六色の蛹

櫻田智也

昆虫好きの心優しい青年・エリ沢泉（えりさわせん。「エリ」は「魚」偏に「入」）。行く先々で事件に遭遇する彼は、謎を解き明かすとともに、事件関係者の心の痛みに寄り添うのだった……。ハンターたちが狩りをしていた山で起きた、銃撃事件の謎を探る「白が揺れた」。花屋の店主との会話から、一年前に季節外れのポインセチアを欲しがった少女の真意を読み解く「赤の追憶」。ピアニストの遺品から、一枚だけ消えた楽譜の行方を推理する「青い音」など全六編。日本推理作家協会賞＆本格ミステリ大賞を受賞した『蝉（せみ）かえる』に続く、〈エリ沢泉〉シリーズ第3作！／【目次】白が揺れた／赤の追憶／黒いレプリカ／青い音／黄色い山／緑の再会／あとがき

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: 小説 / 国内ミステリー
• 出版社: 東京創元社
• ページ数: 266ページ
• 電子版発売日: 2024年05月31日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 2MB

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このシリーズ、すごく好きです。
本作は泣ける話が多かったと思います。
特に短編の「赤の追憶」が、ベタな展開ですが一番良かったです。
今の時点で病に冒されていなくとも、限りある人生、一日一日を大切に生きていきたいと思わせてくれるお話でした。

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　櫻田智也さんの｢魞沢泉｣シリーズ3作目(2024年作)は、あとがきにも書かれているように、前作で『連作のひとつの区切り』となったことから『心機一転』した新たな部分と、更に切れ味の増したミステリの素晴らしさが合わさった正統進化版と感じたものの、櫻田さん自身は色々と悩まれた執筆だったようで、それは『物語の自由度を高めようとするほど、不思議と作者は不自由になっていくようだ』や、いつになくネガティブで弱気な、本書の魞沢自身とも呼応しているように感じられた。

　そうした中で今作は、それぞれに違う色をタイトルに付けたコンセプト連作集という試みに加え、更に本のタイトルが収録作のそれと被らないオリジナルの『六色の蛹』であることに、櫻田さんの最も伝えたいメッセージが込められていて、それは登場人物たちが『昆虫の形態の中でもっとも脆く傷つきやすい蛹の姿と重なった』ことから、人それぞれが内に抱える、様々な色を放ちながら今にも崩れ落ちてしまいそうな、そんな繊細で大切な部分に優しくも勇気を出して寄り添おうとする魞沢の姿を描いていながら、六つの短編全てで彼自身が他の登場人物と同じ立ち位置である点にも、櫻田さんの思いが込められているように思われたのだ。


　最初の｢白が揺れた｣では、人の死というのはこんなにも簡単に訪れるのだということを悲しいほどに突き付けられて、それは『俺も銃を手にしたら、命を奪って平気でいられる人間の感覚が、理解できるんだろうかと思ってな』と、負の連鎖へ陥る危険性もあったものの、その裏には被害者側が何故こんな思いをしなければならないのかという観点から、人の命よりも大切なものなどあるのだろうかという問い掛けと共に、自分が体験した悲しみを他の誰かに与えようとしているだけだったことへの気付きも促せてはくれたものの、私は『愚かだと分かっていても、やらずにはいられなかった』という言葉にも、情を持った同じ人間として共感せずにはいられないものがあった。

　｢赤の追憶｣は一度アンソロジーで読んでいたので、謎の真相が明かされることによって世界が反転する物語の素晴らしさは知っていたものの、他にも魞沢の被る帽子から｢白が揺れた｣の後の物語と知ったことや、一見何でもないようなものに実は誰かを大切に思う、その人の並々ならぬ思いが込められていたことなど、時が経過することで実感させられた感慨深さが印象的だった反面、ミステリの構図として、『聞こえぬ声を聴きとろうと一心に耳を傾けている』と、『わたしにはいまもうるさいほどに話しかけてくれる娘がいる』とが、見事な対比をなしている上手さも感じられたが、そこには技法だけではなく切なさも募ることに、櫻田さんの物語ならではの素晴らしさがあるのだと思う。

