。作者はこの人の作品を集めているとのこと。オススメであるらしい。

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チェコ語、あまり身近ではない言語に思えるけれど、先輩のお母様がチェコ語を学んでいらっしゃるから、知っていた言葉。
なんだか惹かれて手に取った本に、自分との共通項を見つけると、とても嬉しい気分になる。

チェコでは、子供に日にちの名前をつけるらしい。そして、その日はその子の「名前の日」になるのだと。

何かを質問された時、それについて自分なりに答えたとしても、調べることができたら、語彙が増えていくのだろうな。

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言語学に関する専門用語や東欧の古典など馴染みのない言葉が注釈無しでバンバン出てくるので読み始めは戸惑いますが、知らない用語を無視して読み進めるとあら不思議、見知らぬ街を探索している気分になってきます。
やがて他人の懐に飛び込むのが名人級と思われる著者の本探しに付き合って一喜一憂している自分に気付きます。
探している本の価値はまるで理解できていないのに不思議です。
著者のように多言語が操れる人が羨ましい！

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思わず古本探しに行きたくなるような一冊。

プラハの古本屋以外の話もたくさん載っているが、個人的にはやはり希少な古本を手に入れるために悪戦苦闘する姿が面白かった。やはりコネというのは大切。

あとは、自分の興味があるものをコレクションするというのは生きがいにも繋がりそうだと感じた。人生の中でここまで情熱を燃やして集めたいと思えるものに出会いたい。

[ブクログ · ★★★★☆]

言語学者の先生の本のため、私のイメージしていた古本と作者のいう古本が全く違い驚いた。社会主義の国の本事情が独特の雰囲気が出ていて面白かった。また、現代のインターネットが発達した時代にこの本に出てくる古本屋はどうなっているのだろうと気になった。

[ブクログ · ★★★★☆]

スラブ言語学者の留学時代を中心に、稀有な本を手に入れる苦労を綴った一冊。なんですが、合間合間に現地の文化や社会構造、人々との交流が描かれていて、個人的にはそちらの方が興味を惹かれました。ええ、珍本入手の苦労話を読み飛ばしたのは認めます…。

1987年発行の単行本がもとなので時代を感じる部分もありますが（なんたってドイツが東西に分かれている！）教養とユーモアのある書籍マニアの方が書いたステキなエッセイ集です。東欧の文化に触れてみたい方にはオススメします。

[ブクログ · ★★★★☆]

言語学者である筆者が若い頃に経験した海外留学先、プラハにて、人や書物との出会いと交流を紹介している。武者修行のような留学時代、苦労が絶えなかっただろうが、明るく生きる現地の人たちから影響を受け、自身の知的好奇心に支えられながら乗り越えたのだろうか。
まだ社会主義国家であった1960～70年代の東欧が舞台である。このころのプラハといえば、図書ひとつとっても、さまざまな統制が厳しく浸透している社会だったはずだが、そんな厳しい環境だからこそ、外国から入ってきた本は人々にとって「宝物」であり、その宝物をめぐるエピソードが楽しく紹介されている。古本屋の奥や家の地下室などにとっておきの蔵書をコレクションして、気を許した人にだけ紹介することが娯楽の１つだったのだろう。

[ブクログ · ★★★★☆]

言語学者による古書と人との出会いを綴られた話。当時の時代背景もあるが、バックヤードにある貴重な古書と出会うためには、客としてというよりも店主と友人のような信頼関係を結ぶことが大切なのだろうと感じた。(それは今も変わらないのかもしれないが…。)

欲しかった古書を手に入れた喜びと読んだ感動は多少味わえているのだが、これはいろんな方と共有したいものでもあるし、手に入れて喜ぶ姿を見てみたいとも思わされた。まぁ単純に古本屋に興味を持っただけなのだが。