こうしてイギリスから熊がいなくなりました

ミック・ジャクソン / 田内志文

電灯もオイル・ランプもなく、夜がまだ謎めいていたころ、森を忍び歩く悪魔として恐れられた「精霊熊」。死者のための供物を食べさせられ、故人の罪を押しつけられた「罪食い熊」。スポットライトを浴びせられ、人間の服装で綱渡りをさせられた「サーカスの熊」。ロンドンの下水道で、雨水や汚れを川まで流す労役につかされた「下水熊」。──現在のイギリスに、この愛おしい熊たちはいません。彼らはなぜ、どのようにしていなくなったのでしょう。『10の奇妙な話』の著者であるブッカー賞最終候補作家が皮肉とユーモアを交えて紡ぐ8つの物語。／【目次】１ 精霊熊／２ 罪食い熊／３ 鎖につながれた熊／４ サーカスの熊／５ 下水熊／６ 市民熊／７ 夜の熊／８ 偉大なる熊（グレート・ベア）／訳者あとがき／解説＝酉島伝法

• カテゴリ: 小説・文芸
• ジャンル: SF・ファンタジー / ファンタジー（海外）
• 出版社: 東京創元社
• 掲載誌・レーベル: 創元推理文庫
• ページ数: 206ページ
• 電子版発売日: 2022年11月18日
• コンテンツ形式: EPUB
• サイズ(目安): 23MB

[ブクログ · ★★★★★]

いやあ，なんて説明したらいいか分からないです．イギリスでの熊を描く8つの短編からなりますが，大人の童話，かな？　
必読です．

[ブクログ · ★★★★★]

二子玉川の蔦屋書店で出会い購入。
熊にまつわる短編寓話。今読みたい雰囲気に合っていてすごく良かった。
イギリスでは熊が絶滅していたとは知らなかった。
(サーカスなどの見世物の対象や、毛皮としての利用など。)
人間に支配されながらも、決して腹の底では屈しない姿。弱肉強食のこの世界で人間が頂点に君臨しているのもほんと偶然なのだな、と。
秋田では熊が人間社会に降りてきて襲われた事件が年に数回起こるなどがあるから、熊を割と恐ろしい存在として認知しているから、(イントネーションもく"ま"と後ろにアクセントを置いて可愛らしさを排除)すんなりと熊の恐ろしさを分かった上で読み進められたけど、都会の人にとってはひとつのファンタジーなのかな。

113/140

[ブクログ · ★★★★★]

「10の奇妙な話」を読んでからこの本が読みたくて読みたくてしょうがなかったので、文庫化により再度発売されたことがとても嬉しかったです。

読み終えて、期待していたものがここにあった感動がすごくてさらに嬉しかったです。

あとがきと解説もとても良くて、この美しくて寂しくて、ユーモラスで残酷なお話をより深く楽しめる内容となっていました。

エドワード・ゴーリーやランサム・リグズの雰囲気が好きな方におすすめの一冊です。　

[ブクログ · ★★★★☆]

1 精霊熊
2 罪食い熊
3 鎖につながれた熊
4 サーカスの熊
5 下水熊　
6 市民熊
7 夜の熊　
8 偉大なる熊

「先に読むことをお勧めする」というあとがきにある通り、8つの短編（真珠）が糸で繋がって首飾りになってるような。訳者は「中編小説」と評していたがまさにそんな感じ。それぞれに異なる手触りの幻想性、ユーモラスさ、底冷えする恐怖、人間のいつもの身勝手さ、登場人物全ての生き物としての物悲しさがある。並べるとグラデーションをより楽しめるし、最も気に入った章が他の印象も引き上げる。
1000年前に国内の熊を絶滅させたイギリス人だからこそ書くテーマ、読み込める空気なんだろか。
身なりのいい下卑っていうか、こういうのは海外小説の味っていうんですかね。