　次の｢黒いレプリカ｣では、そのタイトルにもある『レプリカ』に何重もの意味合いを込めていることに切なさがあって、それはミステリの真相に絡めた非情さの他にも、｢甘内｣が魞沢に求めていたのは何だったのかという葛藤から、『人は、人を信じるという思いをどれだけ貫くことができるのか？』ということについて考えさせられるものがあり、それは『甘内さんを慰めているふりをして、ぼくはきっと、自分を慰めているんだ』の真意を知ることで、より胸に迫るものがあったのだ。

　ここからは単行本書き下ろしとなり、その最初の｢青い音｣も｢赤の追憶｣のような対比が沁みてくる物語で、それはサウンド(音)ではなくトーン(音色)であったり、泣いているのではなく雨が降っているのだという気持ちであったりと、そうした繊細な違いを、ここではかつて母とだけ一緒に暮らしたことのある子どもの視点から見た、両親それぞれの悲運な人生とはまた対照的な彼らの愛の深さに擬えているのが切なく、ここでの魞沢は、まさに彼の人生と家族の名誉を救い出した大活躍ぶりでありながら、これを彼の回想だけで解き明かすミステリとしての面白さは、最後のあっと驚くお洒落なトリックも合わさることで、爽やかな読後感も運んでくれたのだ。

　次の｢黄色い山｣は、これまたシリーズ初の試みである先に発表された短編の後日談で、ここでは｢白が揺れた｣の未来の物語と共に、そこで起きた過去の真相も明かされることで、先の短編を補填する役割も兼ねているのが斬新に思われたのだが、そこには被害者家族と共に、加害者家族や彼らを思う人たちの心の内も繊細に描いていて、改めて人には情というものがあるからこそ、いろんな方向に走ってしまうのだろうと感じられたことには何とも言えないものがあった一方で、これら二つの短編が『里にあらわれる鹿や熊は年々増加傾向』と、ハンターを題材としていることには、前作同様に櫻田さんに備わった先見の明を感じたのであった。

　最後の｢緑の再会｣も後日談にあたるのだが、ここでは時の流れによって、魞沢が確実に年齢を重ねていることを痛感しつつも、これに関しては探偵が魞沢ではなく、作者櫻田智也が魞沢に優しく寄り添った物語なのであり、魞沢が救われた物語であったこと、それが全てなのだと思うが、ちゃんとミステリとして意外性のある面白さも入っているのが、また心憎い。


　これで全ての物語について書き終えたが、まだ書き足りないことがあって、それは冒頭にも書いたように、｢どうした魞沢くん！｣ってことで、君はあれだけ一生懸命に様々な人の心を救ってきたというのに、何故そんなに悩み苦しんでいるのだと言いたいけれども、きっとそれこそが彼の良いところなのだろうし、彼ほどにその表向きの愛嬌の良さの裏に繊細さを抱えた人間も中々いないからこそ、他の人の悲しみや繊細な部分にも優しく寄り添えるのだろう。

　そんな君も実は他の登場人物から、『よほど人付き合いの悩みが多いようだ』と心配されていたり、彼自身、『深夜に布団のなかで思い出して大声をだしたくなるくらいには』後悔することがあると言っているのを知り、そんな純粋さが諸刃の剣とならないように、ここで君がどれだけ周りの人の救いになっているのかということを列挙しよう。

『不思議だった。なぜだか魞沢のほうが、追いつめられたような顔をしているから』

『張り詰めていた気持ちの、逃げ場になってくれるような』

『魞沢は大袈裟だと思うくらい驚き、おまけにちょっと悲しそうな表情をみせたので、甘内はなんだか嬉しかった』

『五月に彼の喪服姿をみたときも、同じことを感じた。黒いスーツがぜんぜん似合わなそうな人なのに、実際に着ている姿をみると、やけにしっくりくるのだ』


　あとがきで、今回『蛹』をタイトルに使ったのは、｢文庫版『蟬かえる』｣での法月綸太郎さんの解説がきっかけとなったことを知ったとき、それが櫻田さん自身も魞沢同様に周りの人の思いを大切にしている証と思われたのだ。

