維新の商人 語り出す白石正一郎日記

古川薫

明治維新150年史秘録。高杉晋作ら尊皇志士たちの「パトロン」として明治維新という革命運動に身を投じた長州の豪商・白石正一郎の数奇な生涯を追う。直木賞作家渾身のライフワークここに結実。下関の廻船問屋「小倉屋」8代目白石正一郎は、萩藩の支藩清末藩の役人も務め、西郷隆盛と親しく交流して薩長交易の道を拓くなど、重要な役割を果たしてきた。攘夷運動の発火点長州で、身分の差や藩の不公平など、社会に憤りを覚えていたであろう正一郎の屋敷には、いつしか数多のテロリスト、重要人物たちが訪れるようになった。
関門海峡で長州が外国艦隊から壊滅的な打撃を受ける中、24歳の高杉晋作が白石家を訪れ、身分を問わない志願兵による奇兵隊創設を訴えると、親子ほど年の違う52歳の正一郎は共鳴し、奇兵隊の本陣を白石邸に置かせ、自らも隊士となった。正一郎は自らが破産するまで奇兵隊を支援、高杉が世を去った後は、夢が消えたように表舞台から消え、1880（明治13）年、地元の神宮の宮司として静かに世を去った。享年69。
高杉はじめ、西郷隆盛、桂小五郎、久坂玄瑞、坂本龍馬ら100人を超える人物と交流し、燃えたぎる時代の只中にいながら、1枚の肖像画、肖像写真すら残さず、歴史から姿を消した「維新の商人」白石正一郎とは何者か。残された正一郎の日記を読み解き、これまでにない視点で維新史を問い直す。

※こちらの作品は過去に他出版社より配信していた内容と同様となります。重複購入にはお気を付けください

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: ノンフィクション / 人物評伝
• 出版社: 毎日新聞出版
• ページ数: 240ページ
• 電子版発売日: 2023年03月01日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 14MB

[ブクログ · ★★★★☆]

名前は聞いたことのある長州商人、白石正一郎の日記を元にした歴史の裏側紹介。本人のことより、幕末長州藩士、とく高杉晋作の豆知識が多い。奇兵隊は近代兵団を目指していたが、身分差別を解消しようとしたものではなく、高杉自身は武士であることのプライドと強く持っていたとか。藩政府も戊辰戦争までは彼らを活用するが、戦後はもてあまし、士族階級を恩賞で優遇して反乱を招くとか。ローカル歴史であまり知られてない話を読むことが出来る。作者が山口出身なのか、身びいきな感じは受けのはご愛嬌。