8編どれもいいけれど、潜水夫の熊を書いた「市民熊」がいいなぁ。

デイヴィッドロバーツの陰鬱キュートなイラストも、熊の目には猜疑心や諦めが、人間には愚かさが見事に描かれていて文章とマッチしてる。

[ブクログ · ★★★★☆]

短編集だけど順番に繋がってはいる。熊たちの漫画のような行動はさておき、一部ノンフィクションのような気もする。タイトルから連想されるようなおとぎ話というよりかは、どちらかと言えば神話めいている。「イギリスの熊神話」的な。ひょっとしたら世界中の神話も、こうやってフィクションとノンフィクションをミックスして出来ているのかな…

とりあえず今掴めているのはこれくらい。あとは読んできた内容・情景が蜃気楼のように今も脳内でゆらめいている。自分の頭において、ここまでレビューに困る作品は久々かもしれない。
現にイギリスには野生の熊が生息しておらず、本書では彼らがいなくなるまでの経緯を時代ごとに辿っている。語りのスタイルが(恐らく)著者の想像に史実を加えたものであるため、神話めいて見えるのはそのせいかもしれない。

灯りが発達していなかった時代に夜の悪魔として恐れられていた「精霊熊」、人間の格好で危険なパフォーマンスを強いられていた「サーカス熊」、ロンドンの下水で雨水などを川に流す労役につかされていた「下水熊」など、本書では8種のイギリス熊が登場する。
全体的な印象としてはみんな賢くて、獰猛で、静か。
知恵が回り、時には非情に手を下す。ラスト2章の「夜の熊」「偉大なる熊」においては、どこからともなく現れ人間にすら気配を感じさせない静けさをたたえていた。こうやって振り返ると、彼らはグレートブリテン島にしばし降り立っていた神の化身とすら思えてくる。

化身でいうと、人間のフリをして生きていた「市民熊」が自分にとっては強烈だった。
そのシチュエーションはさることながら、何でそうなったのかが読んでも分からず…。思わず訳者あとがきと解説に助けを求めてしまった。(ある程度助けになったので、他のお話でも混乱した際はここに駆け込むことをお勧めしたい)
「市民熊」は終始潜水服に身を包み、素顔を見せなかったという潜水士(あるいは潜水熊？)ヘンリー・ハクスリーと、人間の相棒ジム・ストゥーリーの物語。潜水士をしながら、いったい彼は何を見てどう感じていたのか…。挿絵を参考にしても、潜水ヘルメットをされていては何も伝わってこない。
人間のフリをしていたというのはあくまで推測みたいだが、熊が熊で在れなくなった原因から考えていく必要がありそうだ。

昨年日本国内でも、熊が住宅街で発見されたり住民を襲撃するといった事件が多発していた。熊と人間との共生を巡って、人間同士の意見が対立する様子もメディアでよく報じられていた。
動物園くらいでしか熊に会ったことがない自分には何も意見が出せず、読後の今もどうすれば良いのか分からずにいる。

ただ一つ。
本書を通して伝わってきたのは、天下の大英帝国でも共生に四苦八苦していたこと。
国中から熊がいなくなるとはどういうことなのか…。そう思いを巡らす読者の心に影を落としていくことだろう。

[ブクログ · ★★★★☆]

まだ電灯もオイル・ランプもなかったころ、森を忍び歩く悪魔として恐れられた「精霊熊」。スポットライトの下、人間の服装で綱渡りをさせられた「サーカスの熊」。ロンドンの下水道に閉じ込められ、汚れを川まで流す労役につかされた「下水熊」。――現在のイギリスに、この愛おしい熊たちはいません。彼らはなぜ、どのようにいなくなったのでしょう。ブッカー賞最終候補作家が皮肉とユーモアを交えた筆致で紡ぐ、8つの奇妙な物語。

