君たちはどう生きるか

吉野源三郎

著者がコペル少年の精神的成長に託して語り伝えようとしたものは何か．それは，人生いかに生くべきかと問うとき，常にその問いが社会科学的認識とは何かという問題と切り離すことなく問われねばならぬ，というメッセージであった．著者の没後追悼の意をこめて書かれた「『君たちはどう生きるか』をめぐる回想」（丸山真男）を付載．

• カテゴリ: ビジネス・実用
• ジャンル: ビジネス・経済 / 自己啓発
• 出版社: 岩波書店
• 掲載誌・レーベル: 岩波文庫
• ページ数: 340ページ
• 電子版発売日: 2025年03月27日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 15MB

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15歳のコペル君の心の成長を通して読者に対して問いを投げかける作品でした。
小説的に進むのでとても読みやすい。
またコペル君の経験は読者が生きてきたなかでどこかで経験してきたようなものであり、自分の過去を回想しながら読みました。
最初にこの本が出たのは1937年。日本は日中戦争から太平洋戦争へと向かっているとき。そこから90年近く時が経ちましたが、人間の根本的な部分は同じであり当時を生きる人も今を生きる私たちもどう生きるか、その問いは変わらないのだと思いました。
28歳で読みましたが、10代のときに読んでみたかった作品です。

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1937年昭和12年発刊の青少年への生き方の本。山本有三が編纂のもとでの日本少国民文庫の全16巻の第12巻。岩波書店の吉野源三郎が眼病でペンを持てなくなった山本有三に代わって書いた本。
　どういう生き方をしろとは書いてない。社会に惑わされず、人間社会の一分子として個々人が主体性をもって考えて生きろと言うメッセージを銀座のデパートの屋上から外界を眺め雪の日の事件での友への裏切りに心悩むコペル君の悔恨を悔いを持ってこそ人間は善に向かって生きるのだと手を差し伸べている。
　軍国主義、ファシズムが世の中の風潮の時良く個人の尊さを書き上げたかと思うと、山本有三、吉野源三郎の思想には敬服するばかりだ。

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コペル君。本名は本田潤一。中学二年生。十五歳。
大きな銀行の重役だったお父さんが二年前に亡くなって、都内の邸宅から郊外に引っ越してきました。
叔父さん。コペル君のお母さんの弟。大学を出てからまだ間もない法学士。
ときどき、コペル君のうちを訪ねてきます。

本書は、
・ 学校での出来事、友だちとのつきあい、デパートの屋上から通りを眺めていて気づいたこと。多感な時期を送るコペル君の物語。
・ その話を聴いて叔父がコペル君に語る「ノート」
の二面で構成されます。

僕は小学生の時、毎朝少しずつ担任の先生が読んでくれたのを聞いたのが最初です。
マンガ化の報に接し、
「漫画　君たちはどう生きるか」（マガジンハウス2017/8）
「あ、この本は！」と思い、購入しました。
購入して初めて気づいたのは、この本が1937年に「日本小国民文庫」の一冊として最初に出版されたこと。軍国主義が浸透し、小学生が「小国民」と呼ばれ、教育が荒廃してゆく中、時勢の悪い影響から守りたいと山本有三を中心に編纂されたこと。
たぶん、先生から読み聴かされたのは、戦後ポプラ社から刊行されていた「ジュニア版吉野源三郎全集１　君たちはどう生きるか」（1967年4月15日刊）だと思います。
小学生の僕は、
コペル君がデーパートの屋上から繁華街を行く人を見下ろしていて、社会学上の大発見を再現してしまったり、
ナポレオンにあこがれる級友の姉に影響を受けてしまったり、
友だちとの約束を破ってしまったり。
はらはら、どきどき、
「僕も利発に成長したいものだなぁ。」なんぞと思った記憶があります。
まさか、戦前に書かれたものだなんて思いも寄りませんでした。
小学校を卒業して二十年目の今年。初めて自分で読んで愕然とするのは、「今の自分に、必要な教訓が多すぎる！」でした。僕たちの将来を思って、毎朝読んでくれた先生に申し訳なく思うとともに、せめて、再度この本に出会えたことを切っ掛けとして、著者がコペル君の精神的成長に託して語り伝えようとしたことを考えていきたい、と思ったのでした。

