桜とは何か 花の文化と「日本」

佐藤俊樹

桜の花が愛でられてきたのはこの国だけでない。なのになぜ、桜は日本語圏で特別な存在なのか？ 広く東アジアの時空を行き来しながら、その深き謎に迫る。桜の百科事典のようにも読める一冊。

日本語で「さくら」と呼ばれてきた花をとりあげ、それらがどう見られてきたか、どう語られてきたかに注目、桜と人々との関わりを探り、「日本の桜」の謎を解き明かす！
１万年以上の時間をたどり、東アジア全域の空間をめぐる知的冒険の旅。
品種名の由来、生態系での位置、詩歌での詠われ方、桃や梅などとの関わり……信頼性の高い知識を集めた「桜の百科事典」としても読むことができる。

• カテゴリ: ビジネス・実用
• ジャンル: 雑学・エンタメ / サブカルチャー・雑学
• 出版社: 河出書房新社
• 掲載誌・レーベル: 河出新書
• ページ数: 320ページ
• 電子版発売日: 2025年02月27日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 6MB

[ブクログ · ★★★☆☆]

私は佐藤俊樹という名前を知っている。サブカルチャーも語れる社会学者である。たぶん、いちばん話題になった著書は「社会は情報化の夢を見る」ではないかと思うが、90年代〜2000年代にかけて、名前を見かけることは多かった。

しかし、本書の佐藤俊樹が、あの佐藤俊樹とは思っていなかった。読むまで同名の植物学者か誰かだと勘違いしていた。
私が知らなかっただけで、20年前にも桜に関する著書を出しているそうなのだが、どうにもあの佐藤俊樹と桜が結び付かなかったのである。

牽強付会にはなるが、本書における「桜」も、個人もしくは社会におけるイメージと、史実的もしくは生態学的な事実のずれに大きく焦点があてられる。

特におもしろかったのはユスラウメを巡る認識である。

これは、もともとは日本の桜と中国の桜はちがう、中国の桜はユスラウメである、という説があり、それは戦前に否定された。しかし、なぜか戦後になってユスラウメ説は復活する。それも俗説レベルではなく、学会レベルでの復活である。
戦前に否定されたとおり、中国の桜も桜であり、中国の桜＝ユスラウメ説はまちがいなのだが、なぜこのようなまぬけな話になったのか。著者はそれを敗戦と結びつけるのだが、納得いくといえばいくし、強引といえば強引ではある。


とりあえず、著者の桜への愛情はよくよく伝わる一冊ではある。

[ブクログ · ★★★☆☆]

＜目次＞
第１章　　「さくら」と｢桜」
第２章　　花たちのクロスロード
第３章　　東アジアの花の環
第４章　　｢桜の春｣再訪
第５章　　桜の時間と人の時間
終章　　　旅の終わり

＜内容＞
「桜」について、キレイだと思うし、満開を待ち望むし、有名なところへの行ってみたいと思うが、｢桜は日本の魂だ」みたいには思わない。でも文学界や市部の人たちはそう思っているらしい。著者はそれを正したくて（優しく言うと誤解を解きたくて）、この本を書いたようだ。つまり、桜は東アジアに多く見られる花だ。ただ日本以外では花のみを観賞することは少ない。花と「実＝サクランボ｣の両方を愛でていたようだ（もともと植物は、種や根や葉などを食するために育てた）。日本では比較的食べるものが多かったため、桜の花としての観賞が強まったらしい。
詳細な検証をしていくので、ちょっと食傷したけど、まあわかった。著者も｢日本＝桜｣のむやみやたらな強調を避けてほしいらしい。そこの証明が意識されているようだ。