好き嫌いはあるだろう。この世界観、私は好きです。いしいしんじとか小川洋子とか好きなら◎さわやかさを求めるなら△？
訳者も描いているが、イギリスの歴史やイギリスにおける熊の存在について背景を知ってから読むのがいい。
あとがきの読み応えがすごい（私には知らないことだらけだった。狩猟については絵本や昔話にもよく出てくるのに）のでぜひ。

あとがきより：
「邦題のとおり、現在イギリスには野生の熊が存在しない。それは、熊が娯楽の対象としても食料や毛皮ｎ原材料としても優秀だったために乱獲されてしまったことが大きな原因のようだ。（この後に詳しい解説あり）
ー同時にイギリス人はテディベア、愛らしい熊のキャラクターの話を愛する。動物虐待のをテーマとした書籍はイギリスには少なく、フィクションとなるとほぼ見つからない。ーミック・ジャクソンは「変」「奇人」だと訳者は書いたが、じつはすごくまともなのではないか。少なくとも、自分たちの手で絶滅させた動物を、まるでそんな歴史など無かったかのように愛らしく偶像化して可愛がるだけの人々とは比較にならないほどまともである。この本は、おそらく、あまりにも悲しいイギリスの熊たちに対する、ミック・ジャクソンなりの追悼や贖罪の物語、叙事詩なのではないだろうか。」


ーーーーーーここから少しネタばれありーーーーーーー

おはなしより：
●「精霊熊」Spirit Bears　　

内容：精霊熊の存在（迷信と空想）に悩まされ、おびえて暮らしていた人間は、この状況を打ち破るためにひとりの村人を森に送り込んで説き伏せてもらおうと考えた。選ばれたのは老（オウド）・トム。精霊熊のような姿に変装したトムは、少しずつ精霊熊の心へと変わっていく・・。

感想：
うん、ありえるかもしれない。この状況になると。やっぱり精霊熊は人が生み出しているのではないか。
心も姿も変わってしまう、老トムもピーターも、あると思う。なんか短期間の戦いで髪の毛が真っ白になってしまった人の話、漫画とかで読んだような。
田村由美の『７Seeds』か。

◎『罪食い熊』Sin-Eating Bears
　「あの世へと旅立つ前には自分の汚点や悪目をこの世から消し去りたい」。他の国々と同様、イギリス人にもそう願う心があった。古きイギリスには、シン・イーターという伝統があった。死者を悼む家の前に置かれた供物を、飢えた貧しい人々が食することによって、死者の罪を引き受けるというもの。食べた者がその罪を変わりに負うのだから、罪食い人はなるべくならだれもやりたくなかった。そこへ、一頭の熊がやってきた。熊は供物を平らげ、ビールを飲みほした。おぉ、いいじゃないか熊。ぜひとも熊にやってもらおう。

感想：スカっとするお話だった。ラストがいいね。
「その瞬間に熊崇拝の時代は終焉を迎え、熊への恐怖と憎悪の時代が舞い戻ってきた。ーイギリス人たちの罪を肩代わりする役目を熊たちは拒否し、自らの行いの責任は自分で取れと国民たちに義務を負わせたのだ。」

●鎖につながれた熊
　熊と犬を闘わせる遊びに熱中した人々が獰猛な熊のサムソンに熱狂。サムソン引退時はお祭りさわぎ。ありがとうサムソン！市長も出てきてみんなでサムソンを祝ったが・・

・・まぁこうなるよねー笑　

●サーカスの熊
　４０頭のサーカス熊。人間は、野生動物たちがまるで人類の一員にでもなったよかのようにゆったりのそのそと歩き回るのを見るのが好きだった。飼いならされた豚、服を着たサル、算数のできる馬、衣装を着て三輪車に乗る熊。彼らは人間には割と大切に世話され、叩かれたりもあまりしていない。しかし調教師のミスターフォウラーは、ある日一頭のくまの檻のカギをはずし、熊を牧草地へと連れ出し、鎖をはずした。「悪かった。何年も前にこうしてやるべきだったのに。」