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1作目はそんなに惹かれるところはなかったけど、2作目3作目と進むにつれて切なさが増して印象的になっていく

まだまだ続きそうだわね

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タイトルに色が含まれる６つの短編（蛹）から構成され、謎解きされるとともに美しい蝶（今回はクワガタが相応しいか？）へと変わる。

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虫に誘われふらっと訪れる先で、人見知りでいてなお必ず人と関わり、人の内を意に反してでも暴いてしまう。
ミステリーを読んでいるのにとても心が温かくなる、そんな物語ばかりです。
櫻田さんの作品はどれも大好きで、もったいなくて「終わらないで」と思いながら、少しずつ読みました。
長編のドラマを見終わったときのような、ずっしりくるものが残ります。ほんとうにお薦めしたいです。
鮮やかな想像力と心に余裕のある方、ぜひ読んで下さい。

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さすらいの昆虫オタク魞沢泉。天然ぶりは装ってるのかどうなのかは不明ながら、いいモン持ってる。思いのほか世に通じていて、所作につられて侮れない。出会う人びとの悲哀を慮りつつも、最後には鋭くもあけすけに推理を披露し、そのお見事な探偵ぶりに胸がすく。銃撃事件はちょっと込み入ってて白から黄へのつながりに惑ったけど、赤と緑は伏線回収に安堵と喜びがこみ上げる。「え～、翠里さん救われなかったの」と悲しませといて…。娘の真名め、言葉足らずもなにもそれ絶対に作戦でしょ（もちろん作者の意図ですから）。タイトルは再会だもんね。

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虫好きの魞沢泉。虫に絡んで出かけた先でトラブルに巻き込まれる。
虫の知識も興味深いし、何より優しさに溢れている。巻き込まれる事件は、猟銃で殺されたりと日常の謎では無いが裏にあるストーリーを感じ取り推理していくスタイルは分かりやすく、文章も読みやすい。
今回は推理に虫が重要な役割を示した話は少ないが、それでも様々な虫知識があり、それも面白い。
あとがきで書かれているように色縛りも良かった。

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フッ軽で昆虫が大好きな青年エリ沢が行く先々事件と謎が生まれる。 自分が気づかなければ出会った人々を不幸にしたり傷つけたりしなかったのではないかと時悩み涙を流しつつも、人の痛みに寄り添いながら鋭い洞察力で真実を解き明かす。 赤い追憶で虫の名前に似た花に釣られた主人公が面白かったし、実際に花屋で名前だけ見たら自分も驚いて店に入っちゃうよなーと思った。

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やっぱりこのシリーズ好きだなぁ。犯人だと推測していてもその人の心情を想像してあげられる、心優しい魞沢くんだからこそ、出会う人たちも普段は人に話さないようなことまで喋ってしまうんだろうな。優しいがゆえに、自分のしたことで人に不幸を呼び寄せてしまってるのでは、と涙がでるほど悩んでしまう彼をこの先もずっと見ていきたいと思う。今作の中では特に「白が揺れた」が好きで、その後の編で登場人物たちのそれからが見られたのも嬉しかった。

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魞沢泉
わたしが知っている探偵？の中で一番優しく癒される人だ。探偵そんな知らないけど。

第三弾です♪待ってました〜！
短編６つですね
癒されたわ…ちょっと泣けたし…

殺人とかアリバイがとかそんな話じゃありません。
ちょっとした事件？出来事？
それに何故か関わってしまう。
そして関わった人の痛みに寄り添って気づくと解決してるんですね〜。

これドラマとかならないかなぁ…
まだこのシリーズしか作品書いてない新しい作家さんなので楽しみです\(//∇//)