先日趣味の温泉に浸かっているとき、小学生の息子を連れた親子と一緒になりました。
海辺の露天風呂で、フナムシが寄ってきます。
息子曰く「この虫もカンブリア紀に進化したものなのかな？」
お父さん曰く「そうだよ。カンブリア紀には、沢山の生物が多様な進化を遂げたんだ。」
と。
子どもが自然に興味が沸いたことを大人に尋ねることができる環境が、
いかに学習意欲に役立つものか思いながら海辺の温泉に浸かっていました。
そういえば僕も、小学生のころ、父親と風呂につかりながら、
昼間、自転車に乗っていて気が付いたこと
「走っている自転車から、他の人の自動車を観ると、ゆっくり走っているように見えるよね。」
と相対速度の概念の発見を父親に話した記憶が甦りました。
この本のコペル君とおじさんの関係は、子どもが自然と学習意欲を持つ動機付けになるものです。
子どもに「勉強しろ」と言うよりは、子どもの興味を膨らませる会話を持つ機会を充分にとるようにする方が効果的だ、と思い至りました。
子どもと充分に会話ができないのであれば、
この本を読んであげるのも良いか、と思いました。2001年3月3日

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社会に「善」を生む人でありたい、これが最大の感想である。
転職市場で価値の上がるキャリアを積みたいと悩んでいたが、その悩みを一段俯瞰する気持ちを得た。今の構成員としての役割への責任を果たすのは大前提。ただ苦痛はその人の「正しい」センサーが揺さぶられる証拠でもある。ありたい生き方ができる自分になりたい。

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自分自身が心から感じたこと、動かされたことを大切にしなければならない。
限られた時間を無駄に過ごさないためにも、後悔しないように過ごすためにも、心がけたい。

人間が人間同士、好意を尽くし合い、それを喜びと感じている、そのような人間らしい人間関係を大切にしたい。


心に思ったとおりにしておかなかった後悔、
その瞬間は取り返しのつかないことをしてしまった、と大きく落胆するかもしれないが、人間としては、偉くなっているし、神様も見届けてくれてるはず。

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2026年、新年一発目に読むにふさわしい本だった！

上司に「僕のバイブル」とお勧めされて読んだが、何度も読み返したくなる本だった。

コペルくんの周りの年長者はみんな落ち着いていてコペルくんに気付きを与えてくれるような存在ばかりだが、

かつ子さんだけ勝気で安直ですごく好き。

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感じたことを考え抜くこと。
言葉で説明できるほど解像度をあげること。
最近SNSなどでショートして集中力も思考力も崩壊してる私には感じるとこがたくさんある。
続いたことのない日記ですが、私もノートという形でもう一度始めてみようとおもう。

惰性で生きている気がしている今日。
一体どう生きたらいいのか。

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目に見える世界だけを生きるのはもったいない。本当に大切なものは目に見えない世界にある。自分が心からしみじみと感じたことを大切に生きようと思う。

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小学生の時に母がコレいい本だから読んでご覧、と言って手渡されたのが日本少国民文庫の「きみたちはどう生きるか」。戦前に刊行された本で旧仮名遣いでとても読みにくかった。挿絵入りで分からないところは母に聞きながら読んだ。親友がいじめられているのに勇気がなくて助けに行けなかったことで悩むコペル君とおじさんのエピソードが心にのこりました。時が移り変わり次男がが中学校から副読本として岩波文庫を持ってかえりました。彼が使い終わった後譲り受けて再読。挿絵もそのままだったので嬉しく思いました。

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ジブリ映画に取り上げられたことからこの小説を知った。ジブリ映画の元なのだから児童小説であることは容易に想像つくが、世間ではそのような扱いをしていないように感じてたし、なので、この本を手に取って改めて、児童小説なんだ！と驚きを覚えた。
でも大人にもメッセージ性があると感想を述べている方がいたので、どんな内容かと興味が湧いた。
感想は、児童向けとはいえ、経済論や哲学がこんなに散りばめられているなんて！！と感動した。
叔父さんが日記を通してコペル君に、コペル君の感じたことや体験をそれだけで終わらせずに、想像力を働かせて人としての成長に繋げなければいけないことを伝えていく。
叔父さんの年齢の２倍以上の人生を生きているが、その言葉はグッとくるし、叔父さんが伝えたい生き方がどんなに難しいことか。
まえ書きの追記の中で丸山真男氏が、かつ子さんに対して「何をいうか、生意気な小娘が」と、辛辣な印象を述べているが、かつ子さんが女性ではなく男性であれば違う印象をもつのか？女性が男性の前でナポレオンの偉大さを雄弁することが、何故そんなに鼻白む必要があるのか？
この小説の初刊は１９３７年で、当時は女性に参政権も与えられていない。女性は家に入っていろ、そんな時代だから、丸山氏はかつ子さんの言動に不快感を感じたのか？丸山氏は著者がかつ子さんをどのような位置付けとして登場させたのかは不明だがとおっしゃっているが、現代を生きる私としては、著者はこれからは性別関係なく女性も活躍していくべき、その象徴として、男性に負けじ劣らず自分の考えをはっきりと述べるかつ子さんを登場させたのだと信じたい。かつ子さんのような女性を見て、何を感じ、これからをどう生きるかを問いたかったのではないかと思う。