・・ミスターフォウラー！！
（あれは熊の愛情だったのか、いや、熊は熊なのか）
綱渡りの芸を覚えた熊たちがでっかいからだで軽やかに逃げていくシーンが面白かった。「今までに受けた訓練は、どれもこれも無駄ではなかったらしい。」というのが皮肉が効いている～。

●下水熊
　ロンドンが抱える秘密、それは下水で働く囚われの熊たちの存在だった。大雨が降る度にロンドンは水浸しになり、大気にはペスト菌が蔓延していたころ、下水に汚れが蓄積し流れがせき止めれないよう綺麗に保っていたのが熊たちだった。

これもまた、熊が自由になって北に向けて歩きだす話。フィクションでファンタジーだが、なんか実際にありそうな話だ。





●訳者あとがき　続き（メモ）
・イギリスは狩猟ブームで１１世紀に熊が絶滅、続いて１３世紀にイノシシ。狼は絶滅を免れたが狼根絶令が出て減らされた、牡鹿もターゲットとなり角がトロフィー代りに乱獲されたが繁殖録がすごく絶滅は間逃れる。トレンドはキツネ狩りへと移る。キツネが減ると、天敵がいなくなったウサギがものすごく増えて草木を食い荒らした（このころに『ピーターラビット』『不思議の国のアリス』などの作品が誕生）。現在のイギリスはそういうわけで大型の動物は牛ぐらいしかいないらしい。
・昔のイギリスでは、罪人たちの処刑を見世物にしたり、ブラッド・スポーツと呼ばれる見世物を開き動物虐待をショー化していた歴史がある。『熊いじめ』のほかにもガチョウ引き、キツネつぶし、鶏投げなど。熊いじめはイタリア、ローマから伝わり、文献ではイングランド中央部のレスターシャで１１８３年に行われた記録が残っている。熊が絶滅すると熊を輸入してたたかわせた。王室もスポンサーになって開催し、１７世紀には国技にまでなっている。（１８３５年に禁止された）。

イギリスの見世物のこと、ブラッドスポーツのこと、狩猟のこと、もっと調べてみよう。嫌悪感をもって引いてみるだけでなく、なぜその時代にイギリスでそんなに流行ったのか、この人たちは自分たちとは違う残酷な存在だったのか、いや今でもそういうのはあるのではないか。と知りたいことがたくさん。

[ブクログ · ★★★★☆]

片手で癒される文庫本、大人の絵本。

イギリスと熊の関係、熊は絶滅していたとは・・・。
イラストの熊も日本のイメージとはかなり違う。

お話とイラストがシンクロして、おとぎ話のようでもあり、イギリス社会の風刺でもあり、明治期日本文学の幻想物にも近い。

挿絵のミック・ジャクソンの作品にとれも惹かれた。
子ども向けに書かれたものとは、ちょっとテイストが違うようだ。

[ブクログ · ★★★☆☆]

哀愁を感じる熊たちの物語だった。
数世紀前の動物に対する残酷な扱いが物語の背景にあって皮肉めいた寓話。
デイビッド・ロバーツの挿絵が世界観にピッタリ。

解説を読んでイギリスには実際に熊がいないことを知った。最後の話はタイトルに繋がっていて、子どもの頃にこの物語を聞かされたら本当のことと信じてしまうかもしれないと思った。

[ブクログ · ★★★☆☆]

タイトルどおりの結末へ導かれる八篇。
挿絵があるので、奇妙なお伽話のような読み心地でした。

どうして熊が愛されるのか。人間性を見出そうと試み続けられ、古今東西あらゆるキャラクターになっているのか。
考えてみると確かに不思議です。

[ブクログ · ★★★☆☆]

初読。挿絵が多くてびっくり。「サーカスの熊」「市民熊」がよかった。あとがきと解説ですこしわかったような気になった。